Грегори приехал за мной весь измотанный и уставший. Бессонная ночь давала свои плоды, и тот практически засыпал за рулём. Кое - как, добравшись до дома, Грегори тут же отправился спать. Я не стал больше ни о чём его расспрашивать, получив достаточно информации, по - этому, решил просто сделать всю домашнюю работу, пока тот спал.
Проснувшись, Грегори был приятно удивлён чистому дому, накормленным животным и вкусной, горячей пище.
Когда мы закончили ужин, в нашу дверь постучали. Наученные горьким опытом, Грегори взял топор в углу, а я стоял позади него с распятием в одной руке, и револьвером в другой.
- Кто там?
- Здравствуйте, я ваша новая соседка Габриела Брукс.
Мы с Грегори переглянулись. Осторожно, спрятав топор за спину, он отворил дверь.
- Здравствуйте ещё раз. Я вчера только переехала, вот, решила познакомиться с соседями. - На пороге стояла красивая женщина, около 30-35 лет. Волосы у неё были черными, длинными, а глаза, словно два изумруда.
-Здравствуйте, Я Грегори Хантер, а это - мой сын, Дрейк.
- Очень приятно познакомиться. - Она протянула руку Грегори, а затем, мило улыбнулась мне. - Вот, я испекла для Вас пирог, в честь знакомства, и я надеюсь, начала новой, крепкой дружбы.
Грегори, пытаясь удержать топор за спиной, протянул одну руку, что бы взять пирог.
- Спасибо большое. Простите, что не можем пригласить вас в дом - у нас бардак. - стал оправдываться Грегори, густо краснея, словно школьник.
- Да, мы с папой играли в «войнушки». - и в доказательство, я помахал револьвером.
- Как мило. Надеюсь, он не настоящий.- Габриела натянуто улыбнулась. - Ну что ж, тогда приходите завтра вечером на новоселье ко мне.
- Странно, но мы не слышали, что семья Гретс собиралась переезжать. - насторожился я.
- А они и не собирались. У них там произошло какое - то горе, по - этому, они были вынуждены быстро продать дом и уехать. Кажется, они отправились в Каролину.
- Габриела, прошу прощение за моего сына. Он у меня слишком любопытный.
- Ну что Вы, Грегори. Все дети в его возрасте такие. Это нормально. Так что, до завтра?
- Конечно. Мы обязательно придём. - сияя, словно новый цент, ответил Грегори. Габриела ушла, а Грегори ещё долго стоял на пороге, улыбаясь ей вслед.
До «отбоя», Грегори ходил счастливый и улыбчивый.
На следующий день, он словно порхал по дому и всё время напевал какие - то любовные мотивы.
Когда подходило уже время сборов на новоселье мисс Брукс, Грегори и вовсе, словно с катушек слетел. Весь день он выбирал одежду, прихорашивался, словно девчонка перед первым свиданием. Я со смехом наблюдал всю процедуру его подготовки к вечеринке. В назначенное время, с цветами и упакованной в подарок вазой, мы стояли на пороге Габриелы.
- Добрый вечер. - поздоровались мы, когда хозяйка открыла нам двери.
- Добрый вечер. - улыбнулась она нам, впуская в дом.
- Это Вам. - Грегори, смущённо, протянул ей цветы и подарок.
- Ну что Вы, не стоило. - Габриела покраснела. - Спасибо, что пришли. Гости уже собрались. Ждали только Вас.
Мы прошли в гостиную, в которой уже собрались наши соседи. Семьи Леванс, Фархо и Максвелл поздоровались с нами. Стол был шикарно накрыт. От приготовленных блюд исходил великолепный аромат, и на вкус они были не хуже. После сытного ужина и обсуждения последних новостей политики, гостям захотелось развлечений. Габриела предложила караоке. Она спела несколько песен, завораживая присутствующих своим чарующим голосом. Грегори весь вечер не сводил с неё глаз, а Габриела, украдкой поглядывала на него.
- Габриела, вы не только прекрасно готовите, но и прекрасно поёте. - похвалил её Грегори, после того, как она закончила песню.
