- Что, хочешь, чтобы я его на тебя надела? – в ответ она села, завиляла хвостом и высунула язык, - Тебе же он никогда не нравился. – Волчица наклонила голову на бок и тихо завыла. – Ну, как хочешь, - я нацепила кожаный ошейник ей на шею, волчица потрясла головой и потрусила на выход.
Я же направилась в библиотеку, где за своим столом сидел орк Ураг. Он долго отнекивался от меня и не хотел отдавать книги о свитке, но мне удалось его уговорить, оставив в залог триста золотых. Надо постараться вернуть книги в целости и сохранности, иначе пропали мои денежки, а так же уважение Урага. Я завернула предметы в ткань и положила в сумку. Орсимер пожелал мне доброго пути и скорейшего возвращения.
На первом этаже мне повстречалась темная эльфийка с подносом в руках.
- Архимаг, не желаете отведать крольчатины? – спросила она у меня, протягивая поднос, на котором стояла тарелка с небольшими кусочками жареного кролика.
- Благодарю, - я схватила два куска, один засунула себе в рот, а второй кинула волчице, она незамедлительно поймала его в воздухе и побежала впереди меня.
У подножия моста я пересеклась с Фаральдой – альтмеркой, повстречавшейся мне в первый день моего прибытия в Винтерхолд. Она поинтересовалась, куда я собралась, на что я ответила, что явлюсь в коллегию не скоро, и пусть Толфдир вместо меня за все отвечает. Она пожала плечами и пошла дальше по своим делам.
Я забежала в магазин «Товары Бирны», купила у нее несколько заполненных камней душ, а также продуктов, которые замотала в ткани и сложила в мешок, взятый у этой же торговки.
Когда я подошла к конюшне, внутри уже находился мой питомец. Она сидела у входа и с интересом наблюдала за нервничающими лошадьми. Единственное животное, которое сохраняло спокойствие – была моя лошадь, уже давно привыкшая к запаху Лавины. Я вывела ее на улицу и принялась седлать. На помощь мне пришел юноша, следивший за конями. Он помог одеть на кобылу седло и уздечку, а также прицепить мешки с провизией. Я поблагодарила его, дав двадцать септимов, и отправилась в дорогу.
-2-
Как давно я не была в Вайтране. Приятно вернуться в город, с которого все когда-то началось. Жизнь здесь продолжала кипеть. С наступлением весны сюда стали съезжаться все больше торговцев, их повозки стояли возле конюшен, некоторые подъезжали к Вайтрану, некоторые наоборот удалялись от него. Люди ходили туда-сюда, разгружали товары или ставили их в телеги.
Лавине я приказала побегать где-нибудь недалеко, чтобы она не пугала народ, а сама, поставив кобылу в стойло и прихватив походный мешок, быстрым шагом направилась к воротам. По пути я поздоровалась с караваном каджитов, разворачивавших лагерь. Узнала и Изольду, разговаривающую с торговцем. Она меня не заметила, поэтому я быстро проскочила мимо, чтобы не тратить время на разговоры.
И зачем же мне понадобилось заезжать в Вайтран? Что здесь может быть полезного для моего будущего пути? Эти два вопроса не давали мне покоя всю дорогу. Я, уже не торопясь, шагала по улице города, направляясь к горячо любимым мною Соратникам. Растительность понемногу просыпалась. Была видна уже первая зелень среди пожелтевшей травы, на деревьях только-только начали появляться почки. Снега в городе почти не наблюдалось. Он весь или растаял, или его смели в канавы дворники, где он превратился в воду.
Дети по-прежнему бегали и играли, с рынка доносились голоса продавцов, призывающих купить именно их товар, стражники патрулировали свои районы, внимательно за всеми следя (как им казалось).
Я прошла в Йоррваскр, внутри на удивление было тихо.
- Эйла?! Тильма?! – прокричала я во весь голос. – Кодлак?! Есть здесь кто-нибудь?
Скорее всего, все они отправились на охоту или за поисками обломков секиры. Наверное, мы с ними не увидимся. Надо бы оставить им записку, что я здесь была. А Тильма, возможно, отдыхает или ходит где-нибудь в городе. Я пока решила спуститься в казармы. Перед лестницей, ведущей вниз, я обратила внимание на то, что на стене, где раньше были обломки оружия, сейчас вообще ничего нет. Я несколько минут стояла, нахмурившись, и рассматривала стенд.
