— Да, я прошу прощения, — вежливо сказала я. — Но ты сводишь меня с ума.
— Прости, милая, но ты была сумасшедшей задолго до того, как пришла сюда. — Он повернулся ко мне спиной и ушел, качая головой, бормоча: — Чертов любовный круг…
Глава 8
Правда близнецам
Кайя
Арчер разбудил детей самым жестоким образом. Они с Марко просто вошли в спальные комнаты, включили свет и начали кричать. Мальчики Севера, которые, казалось, привыкли к тренировкам, встали, оделись и собрались снаружи — и все это в течение нескольких минут.
Дети с Родины, однако, были смущены, устали и раздражены тем, что их вытащили из постели таким грубым образом. Виктория даже заплакала.
— Пожалуйста, перестань кричать, — сказала я Марко твердым голосом.
Марко в ужасе посмотрел на Викторию, как будто никогда раньше не видел, чтобы девочка плакала, чего, честно говоря, он и правда не видел.
— Что случилось? — спросил грубый голос позади меня. Я повернулась и увидела Магни. — Почему она плачет? Ты причинил ей боль? — Он хмуро посмотрел на Марко.
— Убирайтесь все! — проинструктировала я и присела на корточки рядом с Викторией. — Что случилось, милая? — спросила я тихим голосом.
— Меня пугает, когда люди кричат, — сумела выдавить она в перерывах между плачем.
— Это из-за того, что с тобой случилось? — Я погладила ее по волосам. — Я знаю о торнадо и о том, как ты потеряла свою семью, и я хочу, чтобы ты запомнила, что можешь поговорить со мной о том, что ты чувствуешь.
Виктория открылась и рассказала о трагическом дне, когда ее семейная ячейка была сметена ужасным торнадо, и она была единственной, кто выжил.
— Было раннее утро, и я все еще спала, когда мой отец прибежал с криком. Я выжила только потому, что спряталась в нише.
— Что?
— Это было мое любимое укрытие, когда мы играли в прятки, поэтому, когда мой отец крикнул, чтобы мы все убегали в безопасное место, я выбрала это место. — Она потерла глаза. — Она была на кухне, под встроенной скамейкой, достаточно большой, чтобы я могла поместиться. Мой брат однажды попытался, но его плечи застряли, так что это было мое место.
— И никто больше не успел скрыться? — я спросила.
Она покачала головой и посмотрела вниз.
— Нет, только я.
Я знала об этом из ее досье. Виктория была не единственной ученицей с травматическим прошлым, что было логично, поскольку у большинства детей не было родителей. Их было легче всего включить в эксперимент, поскольку каждый нормальный родитель на Родине отказался бы отправлять своих детей в Северные Земли.
Вот почему для нас с Кристиной было таким триумфом, когда Шиана Рене, одна из женщин-членов Совета с Родины, вызвалась добровольно отдать двух своих дочерей. По крайней мере, Рошель и Шелли были здоровы и не страдали от каких-либо серьезных проблем.
Прошло некоторое время, прежде чем Виктория была готова выйти на улицу. Но тогда я посчитала маленькой победой то, что она открылась и рассказала о травме, которую пережила всего несколько месяцев назад. Мне было комфортно справляться с эмоциональными проблемами, поскольку это было связано с моей работой с детьми с особыми потребностями. Я поняла, что даже самый лучший учитель в мире не может ничему научить ученика, если ребенок чем-то обеспокоен, напуган или эмоционально закрыт.
Мы с Викторией пропустили пробежку. Вместо этого мы сидели, греясь на утреннем солнышке, и ждали, когда вернутся остальные. Первым прибыл, как и следовало ожидать, Соломон, за ним последовали Шторм и Хантер. Арчер прибыл с хвостом детей с Родины. Мальчики Севера даже не выглядели запыхавшимися, а Найл и некоторые девочки с Родины тоже выглядели в отличной форме.
— Как далеко ты убежал? — спросила я Арчера.
— Всего две мили, — сказал он. — Это просто для того, чтобы разогнать кровь; скоро мы будем делать более длительные пробежки. Завтра ты присоединишься к нам, верно?
Я кивнула.
— Хорошо, давайте начнем готовить завтрак. — Арчер хлопнул в ладоши. — Если ваше имя есть в списке и у вас дежурство по завтраку, вы присоединитесь к Марко и Шелли на кухне; если нет, идите в душ и одевайтесь — мы будем есть через двадцать минут.
— Беги, — сказала я Виктории с улыбкой и пошла помогать с завтраком.
Тридцать минут спустя дети сидели за длинным обеденным столом и завтракали.
— Вот, возьми кусочек бекона, — Неро радостно схватил бекон с тарелки и предложил Томми.
— Хм, Томми, — сказала я. — Ты не захочешь это есть, дорогой, это настоящее блюдо, а не заменитель.