Возникла неловкая пауза, но она вскоре была нарушена скрипом двери и возникшим в проходе блондином.
– Хм, да. Так какие у вас двоих планы? Куда направитесь из Ривервуда?
- Мне в Вайтран, - я пожала плечами. – Соратники меня, наверное, уже потеряли.
- Соратники? – легионер вскинул бровь. – С каких пор простую фермершу в Соратники записывают?
- Ну, мы не совсем фермеры, - подал голос Лин. – Пришлось приврать немного, чтобы нас пропустили. Сам посуди, ну до разборок ли с документами было?
- Ха, узнали бы это парни, они бы вам… Впрочем, не важно, - стражник прокашлялся и продолжил. – Я так понимаю, скоро вы уйдете, - мы кивнули, - хорошо. А я тут еще денек отлежусь, устрою себе отдых, а потом придется вернуться в форт с рапортом…
- И правильно, отдохни как следует, - перебил мужчину Лин. – Тем более, комнату мы оплатили, завтрак, обед и ужин тоже выхлопотали, спасибо Айрине.
- Ты-то откуда знаешь? - возмутилась я, уставившись на синеглазого.
- Люди любят говорить, а я - слушать, - ответом мне была ехидная улыбка. Я лишь хмыкнула и повернулась обратно к имперцу.
- Спасибо большое вам обоим. Если будет на то воля богов, и мы вновь встретимся, обязательно отплачу вам добром. И не надо спорить! – Заметив, что я хотела что-то сказать, возразил легионер. – Не люблю быть должником. Послушай, - после некоторого раздумья он обратился к Лину, - вам наверняка припасы нужны в дорогу, тут рядом есть лавка, заодно там и плащи можно купить, чтоб не промокнуть снова. – Норд послушно кивнул и вышел. Когда за ним закрылась дверь, я с облегчением выдохнула: неловко мне было рядом с этим псевдо-мужем.
- Помнишь, - я отвлеклась от своих мыслей и обратила все свое внимание на говорившего мужчину, - по пути сюда мы видели три камня-хранителя? Ну, те, с дыркой посередине.
- Да, помню.
- Я бы советовал сходить к ним. Знакомому твоему выбрать Воина, а тебе - Мага.
- Но я не владею магией.
- Да ну? - имперец хитро улыбнулся. – Я утром выходил на улицу проветриться, а из окна вашей комнаты будто второе солнце всходило. Решил я подсмотреть, что ж такое творится. К оконцу-то подтянулся - и увидел светящуюся змею, которая после исчезла в твоих руках. Хочешь сказать, это была не магия, а фокус с просмоленной веревкой и огнивом?
- Ну, - я замешкалась, – сама не поняла, как это вышло. Просто нашла магическую книгу под кроватью и решила почитать, увлеклась. А потом книга испарилась.
- Слова запомнила? – я призадумалась, пытаясь воскресить в памяти магическую фразу, и к своему удивлению обнаружила, что у меня это получилось легко. – Во-от, значит, имеешь предрасположенность к чарам. Только ты с этим осторожнее, а то подожжешь дом или сама поранишься. Ну, не буду больше тебя задерживать. Благодарю за все, надеюсь, еще увидимся.
- Как скажешь, - улыбнувшись, я попрощалась с мужчиной и вышла из комнаты. Что ж, текущий квест – посетить камни-хранители.
Я усмехнулась своим мыслям и пошла собирать немногочисленные пожитки.
========== Глава 9 ==========
-1-
Лин, последовав совету имперца, отоварился в местном магазине и уже поджидал меня снаружи. Волосы пришлось собрать в хвост, чтобы они не торчали из-под капюшона и не лезли в глаза и рот. Я поудобнее расположила котомку за плечами, поправила перевязь, проверила, удобно ли будет в случае чего выхватывать меч, и направилась по дороге на юг. Блондин двинулся было следом, но через несколько шагов догнал меня и остановил:
- Тебе не кажется, что нам надо в другую сторону?
- Как ты смотришь на то, чтобы сходить к камням-хранителям? Мы их видели на пути сюда, помнишь?
