- Удивлена? - подмигнула мне Баба Лена. Я кивнула. А что скрывать-то? - Любовь зла, - вздохнула Прекрасная. - А юность глупа и слепа, - она закусила губу и отвернулась. Мне показалось или в ее глазах действительно мелькнуло раскаяние?
- Это она? - тонким голосом спросил юноша.
- Она-она, - заискивающе кивнула ведьма.
- Надо попробовать, - сморщил нос парень. - Я ничего про нее не слышал, да и молодая она какая-то...
Угу, а он некрофил юный на мою голову нашелся.
- Не хочешь - не ешь, - брякнула я. И кто за язык тянул? Глядишь, и не стали бы меня на консервы пускать!
- Да я не отказываюсь, - смутился демон. - Просто без дегустации, верить на слово, сами понимаете никакой причины нет. Леночка же ведьма, а подобные ей всегда норовят нас обмануть, - несколько обиженно протянул демон.
Удивительно и с чего бы это Прекрасная сегодня решила быть предельно честной?!
- Позволите? - юноша подошел ко мне и взял за руку.
В его ладони блеснул блеснула игла для взятия крови. Владел он ей мастерски - боли я не ощутила. На кончике среднего пальца выступила капелька крови. Он слизнул ее, зажмурился на миг и довольно улыбнулся.
- И правда прирожденная! - возбуждено воскликнул он. - Какая прелесть, - умиленно вздохнул демон.
Вот и любовался бы на меня издали. Ему разве не говорили, что я - вымирающий вид и занесена в красную книгу? Нет? И куда его родители смотрели...
Убедившись что я та, за кого меня выдает куратор, парень проверил рисунок на полу, кивнул и велел ведьме приступать ко второму этапу. Прекрасная насыпала по углам комнаты горки порошка, воткнула в них скрученные из растений метелки и подожгла их. Рисунок и горки ведьма соединила длинными медными цепочками с
вкраплениями янтаря в плетение. Закончив, Лена отступила в сторону и скромно встала в уголке, уступив лидерство покровителю, но и тот не торопился действовать.
Комнату заволокло сизым дымом. В горле ужасно першило. Тянуло чихать. Глаза слезились. В теле поселилась неприятная слабость. Очертания предметов дрожали в мареве. Кажется, начинается самое интересное...
Демон нараспев прочитал слова на шипящем языке, затем надрезал запястье и щедро окропил своей кровью горки с метелками. Еще больше крови пролил в центр рисунка и бросил одно короткое слово все на том же змеином наречии. В тот же самый миг порошок в углу комнат вспыхнул фонтаном искры. Цепочки раскалились докрасна. Рисунок налился багровым светом. Демон вытащил из кармана прямоугольный кусок стекла и бросил его в центр рисунка. Оно зависло в воздухе, а затем превратилось в затуманенную красным прямоугольную область.
Парень подошел ко мне. Он сел на корточки, ладонью поднял мою безвольную голову и посмотрел в глаза. Не отпуская, другой рукой нарисовал своей кровью на моем лбу между бровей точку. Магия уложилась в одно слово, погрузившее мой мозг в оцепенение.
- Встань, - скомандовал демон, и я подчинилась. - Ты подойдешь к "зеркалу" и произнесешь... - я не поняла ни слова, но запомнила. - После чего убьешь себя, - он вручил мне стилет. - Сердце здесь, - он показал, куда нужно вонзить лезвие, - ударить, повернуть, вытащить. Поняла?
- Да, - и знала, что сделаю. Понимала - не нужно, но инстинкт самосохранения отключился.
Демон вернулся на исходную позицию. Я же нетвердым шагом направилась к рисунку. До него пять шагов. Я взялась а стилет, примерилась и...
След Марии потерялся на автобусной остановке. Ясное дело девушка со всех ног помчалась в Москву, но столица большой город и неясно, где ее искать. Безусловно, первый адрес - Елена Прекрасная, но у куратора Нефедова не объявлялась. Если что, ведьма обещала перезвонить, но прошло уже два часа, а звонка не было. В чем-чем, а в сообразительности Марии не откажешь - догадалась, где в первую очередь искать будут!
Побег колдуна и оборотницы обнаружился по возвращении в коттедж. Как и исчезновение одной из машин вампира. Стоило бы разозлиться, но у Мазаринина моральных сил уже ни на что не было. Александр достал из холодильника бутылку водки, банку томатного сока, подовинул к себе соль и решил с помощью этих нехитрых радостей жизни вернуть себе хорошее расположение духа.
Вскоре к нему присоединился мрачный оборотень. Он задействовал свои связи, и теперь каждая собака в городе внимательно следит за толпами прохожих, выискивая знакомое лицо. Мужчинам осталось самое неприятное - ждать. Этого не любил ни один из них.
Лев подумал и за обоих решил, что необходима трезвая голова, только отобрать "успокоительное" у вампира оказалось не так-то просто - Александр твердо решил подлечить нервы. Теоретически полицейский был не против присоединиться, ощущая близость такой редкой среди оборотней вещи, как нервный срыв обыкновенный, но счел необходимым отложить лечебные процедуры, ибо после них собрать себя в кучу не представляется возможным.