Хэнк сопротивлялся, пытаясь держаться на небольшом, но мучительном для нее расстоянии.
— Тебе уже достаточно? — поддразнивал он. — Ты хочешь, чтобы я прекратил?
— Нет! — Глаза Лоры сверкали. Если бы она сейчас не хотела его так сильно, то дала бы ему пощечину.
Хэнк ухмыльнулся и продолжал мучить ее.
— Ты хочешь, чтобы я продолжил? — Слегка покачиваясь, он прикасался своим телом к ней.
— Да!
— Вот так? — Он выгнулся дугой, прижавшись к ней, и моментально отстранился.
— Да! — Лора смотрела на него в недоумении. Что он делает? И почему он так делает?
— Ты хочешь меня, Лора? — Наклонившись ниже, Хэнк провел языком по соску. — Только меня? — Его осипший голос, казалось, эхом отозвался у нее в груди.
— Да. — Странно, Лора больше не боялась этого нового, грубого человека, каким он предстал перед ней. Ее смущала лишь причина этой перемены.
— Хэнк, пожалуйста, я не понима… — начала было она, но он поднял голову и пригвоздил ее своими горящими янтарными глазами.
— Повтори!
— Я хочу тебя. — Ей нетрудно было произнести слова, которых он ждал от нее, потому что они были абсолютной правдой. — Я хочу тебя! — повторила она более уверенно. — Только тебя.
— Ты моя, Лора. Моя. Помни это. — Предательская дрожь, пронзившая его большое тело, смягчила резкость тона.
Лора уже готова была дать ему больше, чем простое подтверждение своей физической потребности в нем, она хотела признаться ему в любви. Но в этот самый момент Хэнк овладел ею с такой силой и мощью, о какой она и не подозревала.
Крошечным уголком сознания Лора смутно поняла, что так Хэнк заявлял свои права на нее. Но затем эта мысль ушла, унесенная наслаждением, которое он ей давал и которого требовал от нее.
Когда все закончилось, в тихой комнате было слышно прерывистое и громкое дыхание Хэнка. Изможденная и полностью удовлетворенная, Лора заставила себя открыть глаза, потому что он повернул голову на подушке и посмотрел на нее.
— Я обидел тебя? — Его лицо перекосилось, губы сжались, а прекрасные глаза потемнели. У него был взгляд храброго человека, ожидающего, что ему сейчас отрубят голову.
Пытаясь избавиться от его странного тревожного взгляда, Лора улыбнулась и тихо проговорила:
— Нет, Хэнк, не обидел.
Он не ответил на ее улыбку. Выражение его лица не изменилось.
— Я напугал тебя?
— Напугал? повторила Лора, нахмурившись. Она приподнялась на локте, чтобы видеть его лицо. — Нет, Хэнк, ты не обидел меня и не напугал. Почему ты спрашиваешь? Ты хотел этого?
— Нет, — сказал он, отвернулся и скатился с постели. — Просто так спросил.
Она совершенно точно знала, что он лжет, и неожиданно поняла, что по какой-то необъяснимой причине он хотел наказать ее. Обида и боль проникли глубоко в душу. Хэнк хотел обидеть ее, хотел напугать, а теперь лжет, отрицая и то и другое.
Сквозь опущенные ресницы Лора наблюдала, как Хэнк отвел взгляд от кровати и от нее, подобрал одежду и вышел в ванную.
Подозрение, появившееся у нее несколько недель назад, переросло в уверенность: произошло что-то неожиданное и Хэнк из страстного, соблазнительного любовника, каким он был, превратился в холодного, замкнутого незнакомца, который считал необходимым напугать и обидеть ее, чтобы добиться своего.
Лора не представляла, что могло произойти и почему Хэнк резко изменился за такое короткое время. Она знала только, что их взаимоотношения из-за этого изменились и стали напряженными, а ее терпение — на пределе.
Даже любя Хэнка так сильно, Лора знала, что не сможет дальше существовать в атмосфере напряженности и скованности.
Измученная и угнетенная, она слезла с кровати, расстелила покрывало, подобрала свою одежду и тихо вышла из комнаты, чтобы одеться в другой ванной.
— Ты круглый дурак, Брэнсон!
Вода поглотила это обвинение, струясь по стенам душевой кабинки. Струи били в том же ритме, что и пульсировала кровь в голове Хэнка. У него болела голова, но именно такую реакцию всегда вызывала у него пробуждающаяся совесть. Решив, что он достаточно долго простоял под резкими струями, Хэнк выключил краны и вышел из кабинки.
Что она делает? Плачет? Хэнк покрылся гусиной кожей, и причиной этого были мысли, а не прохладная вода, стекавшая по телу. Если она плачет, он заблуждался. Хэнк сорвал малиновое полотенце с прозрачного крючка. Нет, он заблуждался, если она не плачет!
Лора.
Ее имя отозвалось в душе Хэнка стоном. Он обидел ее — женщину, которая доставляла ему значительно большее удовольствие, чем он надеялся получить за всю свою жизнь. И он нарочно обидел ее.
Приглушенно выругавшись, Хэнк вытерся и бросил полотенце на пол. Проклятье! У него есть причины для такого поведения! Да, но все они ошибочны. Устало выдохнув, он подобрал полотенце и бросил его в корзину. Натянув на себя одежду, Хэнк решительно поднял подбородок. Он должен извиниться перед ней. Черт, он должен ей значительно больше, чем просто извинения!
Одевшись, Хэнк открыл дверь и вошел в спальню. Кровать была заправлена. Везде порядок. А Лоры не было. Где-то внутри забрезжила мысль: ее нет ни в спальне, ни в доме, ни на стройплощадке. Ему даже не надо было подходить к окну: он знал, что не увидит ее машину около дома. Он был уверен, что ее там нет. Пройдя через комнату, он опустился на край кровати.
Как ему удалось угодить в такую ситуацию, с чего все началось? Хэнк рассеянно проводил рукой по яркому, дразнящему покрывалу.