Берта пошла на кухню — тоже ничего. Не занавеской же вытираться?..
«Ладно, — подумала она. — Так высохну. А что это за блокнот такой, который мне подсовывала вчера весь вечер Даша? Надо бы посмотреть».
Блокнот лежал сейчас у нее в сумке, а ведь Даша просила вернуть его до вечера на место, на кухонный подоконник. Даша… Даша очень на нее, Берту, похожа. Такая же дотошная в некоторых вещах. Не посмотришь — обидится.
— Так, ладно, — Берта глубоко вздохнула, провела ладонью по глазам — надо же, и впрямь, уже почти высохли. — Ну и что там?
Времени у нее оставалось меньше часа, но, по счастью, блокнот был исписан не весь. Где-то на четверть. Берта зашелестела страничками.
— О! Старые знакомые! — воскликнула она через минуту. — Так-так-так…
Если Ит пишет — значит, Ит нервничает. Значит, ему тоже не по себе. Может быть, даже больше, чем ей самой. Значит…
— Значит, его тоже пугает этот ветер, — пробормотала Берта, вновь садясь за стол. — Ладно, посмотрим, далеко ли зашло дело.
Домик, в котором жила драконица, оказался совмещен с лабораторным комплексом — Агорх объяснил, что Хийтри работает сразу в нескольких направлениях, исследований много, и ей удобно, что всё рядом. Сейчас, правда, удобство это показалось Фадану весьма сомнительным, тем более что пока шли, он успел накрутить себя, и в воображении его рождались самые разные картины, в том числе, например, побег Хийтри с диском наперевес.
Однако на деле всё оказалось вовсе не так.
Хийтри и не думала никуда бежать. Напротив, она приветливо распахнула двери, и с порога поинтересовалась, что понадобилось так поздно рабочей группе. Просто она уже ложится спать, но если дело срочное, то она, разумеется, может и повременить.
— Дело действительно срочное, — Первый и Второй вошли следом за драконицей в дом, Фадан с Аквистом последовали за ними. Аквист краем глаза успел заметить, что в темноте (уже стемнело) мелькнула едва различимая тень, и понял, что команда вернулась с тренировки, и, видимо, находится неподалеку.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила драконица.
— Хийтри, вы сотрудник Официальной службы. Скажите, почему вы не провели проверку линий? — Первый мотнул головой в сторону Фадана и Аквиста. — Вы были обязаны это сделать.
— Я провела. Они рауф, это установлено точно, и я…
— Речь не о принадлежности к расе, а о принадлежности к ветви, — строго произнес Первый. — Вы обязаны были проверить.
— Я планетолог, вообще-то, — кажется, золотая драконица немного обиделась. — У меня нет, и никогда не было, доступа к общей базе. Да еще и по чужим расам. По своей — есть, но только в пределах кластера.
— Вы обязаны запросить… — начал Первый, но драконица его перебила:
— Я?! Почему я, а не врач? Простите, уважаемый Первый, но это не моя обязанность, а доктора, который с ними работал. Не хочу сказать ничего крамольного о коллеге, но в данном случае он явно сплоховал. И вы пришли ко мне среди ночи ради такого вопроса?
— Не только, — Первый, кажется, слегка оробел под ее напором. — Хийтри, где находится имитатор? Тот, который был у них с собой?
— В лаборатории. Я еще не занималась им, — драконица дернула крыльями. — Если честно, мне было некогда. Да и сам имитатор, как мне кажется, не очень расположен к сотрудничеству.
— Почему вы так решили? — Первый прищурился.
— Потому что я не смогла его активировать, — фыркнула драконица. — Хотите посмотреть и убедиться? Тогда прошу. Может быть, у вас получится.
Фадан и Аквист недоуменно переглянулись.
— Аккумулятор остался дома, — вдруг сказал Фадан. — Может быть, он поэтому не хочет включаться?
— Здесь полностью рабочая исправная система, — заметил Шеф. — Аккумулятор просто не нужен. Имитатор находится в живой среде, поле активно, с энергией никаких проблем. Странно.
— Шеф, а ты ее чувствуешь? Ну так же, как на станции было? — спросил Аквист. Он ожидал любого ответа, но только не того, который услышал.
— Я не знаю, — Шеф выглядел растерянным. Впервые с момента их знакомства. — Не могу понять. То ли да, то ли нет.
— О чем вы? — с интересом спросил Второй.
— Шеф, Эл, и другие… они чувствуют диск, — Аквист задумался. — И сейчас Шеф говорит, что чувствует его, но как-то странно.