- Я в детстве ходила в церковный хор. - пояснила она.
После караоке было соревнование по игре в твистер. Так как остальные гости итак были по парам, Грегори попал в пару с Габриелой. Они веселились словно подростки, запутываясь в своих конечностях, и с хохотом падая на пол. Когда гости разошлись, Грегори любезно предложил хозяйке помочь с уборкой.
- Грегори, не стоит беспокоиться. Я сама всё уберу. К тому же, Вам уже пора укладывать Дрейка.
- Ничего, думаю, сегодня можно сделать для него исключение и уложить немного позже. Мы поможем Вам с посудой.
- Вы так любезны.
- Я всего лишь стараюсь быть обходительным соседом. - засмеялся Грегори.
После того, как мы убрали и перемыли всю посуду, пришло время и нам покинуть дом.
- Габриела, так как мы с Вами живём всего через забор, предлагаю Вам ответный жест, и посетить наш дом. Возможно, мы с Дрейком не настолько искусны в кулинарии, но мы постараемся не отравить Вас.
- Спасибо, Грегори за приглашение. Я обязательно приду.
- Доброй ночи, Габриела. Спасибо за гостеприимство. До завтра.
Вернувшись домой, улыбка не сползала с лица Грегори. Он уже предвкушал завтрашний вечер с Габриелой.
В день ответного визита, Грегори изнурял меня генеральной уборкой, а сам занялся приготовлением ужина. Ровно в 7 появилась Габриела.
- Здравствуйте. У Вас так вкусно пахнет. - втянула она носом аромат еды.
- Надеюсь, не хуже чем у Вас. Проходите.
Грегори впустил Габриелу в дом, и она протянула ему тарелку с салатом.
- Мне захотелось тоже что - то приготовить для Вас. - смущаясь, произнесла Габриела.
Я выглянул в коридор.
- Здравствуй, Дрейк. Как прошел твой день?
- Спасибо, мисс Брукс, хорошо. Весь день готовились к Вашему приходу.
- У Вас просто очаровательный сын. - Улыбнулась она Грегори.
Поужинав, я отправился в свою комнату. Проходя мимо коридора, я почувствовал нечто странное. Что - то в коридоре было не так, но я не сразу понял что. Пожав плечами, я отправился спать, дабы не мешать «голубкам».
Габриела была очень милой и приветливой, но мне, почему - то было не по себе, когда она находилась рядом. Я списал это всё на ревность. Два года мы жили с Грегори вдвоём, а тут, появилась потенциальная претендентка на роль моей мачехи, которая безумно понравилась Грегори, как бы он не старался это скрыть.
Я понимал, что он устал от одиночества, даже, не смотря на то, что у него был я. Я видел, как он, с грустью, на семейных ужинах, смотрел на супружеские пары. Не смотря на то, что я желал Грегори только счастья, ничего не мог поделать с тем чувством, которое меня одолевало. Я понимал, что стоит появиться женщине, и наша дружная «семья» уже не будет прежней, по - этому и ревновал, как бы глупо это не звучало.
Сквозь приоткрытую дверь я услышал звуки тихой музыки, и шепот.
- Мадам, разрешите пригласить Вас на танец.
- Ой, я, наверное, и забыла, когда уже последний раз танцевала.
- Габриела, простите мне моё любопытство, но почему, такая красивая, обаятельная и привлекательная женщина одна?
- Я - вдова. Моего мужа убили на службе. Он был полицейским. Прошло уже так много времени, но я так и не смогла до конца отойти от этой утраты.
- Габриела, Вы даже не представляете, как я Вас понимаю. Я ведь тоже вдовец. Семь лет назад была убита вся моя семья. Я жил одиночкой и отшельником, пока в моей жизни не появился Дрейк. Его родителей убили, а родственников у парня нет, и я его усыновил. Теперь он - это всё, ради чего я живу.
- Бедный мальчик. Тяжело ему пришлось. Вы поступили очень благородно. Он у Вас чудесный. Жаль, что у нас с мужем не было детей. Судьба подарила Вам Дрейка, а я осталась совсем одна.