«В те разы мне не повезло, - сказал он так, будто отсутствие трагических происшествий его раздражало. - Я хочу сыграть в третий раз. Поставлю на то, что московская кольцевая автодорога получит пробку, длина которой превысит ее саму. Как вам вариант? Сто восемьдесят тысяч».
Теперь я усомнился в его спонсорстве. Сумма выглядела так, будто именно столько денег ему откуда-то и пришло. И все же предложение казалось мне подходящим - не содержало заведомой трагедии в условии, к тому же пробки на МКАД-е - дело обычное, и уже бывали случаи, когда они растягивались настолько, что замыкали скопление машин в кольцо. Я согласился на договор, будучи убежденным, что обогатил свою фирму на сто восемьдесят тысяч, часть из которых шла мне в карман в качестве комиссионных.
Придя домой и включив новости, я узнал об ухудшении погодных условий на юге Москвы, что привело к закольцованной пробке.
Я молчал. Пассажир думал о чем-то рассеянно, помешивая кофе.
- Что-то не давало мне покоя, - сказал он. - Первые две ставки, которые он делал, явно подразумевали чью-то смерть. Пробки бывают по разным причинам. Так что я начал искать в Интернете сопутствующую информацию. И знаете, что я раскопал?
- Что?
- ДТП, - ответил букмекер. - Точнее, массовое ДТП на кольцевой, со смертельным исходом. Грузовик со смолой раздавил «октавию» и опрокинулся на нее сам, залив кипящим битумом еще живых пассажиров. Пять человек сгорели в страшных муках. Люди говорили, что там еще долго стояла вонь кипящего мяса, и никакой ливень не мог ее перебить.
Он содрогнулся и напряженно посмотрел на табло.
- В ту ночь я не спал, - сказал он. - Сидел на новостных сайтах, долго изучал. Сделал несколько звонков нужным людям. Задавал наводящие вопросы. К утру я знал достаточно, чтобы принять решение не идти на работу, на которую, тем не менее, пошел.
- Что именно вы узнали?
- Незадолго до того дня в Останкино произошел инцидент - как раз в тот вечер, когда клиент пришел во второй раз. Оператор телебудки скончался во время эфира с приступом. Эфир был прерван на рекламу и восстановлен через минуту - прайм-тайм, как ни крути. А умер он от того, что узнал о смерти своего сына, который упал с балкона и разбился насмерть. Это случилось в ночь, когда клиент пришел впервые. Об этом было сообщено на сайте района.
Мне внезапно стало холодно.
- Вы понимаете? - сказал букмекер. - Оба эти события, на которые ставил клиент изначально, действительно произошли. Просто в другой последовательности. Как будто он знал, что это случится, но перепутал их местами. Поменяй он свои ставки местами - они бы сыграли. И он это знал, и потому был раздражен. В третий раз он все угадал верно.
- Минуточку, - прервал я его. - Напомните мне размеры ставок еще раз.
- Пятьдесят тысяч, сто, сто восемьдесят.
- То есть выигрыш от третьей ставки перевесил его прошлые потери?
- Нет. У нас не все так линейно, да и маржа немаленькая. За вычетом всех процентов, налогов и пошлин он оказался в небольшом минусе.
- А вы оказались в плюсе.
- Да.
- Получается, что игра клиента была выгодна именно вашей фирме.
- Нет, вот этого не надо...
- Тогда вам надо радоваться. Вы, как человек, однозначно не имевший отношений к этим трагедиям, остались в плюсе.
- Но я же не говорил, что он перестал играть.
Тут и мне захотелось задрожать.
- Он немного воспрянул после выигрыша, - сказал букмекер. - И он стал приходить снова. Все чаще и чаще. В четвертый раз он поставил двести пятьдесят тысяч рублей на то, что в ночь того же дня в общем инциденте погибнут люди, числом большим, чем двадцать шесть, но меньшим, чем сорок один.
- И вы опять не заподозрили неладное?
- Что такого я мог заподозрить? Если бы он назвал имена и фамилии, я бы позвонил в полицию. Но я знал, что это ничего не даст, и принял ставку. Деньги были большие.
- И что случилось?
- В ту ночь я твердо сказал себе, что ни на что не могу повлиять, и приказал себе заснуть. В шесть утра я побежал читать новости. Меня почти охватило раскаяние, будто я совершил что-то ужасное, будто был причастен к чему-то.
- Его ставка сыграла?
- Сыграла, - ответил пассажир обреченно. - Я был уверен, что клиент говорил про очередную бомбежку ДНР, но ошибся. В тот день я узнал, что произошел взрыв на одной из шахт на севере. Погибли тридцать два человека.