— И это всего лишь амбулатория, поликлиника, — словно подслушав его мысли, сказал Сеп. — Это даже не больница, Бакли. Мне жаль, парень…
— Почему тебе жаль? — не понял Бакли.
— Потом объясню. Поищи трубки, пожалуйста. Они тут точно должны быть. Из такого прозрачного материала, гибкие, разного диаметра, покороче и подлиннее. Потом надо будет найти шовный материал и иглы. Ты шить умеешь?
— Швы накладывать? Ну… приходилось, — осторожно ответил Бакли. — Я простой иглой, конечно.
— Простой? — опешил Сеп. — Простой швейной иглой?
— Ага. Специальные только акушерам положены, — пожал плечами врач. — Святость жизни и всё такое. Для них кое-что дают. Но я туда не попал бы, сам понимаешь. Там же одни бабы только работают.
— Почему?
— Потому что неприлично, — пояснил Бакли. — Потому что с тётками по женской части работают только тётки.
— Ясно, — кивнул Сеп. — Идиотизм. Ладно. Всё, что можно было взять, мы взяли. Идем, посмотрим иглы, и надо двигаться обратно. Время дорого.
— …обратно мы через окно. В общем, идем мимо, а эти два идиота стоят, и до сих пор пялятся на витрину, прикинь? Там еще полисы подъехали, и они все вместе стоят и втыкают, чего это она разбилась, — со смехом рассказывал Шини. — Как будто дел у них важнее нет.
— Лихо, — одобрил Фадан.
— Вот сейчас начнется уже точно «лихо», — Шини помрачнел. — Бакли сказал, что ему нужно будет помогать. Ты, Фадан, для этого не подойдешь. Бонни устала. Поэтому помогать, видимо, буду я.
— Но ты же справишься, правда? — спросила с надеждой Бонни. — И Бакли справится?
— Они сказали, что должны, — Шини погрустнел. — Хорошо хоть ему не больно сейчас. Сам сказал. Я спросил, он сказал, что нет, не больно. Дышать только трудно.
— Но ведь Бакли это исправит, да? — Фадан нахмурился.
— Сказал, что постарается. Ладно, пойду я к ним, что ли. Руки только вымою.
…Три дня Аквист лежал пластом, несмотря на лечение. Его лихорадило, температура держалась высокая, и чувствовал он себя отвратительно. Просыпался на короткое время, и почти сразу снова засыпал. Сеп успокаивал всех, объясняя, что это в порядке вещей, что раневому каналу надо очиститься, а организму — справиться с воспалением, но за эти трое суток все, конечно, перенервничали и измучились не хуже Аквиста. К общему удивлению, больше всех переживал Фадан — Аквист потом признался, что за эти три дня услышал от него больше хороших слов, чем за последние три года.
Бакли, по словам Сепа, справлялся «на отлично». Руки у него и впрямь оказались хорошие, память цепкая, а выдержка — выше всех похвал. Еще Бакли досталась отдельная похвала за наблюдательность и внимание. Например, он заметил, что первый антибиотик, который предложил Сеп, не действует так, как должен — антибиотик они поменяли, и дело очень быстро пошло на лад.
— Молодец, просто молодец, — хвалил своего ученика Сеп. — Я ведь один раз сказал, какая должна быть динамика. А ты запомнил. И сопоставил то, что я говорил, с реальной картиной. И сделал правильный вывод. Так держать, Бакли. Лет за десять я сделаю из тебя более ли менее приличного врача восьмого класса.
— За десять?! Но почему так долго?! И что такое восьмой класс?..
— Это низший практикующий полевой класс. А ты думал, в сказку попал? Всё, неуч, похвалил — и будет. Иди, работай.
Утром четвертого дня Аквист проснулся от уже слегка позабытого ощущения — ему ужасно хотелось есть. Просто-таки зверски хотелось. И голова, против собственных ожиданий, оказалась совсем даже не тяжелой, мысли прояснились, температуры больше не было.
Аквист тихонько сел на постели и огляделся.
Рядом, на стуле, дремал Бакли, дальше, на широкой кровати, спали Фадан и Шини. Спали прямо в одежде, поверх покрывала. Только Бонни не было, видимо, она ночевала у себя, в женской комнате номера.
— Молодец, парень, справился, — Сеп возник из ниоткуда и присел на ручку кресла рядом со спящим Бакли. — Что ж, с боевым крещением тебя.
— Ну, спасибо, — Аквист улыбнулся. — То есть я теперь точно не умру?
— Точно, — заверил Сеп. — Пулю советую носить с собой. Говорят, работает как амулет.
— Да?.. Ну ладно. Сеп, а что такое крещение?