- Айрине? – раздался грубоватый женский и такой знакомый мне голос. Я незамедлительно обратила внимание на окликнувшего меня человека.
- Дранаа? – я не поверила своим глазам.- Ты что здесь делаешь? – за спиной у нее висела секира Вутрад.
- Тот же вопрос я бы хотела задать тебе, - ухмыльнулась она, беря со стола куриную ножку и откусывая от нее кусок. – Давно не виделись, я очень рада тебе!
- Ты, - я запнулась на слове, - немного изменилась. – Я прошла к столу и села, рядом со мной на соседний стул плюхнулась орка, оценивающе разглядывая меня.
- Что, больше стала походить на орка? – она откусила еще мяса и с набитым ртом продолжила, - за это спасибо вождю Бургуку орочьей крепости Душник-Йал! – с воодушевление сообщила девушка. – Он заменил мне отца, научил навыкам борьбы. Другие орки были против моего присутствия в их жилище, но вождя ослушаться не посмели, - я внимала ей, не перебивая.
Она поведала мне, что после тех событий в Трясине грабителя она долго не могла прийти в себя. Когда легионеры собирались уходить оттуда, они пытались насильно ее увезти, но Дранаа не поддавалась. В итоге, ее оставили в покое. Орка находилась в логове еще с неделю, прибиралась там, переставляла некоторые вещи, а когда отошла от шока, решила, что пора менять свою жизнь. Она собрала свои вещи и направилась сначала в Маркарт, но город не сильно ей понравился из-за того, что там слишком много ступеней, и тогда она решила походить по крепостям орков. Душник-Йал была самой первой, и на удивление мерки, приняли ее туда почти сразу же. Спустя полтора месяца Дранаа отправилась странствовать, и первым делом заглянула в Вайтран. Город ей сразу приглянулся, и она решила немного пожить в нем.
А дальше Соратники, Испытание доблести, нахождение обломков секиры и так далее. Так же я узнала, что подруга теперь является членом Круга и, соответственно, вервольфом, да и к тому же новым Предвестником. О смерти Кодлака она также мне сообщила. Это случилось несколько недель назад, после Соратники решили отправить мне камень Барензии с письмом о гибели их вожака и приглашении на похороны, но письмо, видимо, где-то затерялось.
- А где все сейчас? – задала я главный вопрос.
- Отправились убивать, - отпив меда, сообщила мне мерка, - мстить клану Серебряной руки.
- Ты почему не пошла?
- Все, что от меня требовалось, я уже выполнила, - улыбнулась она, указав большим пальцем на Вутрад за ее спиной. – Мне сказали отдыхать и поработать немного с документами. С ними я уже давно справилась, поэтому сейчас заняться мне, в принципе, нечем. Ты надолго в городе?
- Завтра планирую ехать на Высокий Хротгар, - и тут до меня дошло, зачем мне приказали ехать в Вайтран. – Ты не хочешь составить мне компанию? – встрепетнулась я.
- С радостью! – мерка улыбнулась, и я заметила, что один из ее клыков надломан.
*
- Сколько, говоришь, здесь ступеней? – ошеломленно переспросила у меня Дранаа.
- Около семи тысяч, - ответила я, смотря на возвышающуюся над городом гору.
- И на лошадях никак?
- Ноги себе могут переломать, жалко, - я поправила сумку за спиной.
- Ладно, пошли, - орка потеребила свою отросшую косичку. – Все равно я уже пообещала доставить этот мешок с провизией. – Она похлопала по увесистому мешку, висящему на боку.
Мы начали подъем, который занял у нас несколько часов. По пути нам встречались паломники, несколько раз волки, но Лавина их отгоняла. По мере продвижения становилось все холоднее, пришлось достать плащи.
Когда мы добрались до Хротгара, Дранаа сложила мешок в сундук, отряхнула руки и, довольная собой, пошла за мной и Лавиной по лестнице. Мы подошли к дверям, и они сами по себе открылись перед нами.