Мужчины вышли, а Руслан чуть откинувшись в кресле и, положив лодыжку на колено другой ноги, осмотрелся. Зал переговоров казался слишком белым, пустынным и холодным. Видимо не отапливался, а на дворе царила зима. Правда пока не сильно морозная и снежная, но все же холодная. Он чуть прикрыл глаза и расслабился.
Приближался день Возрожденного Солнца и Звездные праздники*.
Он начал размышлять о том, что сегодня надо еще успеть собраться к завтрашнему электрокару в Удачное, теплое местечко царства, где весь год стояло лето, и можно было искупаться в теплом море. Туда они наметили поехать с Розой еще месяц назад. Ведь послезавтра у Руслана начинался его долгожданный отпуск. А в отпуске он не был последние три года.
Поморщившись от холода, Руслан снова открыл глаза.
Он как-то подозрительно вновь осмотрелся, не понимая, отчего он одетый в двубортное зимнее пальто, шляпу и сапоги мерзнет, словно сидит на улице. Неожиданно он увидел, как с потолка начали падать снежинки. Он нахмурился, заподозрив неладное. Отчего в помещении шел снег?
В следующий миг он стремительно вскочил на ноги и ринулся к ближайшей стене зала, оббитой иссиня-белыми обоями. Когда он с размаху вклинил руку в стену, его ладонь прошла сквозь нее.
– Ведьмин корень! – взревел он, тут же поняв, что его провели как несмышленого мальчишку.
Для разгадки того что происходит, требовалось время! Но царские бумаги были уже у них!
Он резко повернул красный рубин в кольце на своей руке в черной печатке, и глухо выдохнул.
Этим действом он заблокировал тубус волшебной печатью от открытия. Теперь достать бумаги царевны можно было только с помощью янтарного ключа. Он стремительно сунул руку в потайной карман пальто, и вытянул мистрели*.
Песок переместился всего на три минуты. Вряд ли похитители или как они там называли себя, уже успели достать бумаги. Но все могло быть. Надо было проверить. Он сосредоточился и приложив обнаженную ладонь к руке с камнем, ощутил что кольцо пульсирует. Все было хорошо. Тубус все еще был полон бумагами. Значит, они до них не добрались.
– И не доберутся! – процедил он и вновь прошелся мрачным взором по сторонам.
Снег уже валил с потолка крупными хлопьями. Он понял, что эта комната обманка.
Зло рыкнув, Руслан, стремительно надел обратно вторую перчатку и быстро провел руками по сторонам. Перчатки во много раз усиливали его волшебство. Тут же зеленые искры наполнили окружающее пространство, и зал вмиг пропал. Вообще все здания вокруг исчезли. А он оказался на снежном пустыре, неподалеку от леса. Это был мираж и эти злодеи устроили целый спектакль с домами и внушительным зданием министерства Печати, чтобы он как глупец обманулся. Похоже и извозчик был их человек. Ведь именно он привез его к парадному входу. Теперь же вокруг никого не было.
Руслан начал сканировать взглядом окружающий его снежный пейзаж, принюхиваясь, и раздувая ноздри, словно зверь перед прыжком. Его мозг лихорадочно заработал. Он начал выстраивать логическую цепочку, анализируя, куда могли скрыться похитители царских бумаг. И он точно знал, что им от него не скрыться. Он найдет подлецов еще до полуночи, и упрячет в тюрьму надолго за их злодеяние. А они наверняка замышляли что-то темное, раз украли хартии о рождении царевны Гортензии.
В данный миг магические и физические силы наполняли существо Руслана на полную мощь, и он готов был применить их все. Оттого даже не сомневался в успехе, ведь бегать от волшебника второй ступени – полнейшая глупость. Он найдет их так быстро, что никто даже не узнает о том, как он оплошал теперь.
Его цензорский цепкий взор отметил впереди в полуверсте заметные следы от конских копыт. Он учуял запах навоза, пороха, и еще дешевых духов. Причем запах витал довольно далеко от него, но он прекрасно все чувствовал. Ибо его зрение и нюх теперь наполняли волшебные энергии и делали его почти полубогом. Он уже хотел двинутся в сторону следов, намереваясь бежать следом за похитителями, со скоростью ретивого коня, как позади послышалось конское ржание и стук колес.
Обернувшись, Руслан увидел, как к нему подъехала коляска, запряженная серой лошадью. С нее спрыгнул Алисар Бледный, и прямо накинулся на него:
– Что вы натворили, господин Мрачный?!
– Я все исправлю, господин Высший Дознаватель! – выпалил хмуро Руслан.
– Бумаги у них?