— Красавчик, у тебя с ушками беда? — сладко протянула другая демоница. — Тебе же сказали: у вас есть куда более серьезные проблемы. Но на самом деле, проблемы не такие уж и серьезные, если вы нас не обидите. Мы хорошие, Небесным императором клянемся, ах-ха-ха-ха!
— Благородным бессмертным стоит сперва послушать нас, прежде чем принимать скоропалительные решения, — изогнула губы в опасной улыбке третья демоница. — Для школы мы не представляем угрозы. Прямо сейчас в стенах вашей обители находится лисий демон, который, ах-ах, убил одну из старейшин — Амалию Аритэ. Мы — скромные слуги нашей госпожи, и не сделали ничего плохого, клянемся-клянемся, ха-ха.
— Я вообще мимо проходил! Отпустите меня! — взбунтовался другой демон, крепко связанный призрачной цепью, но это кажется или он, и правда, не особо рьяно пытается высвободиться?
Все это было похоже на изощренное издевательство над чувствами светлых заклинателей, когда в разговор вступил юный ученик школы, и вот его все слушали очень внимательно:
— Несколько дней назад в школу пришел бессмертный. Он выглядел один в один как этот, — небрежно кивнул в сторону мечника мальчик, поражая своим ледяным спокойствием. — Никто не заподозрил подмены, пока он не убил целительницу. Старейшины еще не в курсе произошедшего и доверяют ему. Они могут быть в опасности.
— Что? Хочешь сказать, что в школу пришел кто-то под личиной брата Фантайна? — забеспокоился Каиль — бывший старейшина Башни Небес. — И никто не заметил подмены?
— Лисий демон, — отстраненно пожал плечами мальчик, будто его вообще мало интересовали беды этих бессмертных.
— А что насчет этих? — кивнул на других четырех пленников Юхан.
— Без разницы, делайте что хотите, — безразлично ответил ученик, получив сразу четыре возмущенных взгляда в свою сторону. — Но к делу они отношения не имеют.
— А про какую госпожу они говорили? — влез в разговор Лао — бывший старейшина Башни Литературы.
— Идемте и сами посмотрим, — прервал дискуссию мечник и первым пошел к воротам, удерживая пятерых пленников на цепи оков духов.
— Согласен с братом Фантайном, — первым пошел за ним предсказатель Эзра. — Давайте пойдем и сами во всем разберемся.
Итак, восемь бессмертных, четыре демона и один ученик вошли в ворота Охранной Башни Фандагерона, и никто их не встретил. Мечник пуще прежнего нахмурился, гадая, когда именно так сильно развалилась дисциплина в рядах охраны школы, но этот вопрос он будет решать позже. Фантайн уже знал, что некая госпожа этих трех демониц находится в погребальном зале, туда они все вместе и направились.
Зал Духовной Тишины встретил их мертвым безмолвием и закрытыми вратами. Толкнув их, процессия вошла во двор и пошла прямо к главному залу. Никто не знал, что ждет их там, поэтому бессмертные приготовились атаковать, вынимая из воздуха свое духовное оружие, за что удостоились насмешливых взглядов четырех демонов и злого от одного юного ученика. Что же за госпожа их ждала внутри? Следовало ли взять с собой больше людей?
Широко распахнув двери, Фантайн первый вошел в главный погребальный зал. В центре его стоял массивный каменный гроб, а напротив огромной золотой статуи Небесного императора чужеродно выделялась тонкая темная фигура незнакомки в черном плаще. От нее не веяло вообще никакой энергией, разве что немного светлой, и это было слишком странно. Будто она была всего лишь первого ранга.
Почуяв неладное, мечник дернул пленников за цепи и отбросил их к колоннам зала. Послушные воле заклинателя, цепи обвились вокруг колонн, приковывая пятерых людей к ним, а в другой руке бессмертного ярко засиял белым пламенем духовный меч, готовый к атаке.
Послышался тихий усталый вздох незнакомки, что все еще стояла спиной к бессмертным, напряженно застывшим у двери с оружием в руках.
Фантайн нахмурился и создал еще одни оковы духа, метнув их в спину странной заклинательницы. Они должны были обвить ее, лишив доступа к духовной энергии, а после притащить к ногам мечника, но неожиданно незнакомке хватило одного небрежного жеста, чтобы призрачные цепи разлетелись осколками в воздухе, так и не коснувшись ее. Бессмертные ощутили лишь короткий всплеск темной энергии, который так же быстро исчез. Брови мужчин удивленно приподнялись, а незнакомка медленно обернулась и спокойно улыбнулась:
— Доброй ночи, уважаемые бессмертные. Вы вернулись раньше, чем мы ожидали.
Эра 29. Спор
То, что толпа бессмертных вошла в школу, я поняла еще до того, как увидела их. Будучи настроенными на битву с демоническим врагом, они не стали скрывать ранги своей духовной энергии, из-за чего ощущались сильно издалека. Вздохнув, я сокрушенно покачала головой. Судя по времени, моих людей они наверняка повстречали, а значит — узнали обо мне. И вряд ли они решат начать разборки с тем, кого еще искать надо — я-то ближе. А то, что лис наверняка уже рвет когти отсюда, никто и не подумает.