Пес озадаченно моргнул, поразмыслил и, свесив на бок язык из громадной пасти, сдержано кивнул.
Полбатона докторской, оставшейся с поминок, исчезли с неуловимой быстротой, так же быстро были уничтожены предложенная каша, вчерашний суп и холодец. Ел зверь в уголке на кухне удивительно интеллигентно, не чавкал и еду по полу не раскидывал. Маша восхищалась и подкладывала добавки!
Откушав, пес коротко тявкнул, очень осторожно прихватил край халатика девушки и вернул в комнату, к инфернальному входу в пещеру, который и не думал никуда исчезать. Посмотрел прямо в глаза и мотнул кудлатой головой в сторону сундука.
В этот миг в голове у Маши словно что-то щелкнуло, она вспомнила странную зажигалку, сундук, лежащего на нем зверя и шепотом, почему-то шепотом спросила:
- Ты волшебная собака, как в сказке про огниво?
Пес согласно рыкнул и снова, почти нетерпеливо указал головой в сторону золота.
- Значит, если я тебя вызвала, ты должен принести денег?
Зверь снова рыкнул.
- А можно тебя еще разок будет вызвать?
Собака подняла лапу и стукнула ей по полу три раза.
- Только трижды? - от души пожалела Маша.
В янтарных глазах умного зверя появилось что-то похожее на разочарование и презрение. Но ответил он согласным коротким рыком. Девушка вздохнула и очень-очень робко, тихонько попросила, теребя полу халатика:
- А если я не буду просить золота, ты не мог бы остаться тут, чтобы стать моей собакой? Я бы тебе колбасу и косточки каждый день покупала и все колтуны аккуратно-аккуратно расчесала, мы бы гулять с тобой в лес ходили и я палочку бросала...
Несколько секунд не случалось ничего, а потом пес ликующе взлаял, вздыбился, бережно положил тяжелые лапы на плечи Маши и с чувством облизал щеки. Хвост ходил ходуном, а в потусторонних янтарных глазах плескалась совершенно обыкновенная собачья радость, радость беспризорного пса, обретшего, наконец, хозяина.
И ни девушка, ни пес, занятые друг другом, не заметили, как схлопнулся мыльным пузырем зев пещеры, рассыпалась в труху волшебная зажигалка, а в углу комнаты, у дивана, появился новый предмет интерьера - громадный тяжелый даже на вид сундук.