— Ну, в таком случае, мне лучше убедиться, что у тебя будет много секса, чтобы ты продолжала думать, что влюблена в меня.
— Как будто у тебя могут быть какие-то сомнения на этот счет. Я бы вряд ли вышла за тебя замуж, если бы не любила тебя.
— Я боялся, что ты будешь сомневаться сегодня на церемонии, — признался Арчер.
— Это даже не приходило мне в голову.
— Лгунья. — Арчер пощекотал меня, и мои резкие движения заставили его выскользнуть из меня.
— Теперь посмотри, что ты наделал, — сказала я и прищелкнула языком по небу.
— Прости. — Он приподнялся на локте и перевернул меня на спину, чтобы наши глаза встретились. — Но если ты дашь мне несколько минут, я буду счастлив снова стать одним целым с тобой.
Его улыбка была заразительной и заставляла мое сердце трепетать.
— Это был самый безумный день в моей жизни. Этим утром я думала, что никогда больше не увижу ни тебя, ни детей, а теперь я блаженно счастлива в твоих объятиях.
— Мне жаль, что я причинил тебе боль, — сказал Арчер и нежно поцеловал меня в ключицу. — И мне жаль, что женитьба на мне означает отказ от твоей Родины.
Я позволила своим пальцам заплести его густые волосы.
— Может быть, все изменится, и однажды мы сможем переехать туда. Или, по крайней мере, часто навещать.
— Я бы хотел этого, — тихо сказал Арчер.
— Что тебе больше всего понравилось на Родине? — спросила я его.
— Это было совсем не так, как я себе представлял.
— Лучше или хуже?
Он колебался.
— У вас есть много классных вещей, и я был удивлен тем, насколько теплыми и уютными были Родные земли. Я всегда представлял их себе тусклыми и лишенными красок.
— Почему?
— Я не знаю, может быть, потому, что я думал, что мамаши были чопорными и лишенными чувства юмора.
— Ах, так ты признаешь, что я смешная?
— Только когда ты не можешь слезть с дерева.
— Это было один раз! — защищалась я.
— Ну, также забавно, что ты отказываешься признать, что Найл и Томми стали плотоядными.
— Они не стали.
— Ха, тогда как ты называешь людей, которые едят бекон на завтрак? — Арчер рассмеялся. — Давай, детка, ты отрицаешь, если не видишь этого.
— Это не смешно, что ты развратил их, — сказала я.
— Думаю, что это так, но если говорить о Родине — мне было бы трудно жить там со всей вашей преувеличенной вежливостью и правилами, и я бы слишком скучал по алкоголю.
— Но тебе понравились водяные пузырьки.
— Конечно, и пляж тоже был потрясающим.
— А как насчет концерта?
Арчер слегка сморщил нос.
— Без обид, но эти мальчики-бабочки не мои любимчики.
Я улыбнулась ему, вспомнив кое-что.
— Что? — он спросил.
— Тот безумный сон прошлой ночью, о котором я тебе рассказывала, — тихо сказала я.
— Да, а что насчет этого?
Позволив кончикам пальцев пробежаться по контурам татуировки на его плече, я выдохнула:
— Мой живот был огромным в моем сне. Как на девятом месяце беременности или что-то в этом роде. Это было так странно.
— Вау, это больше похоже на один из моих снов. — Губы Арчера двигались от моей ключицы вниз между грудей к моему животу. — Моя мечта — иметь семью с тобой и наблюдать, как растет твой живот с моим ребенком внутри тебя. — Его рука легла на мой живот, и он поцеловал мой пупок.
— Ты же знаешь, что у нас будет много дискуссий о том, как вместе воспитывать ребенка, верно? — сказала я и почувствовала, как моя грудь разрывается от всепоглощающей любви, которую я испытывала к этому человеку.
— Нет, мы вообще не будем спорить. — Он поднял голову и одарил меня дразнящей улыбкой. — Ты забываешь, что здесь, в Северных Землях, последнее слово всегда остается за мужчиной.
Я выгнула бровь и усмехнулась.
— Если, конечно, он не женат на женщине с Родины.
— Точно! — сказал он и засмеялся вместе со мной.
Несколько минут спустя Арчер лежал на спине, а я уткнулась носом ему в грудь, чувствуя вибрацию, когда он заговорил:
— Я не могу поверить, что мы на самом деле женаты. Я хочу повторять это слово снова и снова. Мы женаты, женаты, женаты. — Каждый раз, когда он произносил это слово, оно звучало немного по-другому, как будто он пробовал его на вкус.
— Это много значит для тебя, не так ли? — тихо спросила я.
— Так и есть! — сказал он. — Я бы хотел, чтобы это было так же волшебно для тебя, как и для меня.
Подняв голову, чтобы посмотреть на него, я на мгновение была ошеломлена эмоциями в его глазах.
— Попытайся объяснить мне это — это престиж, который приходит с женитьбой?
— Нет, дело не в этом. — Он выглядел задумчивым. — Может быть, это похоже на то единство, которое ты описывала раньше. Я имею в виду, что мы, мужчины, растем без семьи. Конечно, у нас есть все наши друзья, но мы с тобой женаты… — он вздохнул и прикусил губу. — Это якорь безопасности и счастья в моей жизни. Как будто я часть чего-то большего, чем я сам.