– Доброе утро, мои хорошие, – взгляд, пробежавшись по стенам, остановился на старинных часах, мирно отсчитывающих время. – Итак, новый день уверенно шагает по планете. Что-то мне подсказывает, сегодня он порадует нас чем-то особенным. А, почему бы и нет? Должна же и наша жизнь когда-нибудь наполниться новым смыслом и интересными событиями?
Утренняя шутка на самом деле была не такой уж и безобидной. Никто и подумать не мог, что именно сегодняшний день станет началом в длительной череде непредсказуемых и даже опасных событий, которые уже терпеливо ожидали своей очереди на пороге их квартиры.
Дана неторопливо прошлась по кухне и открыла холодильник.
– Мам, есть будешь? – быстро прожевав, спросила Настя.
– Нет, спасибо, я на диете, – ответила она и, решительно захлопнув дверцу, снова сладко потянулась. Торопиться было некуда.
Смутная догадка озарила смышленое сознание дочери.
– А ты что, на работу не идешь? – спросила Настя.
– Нет, – ответила поспешно и попыталась скрыться в ванной, но ей это не удалось.
Следующий вопрос настиг еще быстрее:
– Мам, у тебя отгул, или какая-то другая форма отдыха? – с подозрением спросила дочь. Она уже поняла, что в семье появились осложнения.
– Похоже, у меня начались длительные каникулы, – слабо улыбнулась, хотя на самом деле ей было не до смеха.
– Мамочка, тебя уволили? – догадалась Даша.
Дана неуверенно пожала плечами, и скорчила покорную гримасу. Дочери, как по команде, перестали жевать.
– Ну, вот, как мы теперь будем жить? – на кукольном личике Насти отразилось нескрываемое огорчение.
– Проживем как-нибудь. Каждый вечер приношу столько «халтуры», что за ночь не успеваю обработать, – она зевнула. – Сегодня уснула уже под утро. Так что зря беспокоитесь. Готовые деньги лежат на письменном столе, осталось их только материализовать. За этим дело не станет.
– Да уж, проживешь на твоей «халтуре»? – заныла Настя, но через мгновение глазки ее заблестели. Она хитро прищурилась. – Мама, я знаю, что нужно делать.
– Я тоже знаю. Искать новую работу.
– Да нет же, тебе необходимо выйти замуж. Только для этого нужен серьезный мужчина, который будет о тебе заботиться и, конечно же, содержать самым достойным образом.
– Ну, да, как породистую собачку, – пробормотала в ответ и закрыла за собой дверь в ванную комнату.
– Между прочим, я не шучу, – дочь тут же появилась за ее спиной. – И, знаешь, – она окинула критическим взглядом мать, – тебе давно уже не мешает привести себя в порядок. Осталось совсем немного, и ты перейдешь в необратимую возрастную категорию, по крайней мере, внешне.
Дана замерла.
– Ты так считаешь? – спросила, максимально приблизив лицо к зеркалу.
– Нет, не считаю, я в этом просто уверена. Ты вообще в зеркало смотришься? Не так, как сейчас, а внимательно?
– Конечно.
– Вот и хорошо. Мама, ты должна срочно заняться собой, – обрадовалась Настя, заметив некоторое замешательство во взгляде матери. – Для начала убери живот. «Пончики» нынче не в моде. Даже дурак знает, что полнота старит женщину, а любой мало-мальски приличный мужчина хочет видеть рядом с собой молодую, стройную и привлекательную во всем. А, поскольку, нам нужен, именно приличный, а не какой-то там… – она закатила глаза и, после незначительной паузы рационально добавила: – В общем, давай работай над собой. Ну, постарайся же, сделай масочки, примочки, или еще что-нибудь, займись специальной гимнастикой, аутотренингом. У нас столько всякой литературы. Открой нужную книгу и просто выполняй инструкции. Вспомни, что ты женщина, наконец. Кстати, это совсем не трудно, нужно только захотеть.
– Обязательно. Вот сейчас все брошу и займусь воспоминаниями, – произнесла Дана совершенно спокойно, засовывая в рот зубную щетку.
– Не слушай ее, мамочка. Ты у нас – красавица, – послышался из кухни голос Даши. – Настя ты на часы смотришь? – спросила она сестру.
Та мигом исчезла за дверью, но не прошло и пяти минут, как появилась снова.
– Мам, а, может, тебе сделать татуашь губ? Обозначить брови или нарастить ресницы?
– Своевременное предложение. И хлопать ими направо-налево подобно корове, отгоняя мух, – хмыкнула Дана.
– Но нужно же что-то делать. Перестань, наконец, есть торты, свои любимые пирожные, сдобные булочки. И… никакой колбасы. Женщина должна всегда быть привлекательной и обращать на себя внимание яркостью, молодостью и хорошей фигурой.
– Ясно. А как насчет ума?
– Это уже потом. А для начала нужно привести в порядок все остальное. Слушай, мам, а что если тебе пойти «на йогу» или «танец живота»? Теперь все тетки твоего возраста повально этим увлекаются. Будешь у нас, как эта… – она сделала несколько плавных движений корпусом и вдруг спохватилась: – Ой, совсем забыла сказать. Я вчера письмо из ящика вынула. Оно адресовано тебе. Не обижайся, но я его открыла… по ошибке…