— Осторожно! — кричал в полный голос, уже не скрываясь, Шеф. — Справа!.. Нет, слева! Пригнись! Не стой столбом, беги!.. Да не туда, кретин, за Бонни! Стой!.. Беги!.. Направо! Налево!..
Фадан и сам не понял, каким чудом ему удалось пробраться через эту кашу к черной платформе, на которую уже пыталась залезть Бонни. И ведь почти залезла, но к ней подскочил какой-то греван, схватил за воротник, и швырнул на землю. Фадан рассвирепел. Он, сам удивляясь собственной прыти, побежал к гревану, и со всей силы треснул его кулаком по голове.
— Девушку бить? — заорал он. — Ах ты вонючка такая!
Парировать «вонючку» греван не успел — на счастье Фадана как раз в этот момент к платформе подоспел Аквист, и огрел встающего разозленного гревана невидимым хлыстом. Еще через полминуты к платформе подбежали Бакли и Шини. У Бакли был рассечен висок — видимо, попали камнем — а Шини потирал ушибленную руку.
— Быстрее, быстрее, они сейчас опомнятся, — торопил Шеф. — Фадан, диск! Бакли, держи второй в руках! Быстро в круг!
Повторять ему не пришлось — со всех сторон к ним со всех ног бежали отогнанные было греваны. Еще несколько секунд, и всё пойдет прахом…
— Клади! Скорее! Фадан, диск в выемку!!!
Когда диск коснулся круглой выемки, на которую указал Шеф, платформа ощутимо вздрогнула, а через мгновение, кажется, содрогнулся весь холм. Фадан, успевший встать, с трудом удержался на ногах — его вовремя схватил за руку стоящий рядом Шини.
— Музыка… — в наступившей вдруг тишине тихий голосок Бонни прозвучал пугающе громко. — Вы слышите музыку?
И тут услышали — все.
И увидели — все.
Воздух задрожал, сгустился, завибрировал, и начал слабо, но с каждой секундой всё сильнее светиться. Свет менялся, переливался, дрожал; можно было поклясться, что этот свет был живым, теплым, он согревал, как дыхание огромного неведомого существа.
Через десять секунд и платформу, и стоящих на ней словно объяло холодное белое пламя, а в воздухе разлилось торжественное мажорное пение — тысячи тысяч невидимых голосов зазвучали со всех сторон. Звук был чарующим и волшебным, и тот, кто хоть раз в жизни слышал его, уже никогда и ни с чем не смог бы его перепутать.
Звук сработавшего портала.
Бирюзовое небо…
Бирюзовое небо, и плывущее по нему бледно-розовое облако…
И две маленькие точки, которые летят по небу в их сторону… по бирюзовому небу с розовыми облаками.
— Я живой, — прошептал Фадан. — Я живой, я лежу в… в траве? Да, в траве. Спину колет… Шеф?
— Все живы, — сообщил Шеф, привычно появляясь рядом. — Скоро придут в себя. Поздравляю, у вас получилось.
Фадан сел, огляделся.
Оказывается, он сидел на склоне огромного холма, сплошь заставленным вертикальными блоками метров по пять в высоту. Блоки отстояли друг от друга на приличные расстояния, поэтому Фадан и сумел рассмотреть и холм, и блоки, и небо. Были бы они близко друг к другу, ничего бы он не увидел. Значит, у нас дома такие же, просто они под землей? Вероятно, да. Блоки, ветер, сухая степная трава. И никого. Только две точки в небе. Машут крыльями, теперь это стало видно. Машут крыльями и приближаются. И чего-то они какие-то пузатые, эти точки. И шеи у них слишком длинные для птиц. И крылья какие-то странные.
— Спокойно, — произнес Шеф. — Сиди спокойно, и ничего не делай.
— Что это? — хриплым шепотом спросил Фадан. — Шеф, кто сюда летит?
— Сиди спокойно, и ничего не бойся.
— Но кто это, Остроухий тебя раздери?!
— Ничего особенного. Это всего лишь драконы.
— Кто?!
— Драконы, — невозмутимо пожал плечами Шеф.
Зарзи закрыл блокнот, и протянул его Иту. Тот спрятал блокнот в карман.
— А дальше? — с упреком спросил Зарзи. — На самом интересном месте!
— Это так всегда бывает, что на самом интересном месте, — хмыкнул Ит.
Самолет, в котором госпиталь «Дананг» летел домой, сейчас кружил над аэропортом, спрашивая разрешения на посадку, а посадку всё не давали — черт их знает, почему. Ничего, дадут. На худой конец, уведут машину во Внуково, хотя, конечно, ждать катера из Внуково удовольствие ниже среднего. Особенно в такую погоду…