Настойчивый клиент
Загадочного пассажира, подходящего под данное мне описание, я нашел без труда. Он одиноко стоял перед гигантским табло Внуково, съежившись, будто опасался быть погребенным под его тяжестью, и еще больше - под весом отображаемой в нем информации. Даже с учетом на редкость паршивой погоды, бушевавшей снаружи, он был одет чересчур тепло, пусть и недешево. Плотные брюки, зимние ботинки, дорогой свитер. Через руку, держащую портфель с шифрозамком, перекинуто меховое пальто. Другой рукой он придерживал чемодан на колесиках. Пассажир был упитанным, хотя и не толстым. Его профиль, четко выделявшийся на фоне неоновой рекламы, демонстрировал скорбное выражение в меру полного лица. На вид ему можно было дать лет сорок, и он уже наполовину полысел. Пальца, торчащие из-под ручки портфеля, шевелились, словно все еще перебирали листки деловых бумаг. Глаза беспокойно бегали по строчкам табло с описанием рейсов, неизменно заканчивавшихся строкой «задерживается».
- Вам помочь? - обратился я как можно вежливее.
Человек вздрогнул. Пальцы на ручке чемодана инстинктивно сжались. Будь я таможенным инспектором - немедленно отвел бы товарища в комнату для досмотра и основательно прошерстил.
- Нет, спасибо, - пробормотал он. - Вы не подскажете, какой город сегодня последний?
- Чего?
Упитанный пассажир показал за окно. У него был такой вид, будто он увидел привидение. Я посмотрел в ту же сторону, но, кроме тусклого отражения нас самих, увидел лишь лениво выкатывающийся самолет, с которого густо стекали капли дождя.
- Все рейсы опаздывают, - пожаловался он. - Все расписание перемешалось. Интересно было бы знать, кто сегодня улетает последним.
Похоже, пассажир был не прочь излить душу первому встречному. Грех было не воспользоваться. Тем более что в разговоре с ним я был очень даже заинтересован.
- Зачем вам надо знать, какой рейс сегодня идет последним? - спросил я.
- Не рейс, - поправил он почти с раздражением. - Город! Мне надо знать, в какой из городов сегодня будет произведен последний вылет. Ведь не секрет, что в один и тот же город же могут идти несколько рейсов. Мне не интересен последний рейс. Только последний город, куда до полуночи улетит какой-нибудь самолет.
Он осекся, словно только сейчас осознал, что разговаривал вслух - до такой степени он был погружен в свои мысли.
- Кто вы такой? - спросил он с подозрением. - Почему вы спрашиваете меня?
- Может, я просто проходил мимо? - предположил я.
- Нет, - покачал он головой. - Я вам не верю. Что вы от меня хотите? Вы с ним?
- С кем «ним»?
Пассажир поморгал и чуточку успокоился.
- Почему вы со мной заговорили? - спросил он, чуть ли не заслоняясь своим чемоданом. - Кто вы такой? Служба безопасности аэропорта?
- Почти. Служба безопасности авиакомпании. Так куда вы все-таки направлялись, Алексей Петрович?
- Откуда вы знаете мое имя? - прошептал он в страхе.
Колеса чемодана заскрипели по безупречно чистому полу. Я цепко схватил пассажира за запястье.
- Ну хватит, хватит, - сказал я как можно более умиротворяюще. - Пока я вас ни в чем не подозреваю. Но я могу позвать компетентных людей. Вы себя очень странно повели. Я хочу поговорить.
- Но...
- Просто поговорить. Давайте отойдем в сторонку. Вон в том буфете делают чудесный кофе. Вы же не против? Вы не опоздаете на рейс. Точнее, ни на один из ваших рейсов.
Алексей Петрович взглянул на табло с беспокойством. Оно как раз обновилось с мягким шуршанем. Печатные буквы заблестели, меняя соседние строчки местами. Рейс DP-407 на Екатеринбург сдвинулся на несколько минут вперед, и пассажир судорожно вздохнул.
- Вы не опоздаете, - повторил я. - Я имею некоторые полномочия и смогу провести вас прямо в телетрап. Но сперва выпейте со мной кофе.
Я пошел к буфету, чуть ли не таща пассажира за собой. Он беспомощно следовал, не пытаясь вырваться, как человек, который полностью упал духом.
Мы сели за столик, и я заказал два эспрессо. Пассажир сел так, чтобы видеть табло за мой спиной. Я не собирался ему мешать. Он был действительно очень необычным, как всегда бывает с теми, кого неизвестно куда определять - то ли в вип-клиенты, то ли в террористы. Хотя попробуй еще найти разницу...
- Кто вы такой, говорите? - спросил он. - Служба безопасности чего?
- Я сотрудник авиакомпании, обслуживающей интересующие вас самолеты.
- Мне неинтересны самолеты.
- Хорошо если так.
- Вы воздушный маршал?
Я скромно пожал плечами и ответил:
- Я бы предпочел, чтобы меня называли сопровождающим.
Это была правда. Институт воздушных маршалов в России находился в зачаточном состоянии, но ни к чему знать про это всем желающим, иначе он так и заглохнет на корню.