– Да, – говорит Алексей, – в окружной подаем. За нас адвокат хлопотать взялся.
– Напрасно,- говорит,- ребятушки, дело это вы затеяли. И меня-то обидите, и себе-то мало корысти сделаете
– Как мало корысти? Дом-то, чай, сот восемь стоит, коли не больше. Смекни-ка, по скольку достанется?
– Да нешто вам одним? Ведь у покойницы сестры и еще родня есть, кроме вас. Приступитесь к дому, так налетят родные-то, как воронье.
– Ну, пущай их, а мы свое возьмем!
Подумала-подумала тетка и говорит:
– Вы вот что, ребятушки: прикончите-ка дело да подпишитесь, что вы от дома отказываетесь; а я,- так уж тому, видно, и быть,- дам вам сотенный билет.
Подумали немного братья.
– Маловато,- говорят,- будет, тетушка!
– Нет, не мало, ей-богу, не мало! – говорит тетка. – Больше вам не получить, хоть и судиться будете. Только проканителитесь больше того.
– Ну, уж так и быть!- говорит Алексей.- Прибавляй еще две красных – и дело с концом.
Согласилась тетка. Подписались братья, что от наследства отказываются, получили деньги и пошли к адвокату.
– Ну, что?- спрашивает адвокат.
– Да что,- сошлись полюбовно с теткой, отказались от дома-то.
– Сколько дала?
– Сто двадцать рублей.
– Так, значит, дело ваше прикончить?
– Видно, что так. Ты уж … того …похлопочи, прикрой дело.
– Это можно. Ну теперь позвольте получить с вас за труды.
– За какие труды?
– Да вот, что я хлопотал-то.
– Да ведь ты получал с нас …
– Я получал на судебные издержки, а не за ведение дела.
– Как же так?
– Да так. Коли не верите, я вам все бумаги покажу, на что я ваши деньги тратил.
Опешили братья: не знают, что делать.
– Ну, что бельмы-то вытаращили! Давайте деньги! Не задаром же я хлопотал за вас.
– Сколько же тебе давать-то?
– Ну, что с вас взять-то? Давайте шесть красненьких,ґ и бог с вами.
– Смилуйся, отец родной! – взмолились братья. – Ведь ты грабишь нас …
– Что такое? – закричал адвокат.- Ах вы, канальи этакие! А не хотите, так я с вас судом вдвое больше вытребую. Ведь не я дело прикончил, а вы; Моей тут вины нет никакой. Я все равно получил бы: утвердил бы вас в наследстве и получил бы свое. А вы еще вот что выдумали – грабят вас! Я хлопотал, трудился, время терял, а они вот что … грабят! Да я вас за оскорбление …
Испугались мужики, выложили денежки.
– Ну вот, давно бы так-то! – сказал адвокат.- А то еще канитель задумали заводить. Так-то лучше. Ну, спасибо! – говорит.- В другой раз что случится, приходите.
Ничего не сказали братья, вышли вон.
Приходят братья на постоялый двор, видят – ожидают их женщина и парень. Женщина – сноха их, брата родного жена, что в солдатах помер, а парень – сын другого брата, тоже умершего.
– Вы что? – спрашивают братья.
– Да вот что,- заговорила женщина,- слышали мы, что вы после тетки деньги получили. Так поделитесь с намиґ то, братцы; мы тоже не чужие ей-то. Не грех бы!
Озлился Алексей.
– Ах вы,- говорит,- сволочи этакие! Вишь, что выдумали! Да мы, в рот вам сто возов, сами просудили по двести целковых . Из чего вам давать-то? Мы и сами с этим наследством чуть не разорились.
– Мы ваших делов не знаем,- говорит женщина.- Вы подайте нам то, что по-божьи следует!
– Нет вам ничего! – крикнул Алексей да и пошел было лошадь запрягать.
– Так не годится, дядюшка! – вступился и парень тоже.- Мы вас можем в полицию стащить, коли ничего не дадите. Мы этого дела так не оставим. Вот что!
Бились-бились братья; видят, что ни крестом, ни пестом от них не отделаешься, выкинули им по пятерке.
Ушли женщина с парнем, пошли братья на прощанье с Москвой выпить. Выпили изрядно да проканителились до вечера; Уж темно было, как выехали они из Москвы. И вместо трех дней целую неделю ехали домой братья: всю дорогу пьянствовали и приехали домой как есть без копейки.
1888 г.