Апостол указывает причину: через страдания Он долйсен был научиться послушанию (Евр 5:8). Как же мы можем быть избавлены от условия, которое потребовалось, чтобы покорился наш Глава Христос, тем более, что Он покорился ради нас, дабы подать нам пример терпения? Поэтому апостол провозглашает, что Бог предназначил этот путь всем своим детям, дабы они стали подобны Христу его (Рим 8:29). Отсюда к нам приходит редкостное утешение: претерпевая несчастья, которые считаются вещами явно дурными и противными человеку, мы приобщаемся к кресту Христову, чтобы подобно тому, как Он, пройдя сквозь бездну всевозможных страданий, вошел в небесную славу, и мы многими скорбя-ми вошли в Царство Божье (Деян 14:22). Св. Павел наставляет нас, что, когда мы ощущаем себя участниками страданий Христа, мы одновременно постигаем силу его воскресения; а когда мы становимся участниками его смерти, то готовимся к вхождению в его славную вечность (Флп 3:10-11)*.
Насколько же это действенно для смягчения горечи, которую несёт с собою крест! Ведь чем сильнее мы скорбим, чем мучительнее страдаем, тем надёжнее подтверждается наше общение со Христом3. Когда мы соединяемся с Ним подобными узами, то несчастья не только становятся для нас благословенными, но и весьма помогают нам приблизить наше спасение.
2. Господь Иисус должен был нести крест и терпеть мучения только для того, чтобы засвидетельствовать и доказать своё послушание Богу-Отцу. Нам же необходимо постоянно переносить скорби этой жизни по нескольким причинам. Во-первых, потому, что мы по природе слишком склонны превозноситься и всё приписывать себе, и, если наша немощь не явлена нам вполне наглядно, мы сверх всякой меры ценим собственную добродетель и силу и не сомневаемся, что они способны преодолеть все мыслимые трудности. Отсюда возникает тщетное и безрассудное доверие к плоти, которое немедленно приводит к гордыне, направленной против Бога, как будто нам хватает наших собственных способностей без его милостей. С этим безумием можно совладать, только показывая нам на опыте, до какой степени мы не только неразумны, но и уязвимы. Поэтому Бог сокрушает нас то унижением, то нищетой, то болезнью, то потерей близких, то иными бедами, под бременем которых мы тут же сгибаемся, будучи не силах их перенести. Тогда, вконец униженные, мы учимся молить о пришествии Божьей силы, которая одна способна нас поддержать и укрепить под тяжестью всех этих несчастий.
| *Синодальный перевод: «...чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мёртвых». |
| аРечь здесь идет именно о страданиях ради Христа и со Христом. Само по себе страдание не имеет никакой ценности, но оно приближает нас ко Христу и углубляет общение с Ним. «Только такие люди, пишет Кальвин, должны считаться учениками Христа, которые подражают Ему и готовы следовать путём, по которому прошёл Он. Дабы мы знали, в чём именно, согласно его воле, мы должны прежде всего походить на Него, Христос оставил нам краткое правило. Оно заключается в двух вещах: в самоотречении и в добровольном несении креста» (Comment. Matth. XVI, 24). О подражании Иисусу Христу см. тж. прим. к разд. 8 гл. XV. — Прим. франц. изд. |
Даже святые люди, хотя они и знают, что их твёрдость коренится в Божьей милости, а не в их собственных силах, тем не менее были бы слишком уверены в своей крепости и стойкости, если бы Господь не вёл их к лучшему познанию самих себя, испытывая крестом. Сам Давид был поражён подобным высокомерием, когда, словно безумный, восклицал: «И я говорил в благоденствии моём: "не поколеблюсь вовек". По благоволению Твоему, Господи, Ты укрепил гору мою; но Ты сокрыл лицо Твоё, и я смутился» (Пс 29/30:7-8). Он признаёт, что благоденствие настолько притупило все его чувства, что, не заботясь о Божьей милости, от которой он зависит, он вознамерился опереться на собственные силы и осмелился предположить, что будет благоденствовать всегда. Если подобное произошло с таким великим пророком, то что станется с тем из нас, кто не будет постоянно бояться, чтобы постоянно бодрствовать?
