— Согласен, — кивнул Шеф. — А модуль активировать нежелательно. Еще неизвестно, что нас ждет впереди.
— Было бы хорошо, если бы впереди нас ждала какая-нибудь еда, — проворчал Шини. — Не знаю, кто как, а я голодный.
— Я тоже, — быстро произнес Бакли. — Может и правда остановиться и поесть? Какой толк от нас, голодных?
Шеф и Ана переглянулись. Рядом появился Сеп, а потом Эл с Алом.
— Останавливаться, конечно, времени нет, но и голодными ходить — не дело, — констатировал Сеп. — Это вредно. Поэтому я думаю, что остановиться всё же придется. Концентраты еще остались?
Бонни полезла в полку на стене пикапа, и через полминуты сообщила:
— Совсем мало. На один раз, может, и хватит, но только так, по чуть-чуть каждому.
— А еще нам нужна вода, — сказал Аквист. — Кажется, шарлы добрались до наших запасов.
— Это они могут, — кивнул Сеп. — Вода им действительно необходима. Обычно они забирают ее прямо из атмосферы, но в этот раз, видимо, торопились. Вот и выпили все ваши бутылки.
— Понятно, — проворчал Шини. — Ну, чего? Ищем какой-нибудь ручеек, и устраиваем привал? Все согласны?
— Все, — кивнул Фадан. — Есть действительно хочется.
…После перенесенных волнений есть действительно хотелось всем, но вот еды, увы, было совсем мало — сваренной Шини каши каждому досталось меньше, чем по половинке тарелки. К тому же у них не было хлеба, а все консервы они доели еще во время путешествия через подземелье.
— Может, по дороге завернем в какую-нибудь деревню, прихватим еды? — предложил Шини.
— Опасно, — с сожалением отозвался Фадан. — Видимо, придется потерпеть.
— Бонни, а твой модуль нас покормить не может? — спросил Бакли с надеждой.
— Не может, — покачала головой Бонни. — Вот скажи, зачем ты шарлам весь наш сахар отдал?
— Так я ж не знал, что так получится, — принялся оправдываться Бакли. — Слушайте! У нас же глюкоза есть! В таблетках. Хотите глюкозы?
Хотели все. Бакли раздал по пять таблеток каждому, и вскоре все заметно повеселели — есть действительно стало хотеться меньше.
— Я думаю, что стоит передохнуть тут пару часов, а потом снова в путь, — предложил Шеф. — Дни стоят длинные, время в запасе, пусть немного, но есть.
— Ну, давайте, — согласился Бакли. — Я бы часок поспал.
— Мы тоже, — ответил Аквист, а Шини закивал.
— Вот и договорились, — подытожил Шеф. — Отдыхаем, и поехали.
Бонни спать не хотелось. Она отошла в сторонку от стоянки, и села на камушек рядом с маленьким чистым ручейком. Собственно, именно из-за ручейка они тут и остановились — надо было набрать воды.
Бонни одолевали сейчас невеселые мысли, но вслух она пока что ничего не сказала. Сидела, бросал в ручеек травинки, и смотрела, как их уносит проворный прозрачный поток.
— О чем грустишь, Бонни? — спросила Ана, переходя в визуальный режим. — На тебе лица нет.
— Да так…
— А всё-таки?
— Понимаешь, я про маму подумала, — Бонни отвернулась. — А вдруг… вдруг я ее никогда не увижу? Или вдруг эти греваны придут к нам домой, и родителей… того… отомстят за то что я… вот так сделала…
Бонни всхлипнула.
— Ты права, — ответила Ана. — Ты правильно боишься. Но пойми, всё уже зашло слишком далеко. Даже если ты сейчас всё бросишь, и вернешься, они всё равно сделают именно так, как ты сказала.
«Если уже не сделали, — подумала Ана. — Скорее всего, сделали».
— У нас нет другого выхода, мы можем только продолжить то, что начали, — голос Аны обрел твердость. — Потому что это твой шанс спасти родных.
— А мы вернемся? — с тревогой спросила Бонни. — Ана, скажи правду! Мы сумеем вернуться потом назад, домой? Вот, допустим, мы сейчас найдем этот корабль, прилетим… туда… уйдем куда-то… не знаю даже, куда, тебе виднее… а обратно-то как?
Ана смотрела на нее печальным взглядом. И ничего не отвечала.
— Ана, скажи…
— Бонни, я не знаю, — Ана опустила голову. — Только одно знаю — я была права.
— В чем?
— В том, что не хотела принимать в этом всем участие с самого начала. Тогда, когда вы активировали имитатор — я была против этой затеи.
— Но почему? — изумилась Бонни. — Ведь тебе тоже, наверное, надоело там сидеть?
— Потому что с моей точки зрения это было неэтично. Потому что вы — по сути, еще дети, все, даже Фадан, не смотря на то, что он вроде бы старше. Потому что сейчас ты спрашиваешь меня о том, чего я сама боялась в свое время больше всего на свете — а у меня нет ответа, который мог бы тебя утешить и дать тебе надежду. Вот поэтому, Бонни. Прости меня, девочка. Если сможешь, если сумеешь, прости меня.