Магни сморщил лицо.
— Нет, это ни*уя не мило. Мне не нравится, когда ученики ставят под сомнение мои полномочия, и я мог бы придумать гораздо более суровое наказание, чем лазание по дереву.
— А как насчет тренировок по борьбе? — спросил Хан и сменил тему.
— У меня никогда не было лучшей группы парней для работы, — сказал я. — Все мальчики Севера прирожденные воины; они физически сильны, быстры и искусны в бою.
— И почему так? — спросила Перл и повернулась, чтобы посмотреть на Хана. — Эти мальчики были выбраны на основе их физической силы или вы отобрали просто любых нормальных мальчиков, как мы и договаривались?
— Все мальчики Севера физически сильны и опытны, — сказал Хан и бросил на меня многозначительный взгляд. — Верно, Арчер?
— Да, — подтвердил я, потому что не хотел расстраивать своего правителя и говорить женщинам правду: что мальчики были отобраны вручную и все были лучшими из лучших в Северных Землях.
— Интересно, — медленно произнесла Перл. — Итак, вы говорите, что если мы пойдем в обычную школу здесь, в Северных Землях, мы увидим мальчиков такого калибра в каждом классе? И раз уж мы затронули эту тему, будут ли эти обычные мальчики такими же красивыми, как здешние мальчики?
Мы, мужчины, обменялись быстрыми взглядами, потому что все знали правду; в конце концов, было совершенно логично, что мы выберем самых красивых, чтобы произвести впечатление на девочек, надеясь заставить их захотеть остаться.
— Мы можем поговорить об этом позже, — сказал Хан Перл, приподняв бровь. — На данный момент я хочу сосредоточиться на интеграции между мальчиками и девочками.
— Ну, я, например, уверена, что этот эксперимент будет иметь огромный успех, — сказала Кайя с улыбкой. — Я вижу, что мальчикам нравится массаж и медитации, и они очень открыты для наших методов обучения. Как только первоначальное поддразнивание закончится, думаю, мы все станем одной большой счастливой семьей.
Я прищелкнул языком, потому что это был хороший пример того, насколько наивной была Кайя.
— Единственная причина, по которой им нравится твое обучение, — сказал я, — это то, что ты не наказываешь их, когда они плохо себя ведут. Из того, что я вижу, они больше заняты поиском способов подразнить девочек и привлечь их внимание, чем на самом деле чему-то учатся. Я не уверен, что это такая уж хорошая идея — заставлять их учиться вместе. Похоже, это отрицательно сказывается на концентрации мальчиков.
— Для детей естественно проявлять любопытство друг к другу, — защищаясь, сказала Кайя.
— Я понимаю это, но я не вижу, чтобы у твоих детей были какие-либо проблемы с концентрацией внимания. Хуже всего приходится нашим мальчикам, и это несправедливо по отношению к ним.
Настала очередь Кайи скрестить руки на груди.
— Я говорила тебе, что это произойдет. Мальчики Севера любопытны, и они сидят там, задаваясь вопросом, как девочки выглядят без одежды, поэтому совместный душ развеял бы все сомнения и позволил бы им сосредоточиться в школе. Ты ведь не видишь, что у Томми и Найла были проблемы с концентрацией внимания, не так ли?
И Магни, и я издали громкие стоны и раздраженные вздохи.
— Ну вот, мы снова возвращаемся к старым баранам, — пробормотал он, в то время как я указал прямо на Кайю и почти усмехнулся.
— Общих душевых не будет; мы уже проголосовали по этому вопросу.
— Да, я знаю. — Кайя поджала губы. — Но я просто говорю, что это помогло бы вашим мальчикам быть менее любопытными.
Я в отчаянии запустил руки в волосы.
— Нет. Просто большое гребаное «нет»! И просто для протокола, Кайя, я не думаю, что твои девочки тоже хотели бы принимать душ с нашими мальчиками.
— Почему нет? Они всю свою жизнь принимали душ с мальчиками.
— Возможно, но были ли они когда-нибудь влюблены в кого-нибудь из этих мальчиков? — бросил я ей вызов.
Она сморщила нос.
— Нет, конечно, нет, они просто дети.
— Верно, но на случай, если ты не заметила, Уиллоу влюблена в Соло.
— Нет, она не влюблена в него, — запротестовала Кайя.
— Тогда почему она флиртует с ним? — спросил я с раздражением.
— Уиллоу просто ведет себя дружелюбно. Вы, мужчины, просто неправильно истолковываете женское дружелюбие, вот и все.
— Я так не думаю, — возразил я. — Они обмениваются долгими взглядами с тех пор, как встретились, и я слышу, как она хихикает всякий раз, когда находится рядом с ним.
— Ты не в своем уме, — возразила Кайя.
Заговорила Кристина.
— Кайя, совершенно очевидно, что некоторым мальчикам нравится Уиллоу. Мы с тобой говорили об этом, помнишь?