Поэтому, если они самообольщались, проникаясь уверенностью в своей твёрдости и стойкости, когда жизнь их протекала в мире и спокойствии, то, будучи подвергнуты испытаниям, они постигали, что то было заблуждением3. Вот как нужно предупреждать недуги верующих, дабы они извлекли пользу из смирения и избавились от всякого ложного доверия к плоти, целиком положившись на милость Бога. Поступая так, они почувствуют присутствие его силы, в которой и обретут истинную стойкость5.
| а3десь последовательность изложения неудачно нарушена сделанным в 1560 г. добавлением о Давиде. Слова «самообольщались», «постигали» и т.д. относятся к группе подлежащего «святые люди» во фразе, предшествующей добавлению. Пример Давида, несомненно, следовало бы поместить после слов «что то было заблуждением». — Прим. франц. изд. |
| ьВысказанные здесь идеи Кальвин в своих духовных письмах непосредственно обращал к адресатам: «Необходимо, чтобы переживаемые вами злоключения постоянно научали вас смирению под рукой Того, кому было угодно вас им подвергнуть, дабы вы ощутили, чего стоит его помощь и насколько Он верен в том, чтобы не допустить падения своих избранных». (A Madame de Pons. — ОС, XIV, 669). «Когда нам нет ни покоя, ни радости в этом мире, мы получаем возможность лучше узнать, чего стоит Евангелие». (A Madame de Senlnghen. — ОС, XX, 140). Имеюся и другие примеры. — Прим. франц. изд. |
3. Именно это имел в виду св. Павел, говоря, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность (Рим 5:3-4). Верующие ощущают истинность обещания Господа помогать им в скорбях, когда хранят терпение, поддерживаемые его рукою, в то время как своими силами они бы этого не смогли. В терпении святые получают доказательство того, что Бог действительно подаёт обещанную Им помощь, когда это необходимо. Тем самым укрепляется их надежда, потому что было бы слишком большой неблагодарностью не уповать на Божью истину впредь, когда её сила и непреложность явлены в настоящем. Здесь мы видим пользу, исходящую от креста как от вечной путеводной нити. Опровергая ложное мнениє относительно наших собственных сил, которое нам свойственно по природе, обнажая наше притворство, которое нас соблазняет и нам вредит, крест уничтожает губительное самомнение нашей плоти.
Уничижив человека подобным образом, крест учит его полагаться на Бога: будучи нашей опорой, Бог не допустит, чтобы мы поддались искушению или потеряли присутствие духа. Подобная победа рождает надежду, ибо Господь, исполяя обещанное, утверждает свою истину на будущее. Уже из одного этого несомненно явствует, насколько нам необходимо испытание крестом. Ведь в устранении ослепляющей нас любви к себе, дабы мы со всей очевидностью узнали собственную слабость, заключена немалая польза: ощущение этой слабости отучает нас от того, чтобы полагаться на самих себя; не полагаясь более на себя, мы полностью доверяемся Богу; в твёрдом сердечном уповании полагаясь на Бога, мы с его помощью способны выстоять до конца; пребывая в милости Бога, мы познаём истинность и надёжность его обетовании; это познание укрепляет нашу надежду.
4. Господь сокрушает рабов своих ещё по одной причине: чтобы испытать их терпение и научить послушанию. Не потому, что у них может быть иное послушание, кроме данного им от Бога. Но Ему угодно явить и засвидетельствовать в верующих милости, которые Он им дал, дабы эти дары не оставались втуне. Поэтому когда Господь ставит на первое место силу и стойкость в перенесении страданий, которыми Он их наделил, то говорится, что он испытывает их терпение. Этим объясняются такие формы выражения: Бог искушал Авраама и узнал его благочестие, поскольку он не отказался умертвить своего сына ради Господа. И св. Пётр говорит, что вера наша не менее испытывается в скорбях, нежели золото — в горниле (1 Пет 1:7). Кто же станет отрицать необходимость того, чтобы столь превосходный дар, которым Господь наделил своих служителей, был должным образом использован, дабы стать известным и явным? Иначе мы бы никогда о нём не узнали. Господь имеет все основания дать повод приложить силы, которые Он дал верующим, чтобы они были использованы, а не оставались втуне и, более того, не оказались бесполезными. Поэтому верующие должны понять, что не без причины Бог насылает на них скорби, без которых их терпение было бы бесполезно.