— Я еще кое-что понял, — Фадан задумался.
— А ну-ка? — подбодрил Шеф.
— Возраст. Если Бонни чуть больше двадцати, то этим… ну, этой семье, и белоглазому… им больше пятидесяти. Надо будет у Шини с Аквистом спросить подробности.
— И что?
— Да то, что в этом возрасте все уже стареют. А эти — явно нет. И машину водят, и бодрые, и вообще… — Фадан задумался. — То есть, получается, от старости действительно можно лечить?
— Ах, Фадан, Фадан, — Шеф тяжело вздохнул. — Можно. Многое можно, другой вопрос, кого у вас в мире лечат от старости. И не только от старости.
— И кого?
— А самому подумать?
— Власть?
— Да. И кое-кого кроме власти.
— И кого же?
— Греваны, Фадан.
— Да быть не может!
— Может, но про это мы поговорим в другой раз, — пообещал Шеф. — Сейчас идешь в лагерь, собираешь всех, объясняешься. Потом вы с Бонни строите маршрут с возможными вариантами отходов, я покажу, как. Потом есть, спать, и с утра пораньше — в путь. Вам еще как минимум пять дней ехать, а то и больше.
— Ладно, — вздохнул Фадан. — Слушай, Шеф, а как ты считаешь, они… ну, эти… они очень опасные?
— Очень, — серьезно ответил Шеф. — Знаешь, если совсем уже честно, то я немного в растерянности.
— В смысле? — не понял Фадан.
— В том смысле, что мы — учебные программы, понимаешь? Мы не рассчитаны на настоящие боевые действия. Конечно, мы будем пробовать учить вас. Чему возможно научить в таких условиях и за такое время. Например, уклоняться от погони, залечивать синяки, выстраивать маршруты… но это же мизер. Ты пока что даже не представляешь, насколько серьезны на самом деле наши учебные планы. Мы же тоже сейчас на ходу перестраиваемся!
— То есть…
— То есть, Фадан, во время учебных забросов таких команд, как ваша, враг — всегда или воображаемый, или подставной. Но никак не настоящий. И на настоящего врага мы не рассчитаны.
— Твою же маму, — только и сумел выговорить Фадан.
Когда Фадан вышел из леса на полянку, на которой был устроен лагерь, первое, что он увидел, была… мумия. Она стояла неподвижно, прислонившись к дереву, и молча смотрела на Фадана. Вроде бы на Фадана. По крайней мере, Фадану показалось, что недобро поблескивающие через повязку глаза мумии устремлены на него. И взгляд какой-то совсем нехороший. Даже можно сказать, кровожадный.
— Что это? — севшим голосом произнес Фадан, отступая назад.
Мумия отлипла от дерева и сделала шаг по направлению к нему.
Из-за куста вышла вторая мумия, похожая на первую, и отличающаяся от неё только тем, что обе руки у неё оказались примотаны к деревянным палкам, из-за которых торчали под прямым углом к туловищу.
Фадан отступил еще и остановился — позади него находился колючий куст с мелкими красноватыми листочками, причем присутствие куста Фадан тут же ощутил даже через довольно плотные штаны.
— Ммм?.. — протянула первая мумия.
— Угум, — подтвердила вторая.
— Мммм меммя! — раздалось откуда-то слева, и на прогалину вышла третья мумия, ростом поменьше. Вышла, огляделась, и направилась прямиком к Фадану.
— Не подходи! — крикнул Фадан. — Сейчас палкой огрею!!!
— Мммм… тьфу! Фадан, стой! — маленькая мумия выплюнула что-то изо рта. — Стой, говорю! Это я! Бонни!..
— Что?
— Ты чего, испугался? — удивилась Бонни. — Да это же мы!
— Но что с вами случилось? — Фадан наконец выбрался из куста. Обе мумии, которые побольше, подошли ближе, и Фадан понял, что это Шини с Аквистом.
— Бакли тренируется, — пояснила Бонни.
— Тренируется?
— Бинтовать учится. Сеп ему объяснил, как правильно.
— А почему они молчат? — Фадан кивнул на Шини с Аквистом.
— Потому что он им челюсти зафиксировал, — сообщила Бонни с чувством легкого превосходства. — И они не могут говорить. Надо теперь попросить его, чтобы размотал обратно.
Обе молчаливые мумии согласно закивали.
— Ну так пошли, попросим, — предложил Фадан. — Тем более что поговорить надо.
Бакли обнаружился возле машины — он сидел на маленьком переносном стульчике и стругал какую-то палочку.
— О, привет, Фадан, — обрадовался он. — Ты что-то долго ходил. Особый урок от Шефа?
— Типа того, — обтекаемо ответил Фадан. — Слушай, размотай ребят. Поговорить нужно.
— Нет. Еще десять минут, — возразил Бакли. — Сеп, скажи ему.