Магни принял входящий звонок от Хана, который хотел, чтобы он подошел и встретился с ним.
— Мы с Арчером просто выпьем пива, — сказал он. — Я заскочу позже.
Я не мог расслышать, что говорил Хан, но Магни тихо усмехнулся.
— Это меня не удивляет, но тогда нам, должно быть, повезло, потому что в этой палатке еще не закончилось пиво.
Магни нахмурился и огляделся.
— Может быть, если ты будешь осторожен. В углу есть столик; мы переместимся туда и пропустим тебя через боковую дверь, но убери охрану, иначе все узнают, что это ты.
Повернув голову к столу, о котором он говорил, я мгновенно встал, чтобы потребовать его.
Магни принес нам четыре больших кружки пива, сказав хозяину, что мы очень хотим пить, а десять минут спустя Боулдер прошелся по палатке и что-то прошептал бармену, предложив ему пачку банкнот, прежде чем он подошел к нашему столику.
— Я не знал, что ты будешь здесь, — сказал я и встал, чтобы по-мужски обнять Боулдера, прежде чем моя голова снова повернулась к бармену, который теперь привлекал всеобщее внимание.
— Пришло время для соревнований по армрестлингу. Победитель получит бесплатное пиво на весь вечер.
Как и у других сорока или около того мужчин в палатке, моя конкурентная ДНК мгновенно сработала, и я уже собирался встать со стула, чтобы присоединиться к играм, когда голос, который я узнал бы где угодно, заставил меня снова сесть.
Повернув голову обратно к столу, я увидел, что Хан прокрался внутрь и тихо присоединился к нам.
— Поменяйся со мной местами, — приказал Хан, его лицо было почти скрыто курткой с капюшоном. — Мне нужно сидеть спиной к толпе, иначе они узнают меня, а я не в настроении обсуждать, как я управляю этой страной с пьяницами.
Поскольку все мужчины были отвлечены шансом выиграть бесплатное пиво до конца вечера, мы вчетвером смогли побеседовать за нашим столиком.
— Ты сказал, что нам есть что отпраздновать? — спросил Магни у Хана.
— Да, но я думаю, что Боулдер должен быть тем, кто поделится радостной новостью. — Хан улыбнулся своему другу, и Боулдер взволнованно наклонился вперед.
— Я официально отец двоих детей. — Мужчина чуть не лопался от гордости.
— У тебя будут близнецы? — спросил Магни с глупой ухмылкой. — Ты везучий ублюдок.
— Нет, Кайя договорилась, чтобы мы с Кристиной удочерили Рейвен.
— Что? — мое сердце бешено заколотилось. — Как это вообще возможно? Мужчина Севера не может усыновить или удочерить ребенка с Родины.
— Все когда-нибудь случается в первый раз, — сказал Хан и снова похлопал Боулдера по плечу. — Я клянусь, все становится все лучше и лучше.
— Означает ли это, что мы тоже можем удочерить некоторых детей? — нетерпеливо спросил Магни. — Потому что в этом случае я удочерю Милу.
Хан нахмурился.
— Что такого в тебе и Миле? Она спрашивала меня о тебе, когда я видел ее в последний раз.
Глаза Магни смягчились, когда он загорелся.
— Она спрашивала?
— Да, и я не могу себе представить, как это произошло, но ты, должно быть, произвел хорошее впечатление или что-то в этом роде.
Грудь Магни вздымалась.
— С того момента, как я впервые увидел эту девочку Милу, я знал, что если у меня когда-нибудь будет дочь, она будет похожа на нее.
Боулдер ухмыльнулся.
— Как будто такие уродливые дьяволы, как ты, могут когда-нибудь создать таких прекрасных ангелов, как она.
— Эй, это нечестно, — сказал Хан укоризненным тоном Боулдеру и получил кивок от Магни, который вскоре превратился в хмурый взгляд, когда Хан добавил. — Я почти уверен, что красота Лауры компенсировала бы уродливое лицо Магни.
— Эй, мы братья — если я уродлив, то кто же ты?
— Старше, мудрее и гораздо красивее, — пошутил Хан.
Магни поставил локоть на стол и ткнул указательным пальцем в лицо брата.
— Давай посмотрим, насколько ты будешь красив, когда я поцарапаю пол твоим лицом, потому что мы оба знаем, что лучший боец — это я.
— Несомненно, — сказал Хан с юмором в голосе. — Именно поэтому для меня большая честь, что ты прикрываешь мою спину.
— Это верно, и тебе лучше помнить, что причина, по которой вы с Перл можете спокойно спать по ночам, заключается в том, что я удостоверяюсь, что стая знает, кто альфа.
Хан поднял свое пиво и чокнулся бокалами со своим братом.
— Я бесконечно благодарен.
— Настолько благодарен, что позволил бы мне удочерить Милу?
— Конечно, если бы это зависело от меня, — ответил Хан.
Боулдер перебил их.
— Рейвен — особый случай, и это только потому, что ее мать доверяет суждению Кайи, — сказал он. — Тем не менее, ты должен радоваться за меня и гордиться тем, что сидишь за одним столом с самым счастливым человеком в Северных Землях.