– В горле, говоришь? – Вениамин поморщился и убрал руку в карман.
В лабораторию зашёл Базилов. В руках он держал папку с бумагами.
– Вот вы где! – радостно проговорил он, протянув документы Вениамину.
– Это то, о чём я думаю? – Хлебников с интересом раскрыл папку, изучая бумаги.
– Да. Отчёт по Баламутову. Если вкратце, он живёт в частном доме с женой и двумя детьми. Супруга сказала, что в день несчастного случая он менял рубероид на крыше. А младший сын утверждает, что видел неизвестного мужчину во дворе.
– Покушение? – Вениамин оставался спокойным.
– Сто процентов. – кивнул Базилов. – Хоть кроме мальчика его никто не видел, мы не можем исключить такую возможность.
– Баламутов ещё не пришёл в себя?
– Врачи сказали, что его состояние улучшается. Скоро должен очнуться.
– Отлично. Я должен сразу же узнать, когда это случится.
– Его супруга сказала, что сообщит. Я тебя наберу.
– Спасибо. – Вениамин переключил внимание на Хорниеву. – Ну что, поехали к французу?
*****
Автомобиль Хорниевой стоял в паре десятков метров от нужного подъезда. Хлебников пристально наблюдал за подступами к дому, вальяжно облокачиваясь о дверцу внутри машины.
– Долго еще сидеть? – поинтересовалась Хорниева. – Мы ждем, пока он выйдет?
– Нет. Я высматриваю не его.
– А кого? Его так называемого друга?
– Так точно.
– А как вы узнаете? Опять работали без меня?
– Вы разве не читали отчёт наблюдателей? С недавних пор Дю Мерси начал заказывать материалы знаете где?
– «Андрэ и Ко»?
– В точку. Мне нужно взглянуть на это.
Внезапно из-за угла вышел Андрей Кочкарев. В руке он нес большой черный пакет. Быстрыми шагами он добрался до подъезда Жан-Поля и открыл дверь ключ-картой.
Вениамин напрягся. Он не ожидал увидеть этого человека здесь и сейчас.
– Идем, Хорниева. Быстрее. – Вениамин торопливо вышел из машины.
– Что случилось? Ты увидел грузовик доставки?
– Нет. Видела того парня? Это и есть бывший муж Татьяны, к которому я ходил. Что он здесь делает?
– Это вы меня спрашиваете?
Следователи покинули машину и направились к подъезду. На домофоне Вениамин набрал случайную квартиру и представился сотрудником интернет-провайдера.
– Вениамин. – поднимаясь по лестнице, Хорниева обратилась к наставнику, выражая некоторое удивление. – Разве жильцы не обязаны впускать представителей полиции?
– Настоящие соседи – те, кто готов предупреждать своих обо всем, даже не располагая истинной информацией. Знаю, звучит бредово, но мы не можем так рисковать.
Дверь в квартиру Дю Мерси захлопнулась только Вениамин ступил на этаж.
– Твою мать. – тихо выругался он и подошел к квартире, громко постучавшись.
Дверь почти сразу открылась. На пороге стоял Дю Мерси, а за ним Кочкарев. Последний, увидев следователя, сделал огорченное выражение и неосознанно попятился за спину Жан-Поля.
– Здравствуйте, маэстро! И тебе привет, Кочкарев. Где пакет?
Не успев услышать ответ, Вениамин заметил искомое на тумбочке. Внутри находилось что-то кубической формы.
– Что здесь?
– Ничего… – скромно отозвался Кочкарёв.
– Ничего особенного. – возмущенно добавил Дю Мерси.
– Ясно. Сам посмотрю. – Вениамин прошёл внутрь и вынул из пакета посыльную коробку. Повертев в руках, он увидел маркировку компании «Андрэ и Ко».
– Что здесь происходит? – молвил Француз, опираясь ладонями о бока.
– Это ваш «mon ami»? – спросил Вениамин, вскрывая посылку.
– Вы не ответили на мой вопрос. Я вынужден потребовать mandat de perquisition!
Вениамин достал из коробки плотный пакет и прочитал этикетку.
– Гипс.
Хорниеву тут же передёрнуло. Она в мгновение достала пистолет, сняла с предохранителя и направила в сторону Дю Мерси.
– Не двигаться! – прорычала она.
Жан-Поль поднял руки. Кочкарев последовал его примеру, а затем и вовсе опустился на колени. Вениамин как ни в чём не бывало продолжал рассматривать упаковку.
– Хорниева, – спокойным тоном начал он, – Вы голливудских боевиков насмотрелись? Опустите пистолет. Это не тот гипс.
– Какая разница тот или не тот? – гневно ответила она – Два разных подозреваемых, абсолютно не связанных друг с другом, встречается с целью передачи материала аналогичного основной зацепке. Это ли не повод задержать их?
– Опустите ствол! – строго скомандовал Хлебников. – Вы поступайте некомпетентно.
Хорниева фыркнула, но поставила оружие на предохранитель, и убрала в кобуру.
Дю Мерси опустил руки. А его друг до сих пор боялся подняться с колен.