— А за что его били? — спросила Бонни.
— Сейчас объясню. Я с ним поговорила, посмотрела его память, и вот что выяснила.
…Керги, более чем ответственно относившийся к своей работе, увидел, что Ангк вроде бы куда-то собирается. Тот надел сбрую, прикрепил к поясу объемистую сумку, и полетел к Холму. Керги удивился, почему коллега не зашел перед дорогой к нему — ведь если отправляешься в какой-то мир из карантинного (коим является Тарораг) необходимо ставить биологическую защиту, это правило. И Керги, разумеется, рванул следом за растяпой-коллегой, с единственной целью — отдать блок защиты. Однако на Холме обнаружился не только Мастер путей, но еще и ученая. Которая, задав ему пару вопросов, принялась его избивать — и к ней по совершенно непонятной причине присоединился Мастер.
— Они его фактически убивали. Всего лишь за то, что он понял — они решили куда-то отправиться. Бонни молодец, сразу побежала за помощью.
— Да я-то что, — смущенно потупилась Бонни. — Любой бы побежал, наверное.
— Любой — не любой, а ты поступила верно.
Они до сих пор находились в доме Агорха, на этом настоял Первый. После того, как Девятая поснимала всем защиту, все стали словно бы заново оглядываться и осматриваться. Было на что посмотреть! Дом, который часом раньше не вызывал у них никаких эмоций, сейчас представал перед ними в своем реальном облике.
Прежде всего — мебель. Мебель, предназначенная для драконов. С той мебелью, что была в ходу на Раворе-7, эта не имела почти ничего общего. Например, предмет, который Агорх именовал креслом, был на кресло совсем не похож. Скорее — он напоминал глубокую огромную чашу, с выемкой для крыльев по центру, обтянутую мягким материалом темно-синего цвета. Или — стол. Стол оказался почти в рост Фадана, длинный, и почему-то узкий — позже выяснилось, что стол этот умеет раскладываться и превращается в огромное перекрестье с круглой серединой. Стулья в доме Агорха стояли низкие, овальные, и лишенные спинок — скорее уж табуретки, а не стулья — но для рауф они всё равно были высоковатыми. Стены комнаты, в которой они сидели, Агорх сделал похожими на пушистый мох оранжевого цвета. Сейчас наступал вечер, и псевдомох стал слабо светиться. Потолок комнаты находился на высоте метров пять, если не больше, и на нем с наступлением темноты начал раскрываться огромный бледный цветок — Бонни тихонько спросила Девятую, что это такое, и та ответила, что это всего лишь лампа.
— Итак, подведем неутешительные итоги, — в голосе Первого звучали нотки раскаяния. — Мы их всё-таки спугнули. И самое плохое то, что сбежавшие двое имеют непосредственное отношение к Непобедимым. Это скверно. Очень скверно.
— А нечего было лезть в полевую работу, — хмыкнула вдруг Девятая. — Впрочем, я и сама хороша. «Тридцать лет на одном месте», — передразнила она сама себя. — Переиграла.
— А кто вы такие на самом деле? — с интересом спросил Шини.
— Я руководитель этого кластера галактики, а она — мой заместитель, — Первый тяжело вздохнул. — Ваш случай… в общем, это более чем важно. Я решил пойти сам, она тоже.
— А остальная часть вашей компании?.. Они… — начал Фадан, но Первый отрицательно покачал головой еще до того, как Фадан закончил вопрос.
— Они работающие профессионалы, с богатой практикой. Это мы, двое, засиделись в кабинетах. Просто тема… да и вы сами… происходит нечто из ряда вон выходящее, поэтому я решил…
— Я вот тоже решил, — встрял Фадан. — Приключений захотелось. В результате сижу тут, и пытаюсь сообразить, что к чему.
Первый с интересом глянул на Фадана.
— Значит, в некотором смысле мы коллеги, — заметил он. — Товарищи по несчастью.
— Или, точнее, два замшелых пенька, которым захотелось поразмяться, — заметила Девятая.
— Мне не хотелось, просто так получилось, — возразил Фадан. — Если бы мне не дали по голове…
— …нас бы съел в результате Триединый, — пожал плечами Аквист. — А что, нет? Мы бы никуда не поехали, ничего не нашли, не попали бы сюда… я прав?
— Не зарывайся, — посоветовал Эл. — Прав, но это не повод для особой гордости.
— Мертвый верно говорит, — покивала Девятая. — Первый, что делаем дальше?
— Дальше… примерно так.
Сначала Первый планировал вызвать подмогу: всех подряд. Мастеров путей, несколько серьезных боевых отрядов, два десятка агентов, и как минимум десятерых ученых, которые могли помогли бы разобраться хотя бы на начальном этапе с происходящим. Это нужно было сделать срочно, в течение часа, а то и быстрее: Первый вполне справедливо полагал, что Непобедимые могут отправить на Тарораг свой десант, а этого допустить никак нельзя.