На крыше гостиницы стояли три высокие фигуры, к которым вскоре присоединилась четвертая. Темноту освещал небольшой рожок полумесяца и многочисленные яркие звезды.
- Кто бы мог подумать, что встречу тебя здесь, Эферион Дайонийский, - женский голос нарушил молчание.
- Рад видеть тебя в добром здравии, - ухмыльнулся присоединившийся к ним демон. - Ты все еще в поиске достойного мужа?
- Но ведь ты отказал мне, - капризным голосом заявила демонесса.
- И правильно сделал, - хмыкнул другой, мужской голос. - Я видел твою госпожу. Тебе не кажется, что произошла некая ошибка? Она не сможет тебя подчинить…
- Отчего же, - не согласился Эферион. - Я уже в ее власти.
- Ты все такой же романтик, - еще один женский голос, обладательница которого подошла слишком близко к зеленоглазому демону. - Желаю удачи на этой игре. Надеюсь, ты не сильно расстроишься, когда проиграешь.
- То же самое могу сказать вам.
Они исчезли бесшумно в ночи. Каждый из них предвкушал веселье от этой «игры».
*«Последнее состязание. Сегодня определится победитель Турнира. Соберись. Ты сможешь. Твой план – лучший из всех, что ты когда-либо придумывала. Все роли розданы, беспокоиться не о чем. Пусть наши соперники превосходят в силе, мы превзойдем их хитростью. Все пройдет удачно. Главное - не терять самообладания…»
- Капитан, ты долго там будешь медитировать? - недовольный голос Роа. - Между прочим, наш выход.
- Ага, - я открыла глаза и посмотрела на сияющий впереди свет, где находилась арена. - Идем.
И мы, пятеро участников, с непробиваемым выражением лица пафосно вышли на арену – место, где решится наша судьба. Команда Князья уже была в полном сборе и снисходительно смотрела на нас – тех, кто с таким трудом пробился в финал.
- Наконец, финальная битва! Сколько напряжения, зрителей еще больше! - Магический Голос буквально захлебывался словами от возбуждения. - Итак, для начала представим команду Князей: их лидер – Лур из княжества Ксиан, коим вскоре будет владеть. Иза – юная княгиня Луира. Дин – самый молодой маг при королевском дворе. Аол – окончила магическую школу Луир, специализируется в магии трансформации. Соа – правнучка князя Февола. А теперь команда Легенда: лидер – Тия – внучка великого Мудреца, неудивительно, что ее команда прошла в финал! Роа – дочь знаменитого ксианского купца Рофа. Касс из княжества Февол. Арандерия и Волклавний (на этом месте Голос слегка запнулся) из княжества Моран. Что ж, все участники представлены, осталось сказать несколько правил, которые утвердил сам король! Состязание ограничивается временем – полчаса. По истечению этого времени победит та команда, больше участников которой будут твердо стоять на ногах. Если все понятно, тогда… Да начнется поединок!
«- Я уверена, состязание будет ограничено по времени. Все прекрасно понимают, что бой может сильно затянуться, поэтому поставят ограничение – примерно час или меньше.
- Это нам на руку, не так ли?
- Да. Мы просто должны продержаться в этот промежуток времени.
- Продержаться? Что-то я не понял, ты ведь составила план?
- Естественно, не нужно меня недооценивать, - прищур голубых глаз. - Но… мы не выиграем этот Турнир.
- Подожди, как это не выиграем?! - длинные алые волосы возмущенно взметнулись с плеч хозяйки.
- Вы не дослушали, - коварная ухмылка. - Мы не выиграем этот Турнир, если будем сражаться честно. Поэтому нам придется использовать «грязные» методы…
- Никогда бы не подумал, что ты такая…
- Помолчи, ты был не лучше на отборочном туре!»
Лур, не спеша, первым выполнил слияние, отчего по моей спине пробежался холодок. Следом за ним все члены его команды слились со своими демонами. Я почувствовала мощную волну магической энергии, исходящую от этих пятерых, сметающую всю мою решимость. «А что, если…»
«Хочешь сбежать?» - ехидный голос внутри. Не мой.
«У меня еще осталась моя гордость», - кто бы мог подумать, что ехидство демона так эффективно приводит в чувства?
«- Первоначально нужно как можно больше тянуть время, пока я и Роа не закончим приготовления. Хотя мне будет сложно: один парень наверняка пристанет ко мне…
- Беру его на себя, - с мрачной решимостью улыбнулся беловолосый демон.
- Хорошо, - брюнетка кивнула и повернулась к двойняшкам. - Мне нужно будет прикрытие в виде тумана или газа, только чтобы на некоторое время не было видно моих действий.
- Положись на нас, - две белки надулись от важности и походили на меховые мячики.
- Касс – у тебя самая важна роль, воспользуйся тем же туманом…
- Что на счет слияния? - парень поправил очки. - Я слышал, у тебя с Эфом ничего не получилось?
- Я придумала другой выход из этой ситуации…»
- Брюнеточку беру себе, - я не успела и глазом моргнуть, как возле меня материализовался Лур. Небо! Я совсем забыла о его способностях пространственного перемещения!
- А не многого ли ты хочешь? - передо мной так же быстро возникла высокая фигура моего демона. - Тия, не задерживайся…
- Поняла, - я быстро скользнула в сторону.
Белки начали действовать; вскоре арену заполнили белесые сгустки тумана, и видимость в метрах пяти-шести вокруг себя резко понизилась. Первая точка была успешно достигнута, круг очерчен, а магическая пентаграмма, еле заметная на каменной поверхности арены, прочно поместилась в этот круг, сверкнув напоследок зеленоватым светом. Еще таких же кругов мне предстояло сделать четыре штуки. И все в разных местах.
- О! Кто тут у нас? - сбоку возникла одна из девушек команды соперника. - Хозяйка Эфериона, если я не ошибаюсь?
Ее тон был вежливым и даже дружелюбным. Только глаза выражали полное равнодушие и какую-то жажду крови. Моя интуиция, а так же природная осторожность кричали о том, что лучше держаться от нее подальше.
- Вы не ошиблись, - маленькими шажками отодвигаюсь от опасной соперницы.
- Тогда, как на счет поразвлечься? - рука с когтями (на ногти ЭТО было совсем непохоже!) промелькнула в паре сантиметров от моего лица. - Какая жалость… Промахнулась. Попробуем еще раз?
Однако второго раза не произошло: рука встретилась с барьером, о который даже сломались два ногтя.
- Рарин?!
- Хозяин приказал присматривать за вами, - демонесса демонстративно размяла руки. - Пожалуйста, закончите свое дело.