- Скажу прямо – шансы попасть в финал у нас нулевые, - негромко оповестила всех коротко стриженая брюнетка. - Однако попытаться что-то сделать мы можем. Например, если нам попадется команда Жрецов, я придумала некоторое подобие тактики. В основном они используют Чистый Свет, предпочитая после этого добивать простыми заклинаниями. Но для Света необходимо время… Этим мы и воспользуемся! В нашем случае кто первый атакует, тот и выиграет. Если окажемся первыми мы, моя стратегия может сработать.
- Погоди, ты сказала «если нам попадется команда Жрецов», - прервал девушку парень в очках, отчего и кот, и его хозяйка одновременно поморщились. - Значит ли это, что ты разработала тактику для всех команд-противников?!
Довольная улыбка, горящие голубые глаза и удивленное молчание остальных.
***
Табло высвечивало время – два часа. Купол накрыл арену. И только Магический Голос, возвестивший о начале первого боя, посмел прервать наступившую тишину.
Мне не нужно было что-либо говорить или отдавать приказы: каждый знал свою роль.
Роа атаковала так, как я и предполагала: неожиданно, без предупреждения и совершенно другой, не по ее уровню магией. На команду противников обрушился огненно-ледяной град – каждый ледяной шарик содержал в себе небольшой язычок пламени, и при попадании на землю ледяная оболочка трескалась, а огонь вырывался наружу.
«Атаковав первыми, мы оставляем за собой преимущество, а также не даем противнику сориентироваться, и время на подготовку заклинания Чистого Света у них резко снизится. Это значит, либо они не будут его использовать, либо будут, но частично. А если частично, то он не так страшен, и его легко можно нейтрализовать Абсолютной Тьмой…»
Жрецы пытались выбраться из огненной ловушки, но почему-то всегда натыкались на преграду, не дающую покинуть круг огня. Касс постарался.
«После того, как мы создадим в их рядах замешательство, главное – не дать им разойтись в разных направлениях. По всей видимости, они неплохо сражаются поодиночке. Собрав их вместе, мы сможем сделать следующий шаг. А именно…»
Еще до того, как Касс создал барьер, туда, под покровом едкого дыма, проскользнули две шустрые тени. Вскоре послышались хрипы, затем огонь погас. На земле лежали четыре тела молодых магов.
«А именно – мы усыпим их с помощью Шо и Шу. Вы ведь специалисты по разного рода ядам и снотворным?»
- Неплохо, совсем неплохо для такой кучки слабаков, - хриплый голос насмешливо хмыкнул.
Сквозь пелену белесого дыма начал проступать силуэт, от которого внезапно оторвалась волна Света. Всего лишь в паре метров от нас, она столкнулась с Абсолютной Тьмой.
«Конечно же, не все попадутся в ловушку. Возможно, кто-то сможет выбраться, используя свою Тень. И тогда он непременно использует заклинание Чистого Света. После того, как белки выберутся из барьера, Рарин, начинай плести заклинание Тьмы…».
Парень, сообразив, что его затея не удалась, попытался поменять свои координаты, то есть скрыться за телами своих храпящих товарищей, дабы выиграть время для другого, более мощного заклинания.
«После Рарин твой выход, Хиро. Надеюсь на твою скорость и точность удара…»
Тень лиса мелькнула в паре шагов от оставшегося члена команды Жрецов. Резкий удар ребром ладони по шее, парень в синих одеждах медленно осел на землю, потеряв сознание. Спиной я почувствовала присутствие троих. Два духа и один демон среднего уровня, нацелившихся непосредственно на меня.
«- А что делать с их демонами, ведь на них не подействуют такие уловки, как огонь и снотворное? Не будут же они спокойно стоять и смотреть, как проигрывают их хозяева!
- Демонов предоставь Эфу. Он о них позаботится…»
Холодный порыв ветра слегка взлохматил мои короткие волосы, после чего присутствие демонов резко оборвалось. Я посмотрела на табло – на все про все ушло пятнадцать минут.
- Нам что, ждать еще больше часа, чтобы закончился бой?! - возмущаюсь вслух.
- А если они очнутся?- взволнованно поинтересовалась одна из белок, попинывая своей маленькой лапкой лицо соперника.
- Могу сделать так, чтобы они вообще не очнулись, - зевнул Эф, превратившись в человека лишь на секунду, он вновь изображал из себя кота, отягощая своим весом мои слабые руки.
- Думаю, это уже будет слишком…
- Как скажешь, радость моя.
- Еще раз так меня назовешь, закрою в туалете.
- Как жестоко!
Наше препирательство могло длиться весь долгий час, но купол внезапно спал, а нас оглушил рев возбужденной толпы; МагГолос уже вовсю трещал о нашей победе и выходе в финал.
Мы немного растерянно улыбались и принимали поздравления, наслаждаясь минутой нашей славы. Покидая арену, я заметила странный взгляд Крилла и не менее странную улыбку на губах шатена, с интересом наблюдающего за мной.
- И чего вам всем надо в моей комнате? - недовольно ворчу, прожигая взглядом ворвавшихся в мою обитель «товарищей по несчастью во главе с главным мучителем».
Крилл улыбался шире всех. Стащив меня с кровати, он сделал попытку задушить мою тушку в объятьях, которую тут же на корню пресек недовольный Эф.
- Поздравляю, мои птенчики! Вы смогли выполнить первоначально возложенную на вас задачу, - Крилл весь светился, будто это не мы потом и умом отвоевали победу, а лично он сам. - Сегодняшний бой показал, насколько вы выросли, а ведь с момента вашего обучения прошло всего два месяца…
- Не всего, а уже, - поправила его разомлевшая Роа. Она тоже была не прочь присвоить сегодняшнею победу себе. - Кто бы мог подумать, что все так гладко пройдет…
- Вот это меня и настораживает, - один только Касс был угрюм и немногословен. Он подозрительно уставился на меня, прищурив темные глаза. - Все проходило согласно твоему плану, как будто… как будто ты знала все действия соперников наперед.
Меня выжидательно и даже как-то требовательно просканировали множеством пар глаз.
- Так и есть, - пожав плечами, признаюсь. - Вернее, я сделала так, чтобы все шло согласно моему плану.
- То есть? - белки встали в «стойку суслика».
- Все эти три дня я просматривала записи прошедших боев и, в отличие от остальных, составляла план действий. За три дня, знаете ли, многое можно разузнать про своих соперников. Основные магические формулы, использующиеся ими во время боя, их взаимодействие друг с другом, я даже разузнала об особенностях каждого из демонов. А потом просто составила список действий, которые могли бы привести к положительному для нас результату. Вот и все.