- А я-то думал, ты горишь желанием побыстрее вернуться под крыло Соратников, - подколол меня парень.
- Путь отсюда до камней и обратно займет минут сорок. Ничего, поскучают по мне ещё немного.
- Как знаешь, - он пожал плечами, и мы продолжили прерванный путь.
***
Говоря, что дорога туда и обратно займет меньше часа, я глубоко ошибалась. От моего внимания ускользнуло то, что нам придется подниматься в гору по мокрой дороге, да еще и при сильном встречном ветре. Эти факторы сильно затрудняли наше передвижение. В итоге, до места мы с Лином добрались только к полудню.
Удивительно, но когда мы вышли на открытую площадку с тремя вертикальными, сужающимися кверху валунами, ветер стал дуть намного слабее. Как по сигналу, мы с нордом одновременно сняли капюшоны и всмотрелись в старинные резные знаки. Камни были выше меня примерно на три головы и раза в два шире в основании. Внимательно осмотрев знак Мага, я встала перед ним и стала думать, как его активировать. В игре для этого надо было всего-навсего нажать клавишу E, а тут таковых не наблюдалось.
Резкий и сильный порыв ветра в спину заставил меня шагнуть вперед и упереться ладонями в теплую шершавую поверхность. Я хотела поправить вновь накинувшийся мне на голову капюшон, но руки будто приросли к граниту. Я развернулась настолько, насколько получилось, и увидела Лина точно так же прилипшим к камню Воина. Мы испуганно переглянулись.
Постепенно нарастающий ветер трепал наши плащи, а из-под рук расходились по прорезанным желобкам светящиеся линии. Когда они прошлись по рисункам, изображающим созвездия-стражей, и собрались двумя маленькими солнцами в сквозных отверстиях, земля под нашими ногами загудела, и из вершин камней в собравшиеся невесть откуда чернильные тучи ударили два ослепительных столпа.
Когда сияние исчезло, я открыла глаза, вытерла навернувшиеся от резкого света слезы и только тогда заметила, что камень меня больше не держит. На всякий случай я быстро отошла назад, столкнувшись спиной с блондином. Так мы и стояли несколько минут, глядя на проясняющееся небо.
- Необычные ощущения, - пробормотал Лин. Я лишь сказала “Угу” и нервно поправила растрепавшиеся волосы.
-2-
Солнце понемногу выглядывало из-за облаков, и спуск обратно к Ривервуду оказался намного легче. Мы все еще были потрясены недавними событиями, но обсуждать произошедшее не решались и вообще постарались побыстрее забыть о том, что так перепугались.
На подходе к городу Лин остановился, дернул меня за рукав, заставляя последовать его примеру, и заговорил:
- Слушай, есть деловое предложение. Когда я зашел в лавку, то услышал, как хозяин заведения сокрушался над кражей какого-то золотого когтя, - от услышанного мне уже стало не по себе, но перебивать я не стала. – Он умолял меня найти вора и отобрать у него этот коготь, а взамен я могу в любое время прийти к нему, продать ненужное или купить что-нибудь с хорошей скидкой.
- И ты согласился?
- Не смог не согласиться, - усмехнулся парень. – Он говорил про Ветреный пик. Тут недалеко, составишь компанию?
- Пожалуй, нет, – отрезала я. Вспомнившиеся опасности, таившиеся на той локации в игре, заставили меня вздрогнуть, а по хребту пробежались мурашки. Таким испытаниям своё сомнительное боевое искусство я подвергать не собиралась.
- Как знаешь. Если погибну, придешь всплакнуть на мою могилку?
- И даже с удовольствием спляшу на ней, только перед смертью пошли курьера с адресом.
Блондин мне ничего не ответил, улыбнулся уголками губ, кивнул на прощание и пошел в сторону гор.
Я испытала не то облегчение, что, наконец, могу побыть одна, не то огорчение от того, что человек, все время меня выручавший, теперь меня покидает. За наше небольшое совместное приключение я к нему немного привязалась, но у меня свои дела, а у него – свои. Если судьбе будет угодно, мы еще встретимся, а пока что мне нужно спешить в Вайтран, а затем и обратно на границу с Сиродиилом, искать пропавшие документы.