Дракон, всё еще лежащий на траве, слабо застонал.
— Кто-нибудь… — различила Бонни. — Боже мой… кто-нибудь… помогите…
«У него же должна быть связь, — догадалась Бонни. — Почему он не воспользуется ею? Отняли? Сломали? А, ладно! Была, не была».
Она вышла из-за блока, и поспешила к дракону. Он услышал ее шаги, попробовал подняться, но тут же повалился обратно.
— Я всё видела, — скороговоркой начала Бонни. — Видела, как они вас били. Я могу чем-то помочь?
— Да, — дракон закашлялся. — Маленькая, беги в таможню. Скажи Агорху, что случилось…
— За что они вас так? — спросила Бонни.
— Пока не знаю… но, кажется, догадываюсь… Бонни, беги. Скорее…
Часом позже Бонни сидела в доме Агорха на слишком большом и высоком для нее стуле, и в который раз повторяла то, что слышала от Хийтри и Ангка.
— Они так и сказали «во имя Непобедимых», да? — незнамо в который раз спрашивал Первый.
— Я уже сказала, что да, — сердито отвечала Бонни. — А кто это такие?
— Это… — Первый задумался. — Это сложно объяснить. Агорх, неужели вам и в голову не приходило, что среди вас находятся чужие агенты?
Дракон уныло помотал головой. Он выглядел подавленным и, кажется, даже стал словно бы ниже ростом.
— Я понятия не имел об этом, — с раскаянием отозвался он. — Они… они вели себя образцово… ведь их же назначили… я же не сам подбирал… отличные результаты, выслуга, рекомендации…
— Еще скажите спасибо, что они не успели добраться до второго Мастера путей, и не добили врача, — Девятая говорила резко, она явно была рассержена до крайности. — Видимо, расслабились за годы бездействия. Точнее, за годы, которые они отработали на Непобедимых в обход вас. Вы хоть понимаете, что происходит?
— Я вот ничего не понимаю, — встрял Фадан. И он сам, и команда сейчас сидели у стеночки на полу, и слушали, не вмешиваясь в разговор. Точнее, до этого момента они не вмешивались, но сейчас Фадану осточертело сидеть и молча слушать. — Вы можете объяснить, что тут вообще творится?
— Мы сами хотим это понять, — развел руками Первый. — Происходит нечто очень серьезное, если следы ведут к Непобедимым. Более чем серьезное.
— Театр абсурда какой-то, — пробормотал Аквист. — Вот мы попали, а! Уважаемый Первый, вы бы со своими делами разобрались сначала, прежде чем…
— Идиот, — емко констатировал Первый. — Ты… а, ладно. Давайте тогда по порядку, что ли.
— Давайте, — покивал Шини. — Беспорядок уже подзадолбал.
Давным-давно, где-то с полмиллиона лет назад, а может, и раньше, в одной из галактик кластера 1800-n, возникло, а затем стало стремительно распространяться некое межмировое сообщество, которое тогда вообще никак себя не называло. Сообщество это выглядело совершенно нелогично, и было, с точки зрения любых разумных, попросту невозможным.
Во-первых, если мир в него попадал, ходу обратно ему уже не было — он мог сообщаться только с мирами внутри этого самого сообщества. Точнее, были некие «половинные» миры, которые содержались именно для коммуникаций, но по большей части это были миры, лишенные даже атмосферы. Так, перевалочные станции.
Во-вторых, любая война с этим сообществом заканчивалась его победой — собственно, оттуда и пошло это название, Непобедимые. В процессе войн у многих появилось ощущение, что Непобедимые обладают каким-то военным сверх-ресурсом, неограниченным энергетическим запасом, и неограниченным запасом для обеспечения разумных. Это казалось невероятным, но какой-нибудь мир Непобедимых, находившийся несколько лет в тотальной осаде противника, вдруг выдавал на-гора мощнейшую атаку, причем тогда, когда лимит его возможностей должен был бы подойти к концу.
В-третьих, демиурги планет Непобедимых отличались огромным аппетитом и агрессией — но при этом население планет не только не страдало, оно отлично развивалось и росло, захватывая всё новые и новые территории, и подминая под себя миры.
— Демиурги — это нечто типа бога? — уточнил Фадан.
— Нет. Слово трактуется по-разному, но в данном случае под этим словом имеется в виду существо, либо созданное коллективным разумом, либо спонтанно пришедшее к обитаемому миру, и помогающее ему существовать. Демиург — это не бог. Это сущность, причем далеко не всегда хорошая, — пояснил Первый. — А уж демиурги Непобедимых… тема для отдельного исследования.
Так вот.
Напрашивается вывод — Непобедимые потому и непобедимые, что у них есть какой-то секрет, который позволяет им столь вольготно существовать. Не может такая масса обитаемых миров выжить только за счет своих собственных ресурсов, и не может у них быть неограниченного количества энергии для своих целей.