И возможно, он не ошибся.
– Волей отца было, чтобы я не просто выписывал чеки, помогая твоим нуждающимся. – Хавьер выдержал многозначительную паузу. – Он хотел, чтобы я зарабатывал, тратя деньги на эти ваши пожертвования и сборы. Вот в чем абсурд ситуации.
Прежде чем Вэл смог ответить, в дверь кабинета протиснулась голова миссис Брайс. Женщина несколько раз перевела взгляд с одного брата на другого. И, отчаявшись понять, кто же все-таки из них ее начальник, опустила глаза в пол:
– Мистер Ле Блан, ваш полуденный чай.
– Спасибо, – ответил Вэл одновременно с Хавьером.
Последний, видимо, успел забыть, что на время прекратил быть генеральным директором ювелирной корпорации.
Полуденный чай? Что ж… Значит, Вэл осведомлен не обо всех привычках брата-близнеца. Он хотел было пошутить на этот счет, но Хавьер вдруг изменился в лице. Это могло означать лишь одно: в кабинет вошла Сабрина.
Замечательно. Жаль только, что Вэл не прихватил с собой попкорн и прохладительный напиток.
Сабрина Корбин вошла так уверенно, словно кабинет принадлежал ей. Холод от ее ледяной улыбки распространялся быстрее, чем арктический фронт. Но, черт побери! Вот она – первая тактическая ошибка. Эта Сабрина намного красивее, чем Вэл ее запомнил. А значит, Хавьеру пора уходить.
Незамедлительно.
– Мне кажется, мы знакомы, – проговорил Вэл, опускаясь в директорское кресло.
Он смотрел на женщину, которую видел лишь однажды, но от которой теперь не мог отвести глаз. Кто еще может помочь ему справиться с поставленной задачей, если не ассистентка Хавьера? С которой тот к тому же еще недавно крутил роман, полный голливудских страстей.
И вдруг Вэлу искренне захотелось узнать, почему их отношения закончились. Какая кошка пробежала между Хавьером и этой сексуальной красоткой?
– Сабрина, – с наигранной вежливостью произнес Хавьер, протягивая руку недавней возлюбленной. – Рад тебя видеть. Но мне, к сожалению, пора.
Вэл рассчитывал, что с уходом брата степень напряжения в кабинете спадет.
Этого не случилось. Едва Сабрина Корбин повернулась к Вэлу, тот почувствовал, что сидит не в кресле, а на груде острых раскаленных гвоздей.
– Мне называть вас Валентино или мистер Ле Блан? – с ходу спросила Сабрина, присаживаясь в кресло, в котором еще минуту назад сидел сам Вэл.
На Сабрине была юбка карандаш и узкая белая рубашка. Грудь небольшая, но аккуратная. Ноги длинные, кожа загорелая. Как настолько знойная женщина может источать такой холод? Что нужно, чтобы ее растопить? Каждый мускул в теле Вэла напрягся от этой мысли. Как она любит: медленно и романтично? Или быстро и страстно? Лично он – так, и так. Главное – взять побольше выходных.
– Вы можете называть меня Валентино, – ответил Вэл с лукавой улыбкой и неожиданно добавил: – Но только не на работе.
Сабрина подняла одну бровь.
– Ясно. Значит, я буду называть вас мистер Ле Блан.
Вэл расплылся в улыбке. Что ж, это уже похоже на вызов. И значит, история перестает быть скучной.
– Спасибо, что пришли, – поблагодарил Вэл Сабрину. – Как вам самой кажется, вы справитесь с поставленной задачей?
– Мой последний клиент достиг всех поставленных целей на три месяца раньше срока, – монотонно ответила Сабрина. – В этой компании вам каждый подтвердит, что я выполню любую задачу, которую вы мне поставите.
Такой ответ увел мысли Вэла совсем в другую сторону. Но об этом он, пожалуй, подумает чуть позже.
– Как написал вам в письме, – вернулся он к теме, – я заменю брата всего лишь на полгода. По условиям отцовского завещания, к концу четвертого квартала я должен вывести компанию на прибыль в один миллиард долларов. И в этом мне, несомненно, понадобится ваша помощь.
Сабрина словно прослушала по радио краткий прогноз погоды. Ни один мускул не дрогнул на ее лице, глаза были так же холодны.
– Поднять прибыль на восемь процентов за полгода? – спокойно спросила она.
– Это вы только что посчитали в уме?
– Любой специалист моего профиля умеет хорошо считать.
Боже, как прекрасна эта женщина. Разве можно думать о каких-то цифрах, когда перед тобой само воплощение красоты? Если б можно было распластать ее прямо сейчас на этом столе! Да, Хавьер всегда брал только лучшее. В чем в чем, а в этом Вэл никогда не сомневался.
– Значит, мы сработаемся, – подвел он итог.
– Осталось обсудить условия сотрудничества, – прервала его мысли Сабрина. – Должна предупредить, что работать со мной сложно. С вашей стороны мне нужна полная, стопроцентная концентрация на поставленной задаче.
Вэл знал, что на самом деле значат эти слова. Сабрина Корбин говорила ему: «Не вздумай со мной заигрывать».