Эф закрыл дверь и снова вернулся к лекарствам, заваривая очередную горькую траву. Во внезапно наступившей тишине было слышно лишь тихий шорох сухих трав и мое хриплое дыхание.
- А я ведь еще вчера тебя предупреждал, что не нужно было идти тренироваться под таким ливнем, - с упреком в голосе, выговаривал меня демон.
Я слабо улыбнулась. «Хватит гордиться тем, что теперь чувствуешь все мои эмоции и состояние…» Сказала ли я это вслух или подумала? Какая разница, ведь в любом случае, он бы меня услышал. И, уверена, так же, как и обычно на его лице выплывет коварная улыбка.
- Чудесный солнечный день! Первый за прошедшую неделю! И мы снова встречаемся на Великом Королевском Турнире!
Арена. Три команды. Толпа народа, в два раза превышающая места на трибуне. Где-то среди этой многоликой, шумящей массы находится Крилл со своей женой, а еще… Да, затемненное ложе, отдельная от остальных. Именно там, по слухам, располагается королевская чета, прибывшая накануне в Грооз, чтобы насладиться финальным зрелищем.
После получасового разглагольствования Магического Голоса, наконец, прозвучали так долго ожидаемые мной слова:
- А сейчас, дорогие зрители, нам посчастливится лицезреть бой между командами Легенда и Песнь Неба! Сегодняшняя борьба пройдет за третье место, победившая команда сразиться с командой Князья, прошлогодними победителями Турнира! Таким образом мы распределим места между командами, а так же выявим победителя этого года!
Мы стояли друг против друга. Сколько времени прошло, когда мы, так же, как сейчас, стояли друг против друга лишь потому, что вновь что-то не поделили.
***
- Не хочу быть в паре с этой слабачкой, - подросток женского пола упрямо вздернул веснушчатый носик.
Черноволосая, подстриженная под мальчика, девочка с большими, голубыми глазами молча встала напротив нее. Сегодня они заканчивали первый год обучения в школе, в которой, по традиции, проводились экзамены в виде магических спаррингов. И надо же было такому случиться, что две девочки тринадцати лет, не переносящие друг друга с самого начала обучения, попали в пару друг другу.
- Учти, я не буду к тебе снисходительна, - презрительно бросила златокудрая соперница.
- Я тоже, - между пальцами брюнетки проскользнули молнии.
***
- Какая ирония судьбы, мы снова встретились в сражении, - первой не выдержала Златовласка. - Досадное недоразумение, что твоя команда попала в финал. Но мы это исправим. Помни, я не буду к тебе снисходительна.
- Я тоже.
Смешно, но мы повторялись. Давняя вражда, непереносимость друг друга и месть: все это кипело в нас, заставляя впадать в тихую ярость.
Чья-то ладонь легла мне на плечо.
- Не волнуйся, Эф, это всего лишь слова, которые никак не повлияют на состояния моего рассудка.
- Итак, начнем сражение!
На этот раз не было никакого табло, ведь время не ограничено. Единственное условие для победы – противник уже не сможет двигаться или признает свое поражение. В нашем случае первый вариант был вполне приемлем.
Арену накрыл купол, и в то же мгновение столб песка и пыли накрыл нашу команду, разбросав нас в разные стороны. Отлично! Сами того не подозревая, наши противники облегчили выполнение моего плана.
- Касс! - крикнула я парню, когда песок осел на землю.
Нас взяли в круг. Судя по монотонности голосов, читали весьма разрушительное заклинание, которое могло нас всех одновременно прикончить. Прикончить?! Меня никто не предупреждал, что это бой на выживание!!!
Начало появляться чувство тяжести и давления. Это плохо, очень плохо. Что там Касс копается?! Поворачиваюсь, чтобы лично убедиться в том, что парень еще не полностью слился с Рарин.
- Очкарик, если из-за тебя здесь будет стоять моя могила, я тебе в кошмарах сниться буду! - тихо, сквозь зубы цежу, ощущая, как начинают подгибаться колени.
Давление пропало так же внезапно, как и появилось. Похоже, Касс все же объединился с демонессой и поставил вокруг нас барьер.
Одного брошенного мной взгляда на Роа было достаточно, чтобы она поняла – пришел ее черед.
- Тия, - рядом возник Эф. - Один слился со своим высшим, не пора ли и нам…
- Еще рано, - я быстро пробежала глазами по команде соперников.
Два парня и три девушки. Один владеет высшим демоном, остальные – демонами среднего уровня. Это был их большой плюс, так как в нашей команде только один высший и два демона полного среднего уровня. Белки же относились к неполному среднему уровню из-за своего звериного обличия и маленьких габаритов. Но ведь и от них иногда бывает польза…
- Отвлекаться во время сражения – непозволительная роскошь, разве тебя в школе этому не учили? - прозвучал насмешливый голос из-за спины.
Если бы я повернулась, это стоило бы мне, по меньшей мере, потерей сознания или хорошим ударом в живот. Поэтому, сгруппировавшись, резко ухожу в сторону. Вот теперь можно и обернуться.
- Ты не изменяешь себе. Подлый удар в спину в твоем стиле.
Все как и тогда, на экзамене. Только мы повзрослевшие и уже набравшиеся немного опыта…
- Волк! - послышался отчаянный писк одного из пушистых зверьков.
- Оу, один есть, - улыбнулась Златовласка.
И только сейчас я заметила, что рядом с ней нет Аарана. Неужели, она настолько быстро использовала слияние?
- Эф, надеюсь, мои догадки неверны, - шепотом поинтересовалась я у напряженно стоящего рядом демона.
- Как всегда, ты необыкновенно проницательна, - усмехнулся парень, подходя ближе. - Пора бы и нам показать свое слияние…
***
Брюнетка тяжело дышала, ноги дрожали, все лицо и руки были в крови. Только упрямство и что-то еще, похожее на силу воли, не давали ей упасть и закончить этот спарринг. Златовласая девочка, брезгливо поморщившись, вытянула вперед обе руки и произнесла заклинание Чистого Света. Она была единственная на первом курсе, кто мог его уже использовать. Голубые глаза чуть расширились, а кровоточащие губы бессознательно прошептали заклинание Абсолютной Тьмы…
- Асма, думаю, хватит, - учитель с жалостью смотрел на упавшую от ударной волны темноволосую девочку.
- С-стойте, - брюнетка поднялась и, качаясь от слабости, сделала шаг вперед. - Я еще могу…
- Как же ты меня бесишь,- светловолосую девочку трясло от злобы. Она больше не могла сдерживать себя.
Удар. Еще один. Один раз промахнулась и то только потому, что брюнетка упала на колени и закашляла кровью.