— И вы поверили в этот бред?! — Фадан возмущенно раздувал ноздри. — Древняя дорога через весь континент, здания, которые выросли на пустом месте, и космические пришельцы?!
— Ну, он так убедительно говорил… — несмело сказал Шини, отступая на шаг от стола.
— Вот придет Бонни, дам ей задание, отправлю в город, и выпорю обоих, — пообещал Фадан.
— За что?! — горестно возопил Аквист.
— За глупость!!!
Впрочем, к приходу Бонни он слегка остыл, и Шини с Аквистом поняли, что никакой порки не будет, а будет детальный разбор вчерашней поездки. И они оказались правы. Как только Фадан успокоился, он по второму кругу сел разбирать фотографии и записи, которые они сделали во время поездки и в автобусе по дороге обратно.
— Проверить болото — мысль дельная, бесспорно, — сказал Фадан немного погодя. — Завтра я вас туда пошлю. Но всё остальное!.. У меня нет слов. Вы поверили откровенному фанатику, полусумасшедшему старику, выжившему из ума.
— Он таким не выглядел, — стал защищать Вайши Аквист. — Вполне разумный, очень уверенно говорил.
— Давай будем верить всем, кто уверенно говорит всякую чушь, — Фадан снова разозлился. — Итак, здания древних, да? Аквист, в твоей тупой голове не возникла мысль, что виденное тобой — это обычные древесные корни? Просто в незапамятные времена там росло дерево. Проросло корнями в подвал, потом засохло. И корни тоже засохли. Это были всего лишь корни, Аквист, а никакие не «кости дома», — передразнил он. — И про дома эти доподлинно известно, что их на самом деле построили практически современным способом…
— Это каким? — поинтересовался Шини.
— Заливкой! Это бетон! Ставили форму и наливали в неё раствор. Потом шлифовали, выравнивали. Вот тебе и «монолитное здание без швов». Не надо искать то, чего нет, там, где этого чего-то никогда не было. Теперь дальше. Что там было, на холме?
— Камни в земле там были, вон фото лежат, — Аквист подвинул Фадану стопку карточек.
— Отлично. Это стелы. Памятные стелы. Видимо, действительно древние, раз так вросли, но, дорогие мои придурки, это не пришельцы со звезд поставили, а самые обычные рауф. Просто очень давно. Стыдно!.. Впрочем, мне тоже стыдно, — самокритично добавил он. — Вы у меня увязли в эпохе мореплавания и совершенно запустили остальные курсы. Поэтому я, пожалуй, порекомендую вас на повышение квалификации. По древним цивилизациям.
— Это стелы Времени Огня и Камня? — вдруг спросила Бонни.
Фадан повернулся к ней. На лице его явственно читалось недоумение.
— Нет, это немного позже, это Время Огня и Бронзы, — ответил он. — Но откуда вы знаете?..
— Ой, я недавно смотрела потрясающий фильм, он назывался «Любовь на заре времен», — Бонни закатила глаза. — Там девушка влюбилась в одного гермо, а он был не из её племени, а из другого, и эти племена враждовали. А она так его любила, что хотела убежать к нему, но она такая красивая была, что самый главный вождь повелел, чтобы её сделали наложницей его любимого гермо, чтобы она родила ему наследника. И вот тот гермо из другого племени прокрался ночью, чтобы…
— Спасибо, я понял, — прервал её Фадан. — Так там что, были стелы?
— Да-да-да, были! — подтвердила Бонни. — Там на стелах были выбиты молитвы богам и пожелания победы в бою. Это еще до того, как было пришествие Триединого, тогда ведь верили иначе, и поэтому…
— Слышали, что девушка сказала? — ехидно спросил Фадан. — Позор, позор на мою голову! Воспитать двоих таких остолопов. Спасибо, Бонни. Вот это греван, вот это образование.
Аквист и Шини пристыжено переглянулись. Непонятно было в этот момент, шутит Фадан или нет, но почему-то им показалось, что не шутит.
— Теперь давайте дальше. Язык на стелах совпал с языком на диске. Вот это вполне логично, это вполне может быть, — Фадан порылся в бумажках и вытащил ту, на которой была расшифровка букв. — Вот что. Сегодня сидите тут и сличаете диск с тем, что было на стелах. Может быть, мы найдем совпадения.
«Мы, — подумал Шини. — «Мы»! Это надо же! Нет, Фадан, не «мы», в смысле с тобой, а «мы», в смысле с Аквистом. А ты опять уткнешься в этот проклятый фолиант. Гад ты, Фадан. Ленивый гад».
Вслух, впрочем, он ничего не сказал.
— Я думаю, — начал Фадан, — что на этом диске либо какая-то молитва, либо это каменное письмо. От кого-то кому-то.
— А как же лекарство и путешествие во времени? — ехидно поинтересовался Аквист.
— Блажь это всё, — отмахнулся Фадан. — Это я так… фантазировал.