Катя согласно кивнула и, опираясь на руку супруга, отправилась переодеваться.
По дороге к столичному юристу Климские заехали еще в несколько мест. Некоторые из них вызывали у Кати очень неприятные ассоциации. Когда после своего рассказа Катерина спросила в свою очередь Мишу, где он был, тот лишь хмуро попросил ее полюбопытствовать об этом попозже.
— Не хочу тебя тревожить заранее, — он поцеловал ее в макушку, крепко прижимая к себе. — Вот завершу дело, тогда расскажу. Ладно?
Катерина прониклась его серьезностью и согласилась подождать.
В первую очередь они заехали на окраину города. Катя осталась в карете, наблюдая, как вокруг снуют грязные люди с неприветливыми лицами. Михаил забежал в какой-то дом, где пробыл всего около пяти минут, вернулся разочарованный и молчаливый и приказал кучеру везти их к Торговой площади.
Они посетили несколько магазинов. Кате купили новую шляпку и духи. В лавке с парфюмерией муж долго разговаривал с торговцем, отправив новоиспеченную Климскую в уголок с женскими духами с наказом перенюхать все и выбрать лучшие. Затем Катерину проводили до кареты, дабы она отдохнула, а сам Михаил забежал в соседнюю лавку, где пробыл почти полчаса. Вернувшись, он с тревогой посмотрел на жену, но ничего не сказал. В мрачном молчании они отправились к юристу.
Степенный мужчина лет сорока достаточно быстро составил текст заявления, сделал несколько копий, все заверил и внес в соответствующий список. Когда они уже в сумерках покидали юридическую контору на Приречной улице, Катерина наконец смогла выдохнуть с облегчением.
— Ты знаешь, я рада, — призналась она мужу. — Я как будто тяжкую ношу несла, которая мне мешала двигаться, а теперь сбросила ее. Мне даже дышится легче! Веришь?
— Верю, — улыбнулся Михаил, рассматривая в свете фонарей воодушевленное лицо Кати. — Заедем еще в одно место?
Климской предложение не очень понравилось, но она согласилась, не подав вида. Если Михаилу нужно, они заедут. Вдруг это что-то важное? Он вон какой сосредоточенный. И хмуриться всю поездку. Неужели задуманное у него не удалось, и это его так расстроило? Интересно, может она чем-то ему помочь?
— Миша…
Карета остановилась. Муж нервно выглянул в окно, затем обернулся к Кате.
— Посиди здесь тихо, ладно? — он на прощание поцеловал ей пальцы и тут же выскользнул из экипажа, не дожидаясь ее ответа. — И закройся лучше на всякий случай.
Катерина испуганно звякнула цепочкой. Где они? Зачем Михаил приехал в столь сомнительное место? И где он был утром? Климская ощутила беспокойство, стремительно растекающееся по телу вместе с кровью. У нее даже кончики пальцев задрожали.
— Эй! — в дверцу стукнули. — Вы кто такие? Вам что тут надо?
Катя поспешила завесить окошко, за которым промелькнуло чье-то бородатое лицо. На землю спрыгнул кучер их наемной самоходки и начал пререкаться с излишне любопытным местным жителем. Судя по всему, тот был выпивши и искал теперь повод почесать об кого-нибудь кулаки. Извозчик, человек полноватый, с огромными ручищами и низким лбом, пьянчужку не испугался, понося последнего нехорошими словами прямо у дверцы самоходной кареты. Екатерина даже прикрыла уши на особо ярких словесных конструкциях.
Но где Михаил?
Она осторожно выглянула в окошко.
На пороге небольшого мрачного дома стояла молодая девушка в темном платье и что-то объясняла, активно жестикулируя руками. Михаил кивал. Потом он взял у девушки из ладони что-то мелкое вроде записки, попрощался и направился к экипажу. Пьянчужка уже куда-то отошел и Катя рискнула приоткрыть дверцу в ожидании супруга. Едва Михаил залез в карету, Катя спросила:
— Твои дела закончились успешно?
Муж посмотрел на нее растерянно.
— Дело… Да. Или нет. Давай поговорим дома?
Климская отстранилась.
— Нет.
Муж посмотрел на нее удивленно. Потом согласно кивнул.
— Хорошо, я все расскажу сейчас. Но сначала ответь на один вопрос, — он посмотрел на нее мрачно: — Как думаешь, что сделает твой отец, когда узнает о нашем браке?
Катерина безразлично пожала плечами.
— Да разве он что-то может?
Михаил крепко сжал ее руку.
— Может? Юридически нет, конечно…
Тьма, окончательно опустившаяся на улицы, показалась Катерине посмертным саваном пустынного города.
[1] Беруст жил задолго до глубоких исследований человеческого тела. В те времена не было известно про сердечную мышцу, и говорили «сердечный круг».
Часть 13
Талькин бежал. Благо, было еще очень рано, и сбивать в коридорах следственного дома было некого. В его руках трепетали листы с голубой печатью.