— Рыжий, он тут вообще есть? — зло спросил Ит, подтормаживая стрелу у торчащих из земли корней огромного дерева. — Ты ищешь?
— Да ищу я! Не вижу пока. Давай север пролезем… блин, Ит, ходу! Вон трактор прется! С подсветкой!
Тракторами врачи между собой называли мобильные платформы, на которых перемещались иногда небольшие группы официалов.
…Нужного бойца, того самого, обнаружили, когда время было уже почти на исходе. Дальнейшее заняло буквально три секунды — рывок «стрелы» в нужную сторону, один выстрел, который и выстрелом можно было назвать с большой натяжкой, разворот — и бегом обратно.
Всё тот же дождь, всё та же минимальная высота. Но сейчас Ит немного снизил скорость: из зоны боя они уже вышли, и можно было так сильно не дергаться.
— А хорошо я попал, — гордо сообщил Скрипач. — Спорим на что хочешь, он и не заметил ничего.
— Еще не хватало, чтобы он заметил, — проворчал Ит. — Куда, кстати, вмазал-то, ворошиловский стрелок?
— Аккурат в среднюю дырдочку на броне. В поясной сегмент. Сползет, куда нужно, за три минуты. Нет, ну я правда молодец, а?
— Слушай, заткнись, пока мы все деревья не пересчитали, — рассердился Ит. — Или тебе под иглы хочется попасть по второму кругу?
— Не хочется, — Скрипач поежился. — Ладно, так и быть. Рули давай…
«Стрелу» бросили в полукилометре от госпиталя. Ит за несколько секунд перенастроил управление, и «стрела» бодро рванула в лес, уже пустая. Вот и хорошо, вот и правильно. Сейчас полетает немножко, а потом сработает механизм самоуничтожения, который они с большим трудом впихнули в один из компенсаторов. И привет, «стрела». Никто, скорее всего, ничего не поймет, просто в районе сегодняшнего боя прибавится немножко обломков. А чистильщики сюда не заходят. Почему? Договора нет. Пока что нет. То есть договор есть на раненых, а на область он будет только тогда, когда прекратятся бои. Через полгода где-то. Конечно, есть вероятность, что кто-то обратит во время анализа внимание на обломки «стрелы». Но это не страшно, потому что обломки будут законными. Они маркированы госпиталем «Дананг», а госпиталь за время работы полтора десятка стрел в этом районе потерял по тем или иным причинам. Их даже местные угоняли пару раз. Значит, эта стрела — одна из угнанных. Угнали, решили «доделать», ну и вот, результат. Местные и вправду «доделывали» экспроприированную технику. В частности, отдирали от нее блок с компенсаторами, который, по их мнению, снижал маневренность.
Первое правило агента — делай работу чисто. Настолько чисто, чтобы и через десять лет не возникло ни у кого ни единого вопроса. Чтобы уши не торчали, и рояли в кустах не прятались. Чтобы придраться было не к чему. Чтобы можно было смотреть на оппонента, буде такой появится, невинными глазами, и нагло врать в лицо — отлично зная, что крыть оппоненту нечем.
До госпиталя дошли в молчании. Точно так же, молча, сунули в утиль оба комбеза, в которых ездили на дело, туда же отправился и сверхтонкий операционный биощуп, у которого не хватало конечного зажима.
— Спать? — предложил Скрипач.
— Ложись, я еще посижу, — Ит вздохнул. — У тебя нет ощущения, что всё возвращается на круги своя?
— Есть, еще как есть, — в голосе Скрипача звучало что-то, что он бы и сам, при всем желании не смог бы объяснить. — У меня только одна надежда, Ит.
— На что? — беззвучно спросил Ит.
— На то, что это не круг, а всё-таки спираль.
— Да, согласен, — кивнул Ит. — Круг, это было бы слишком…
8
Насмешники в гостях у Остроухого Злыдня
— Как там дела? — Ит отложил блокнот, и встал навстречу вошедшему в комнату Фэбу.
— Неплохо, — улыбнулся тот. — Глянь сам. Через неделю уже вставать разрешат.