***
Приближался день первого состязания. Гарри ходил бледный и нервный, а когда Рон очень странным способом передал другу информацию про драконов, Джейн и Гермиона устроили мозговой штурм. Они с Гарри сидели в библиотеке.
— Так, что ты умеешь лучше всего, Гарри? — спросила Джейн.
— Я умею летать на метле. И кажется больше ничего, — ответил он поникшим голосом. — Как можно на метле победить дракона?
— По ситуации, — заметила Гермиона. — Но неплохо было бы знать полезные заклинания, вроде Щитовых чар, Манящих чар, чтобы призвать метлу…
— Гермиона, я и так слишком часто тебя просил помочь, но можешь снова научить меня?
— Конечно! Может и Джейн сможет потренировать тебя?
— Да, будем тренироваться по очереди в каком-нибудь старом классе.
— Что бы я без вас делал!
Они тренировали чары по нескольку часов в день в заброшенном кабинете около башни Гриффиндора. Профессор МакГонагал охотно дала им разрешение на занятия. Из-за этих нескольких часов они едва успевали делать домашние задания, Джордж часто встречал Джейн вечером совсем уставшую. В один из таких дней, когда они разговаривали у камина, она просто уснула на его плече.
И вот настал день первого состязания. Гарри идеально выучил все заклинания, но Джейн и Гермиона очень сильно переживали за него. Стадион находился недалеко от замка. Девушки поднимались на верхние трибуны. Однако Гермиона не выдержала и побежала искать Гарри в палатке Чемпионов. Джейн вместе с Роном поднялись на свои места. Битва с драконом — это серьезное испытание: Флер, Виктор и Седрик показали свое искусство, впечатляюще управляясь волшебными палочками. Гарри же сначала очень сильно растерялся, — ему достался самый свирепый дракон — но очень быстро пришел в себя и эффективно использовал Манящие чары, чтобы призвать свою метлу.
Гриффиндорцы закатили вечеринку в честь успеха Гарри. Они с Роном наконец-то помирились. Вся гостиная была забита сладостями и сливочным пивом, которое принесли близнецы. Джейн выдохнула, потому что подготовка Гарри к испытанию оказалась нелегким делом. Теперь предстояло разгадать следующую загадку: но как только Гарри открыл золотое яйцо с подсказкой — оттуда вырвался страшный скрежет и вой, от которого закладывало уши. Гарри быстро захлопнул его обратно.
— Похоже на вой призрака банши, — сказал Симус, — надеюсь, с ним не придется сражаться.
— Нет, скорее всего дело в чем-то другом, — заметила Гермиона, — только как узнать это?
Все притихли. Первое задание было сложным и опасным, но второе казалось неразрешимым. Но до него было еще около трех месяцев.
***
Профессор МакГонагал собрала весь факультет Гриффиндора в просторном классе. Девочки и мальчики сидели у стен друг напротив друга. Мистер Филч принес огромный патефон.
Профессор строго оглядела ребят и сообщила интереснейшую новость, что в ночь перед Рождеством по традиции пройдет Святочный бал, на который приглашены все от третьего курса.
— Но главное, что будет на этом балу — это танцы! — сообщила МакГонагал под дружный вздох девочек. Они были так рады и возбуждены, что готовы были танцевать прямо сейчас. Мальчики же не были так воодушевлены и тихо сидели у стенки.
Теперь каждую среду они собирались в кабинете трансфигурации, чтобы учиться танцевать вальс. Джейн танцевала с Невилом, Роном, Симусом, и Джорджу никак не удавалось ее подловить. Но вот за неделю до бала тренировки были закончены.
Девочки ждали заветного приглашения на танцы. Ходили стайками, постоянно перешептываясь. Джейн тоже ждала приглашения от Джорджа, но тот где-то постоянно пропадал или молчал, и надежда девушки угасала с каждым днем. А потом взяла досада — почему нельзя было пригласить ее первой!
Вскоре она случайно услышала, что Джордж пригласил Алисию. Об этом говорила она сама на весь коридор, когда Джейн шла за ними. Гермиона посмотрела на подругу: у нее в глазах стояли слезы. Джинни от этой новости рвала и метала, и уже хотела пойти высказать Джорджу все, что она о нем думает, но Джейн попросила этого не делать. Он ничего не обещал, к тому же на балу ему будет интереснее обжиматься с более взрослой девочкой, возможно даже целоваться или что-то еще…
— Ничего, Джейн! ТЫ точно пойдешь с самым красивым парнем, я в этом не сомневаюсь! — воскликнула Джинни и пошла к себе в спальню.
А на следующее утро, действительно, когда она шла с трансфигурации, к ней подошел Анджей.
— Привет, — он ослепительно улыбнулся.
— Привет, — Джейн была действительно рада его видеть, хотя и не успела с ним толком пообщаться: пару раз виделись между уроками.
— Милая Джейн, не окажешь ли ты честь пойти на бал со мной? — так прямо спросил он.
Джейн не смогла сдержать счастливой улыбки: Анджей был красивым, статным, взрослым — отказывать ему совсем не хотелось. Она кокетливо выдержала паузу и медленно кивнула.
— Да, я пойду с тобой на бал.
========== Святочный бал ==========
До Святочного бала пять часов.
Гриффиндорская гостиная шумела, словно улей. Тут и там растрепанные девушки и парни бегали в прачечную за одеждой, забирали срочные посылки от родителей и заказы из магазинов: забытые заколки, косметику, украшения и даже парадные костюмы. Рональду матушка прислала старую традиционную мантию, которая по его утверждению пахла бабушкой Тейси. Джейн искренне было жаль Рона, потому что он так и не решился позвать симпатичную ему девушку (а таких, видимо, не существовало), а теперь еще получил старый потрепанный временем и молью костюм.
До Святочного бала два часа.
Гермиона примерно неделю варила сложное косметическое зелье для сияния кожи и купила снадобье для волос «Простоблекс», с помощью которого Джейн сделала ей потрясающую прическу: ее путающиеся вьющиеся волосы были превращены в идеально уложенные локоны, которые закрепили на затылке. А в сочетании с роскошным лиловым платьем Гермиона раскрылась с новой стороны: теперь перед Джейн стояла знающая себе цену красивая девушка.
— Гермиона! Расправь плечи! Убери виноватое выражение с лица! — командовала Джейн, поправляя то тут, то там ее платье и волосы. Сама же она еще была в халате. — Посмотри на меня! — она смотрела подруге прямо в глаза: — Сегодня ты самая красивая, умная, успешная девушка на этом празднике жизни! Сегодня ты берешь максимум впечатлений и если нужно будет целоваться с Виктором, то ты сделаешь это!
Гермиона покраснела, но согласилась. Она целую неделю переживала, нервничала, все думала, а что же скажет Рон, если узнает о её симпатии к Виктору. Джейн это сильно раздражало, и она, не жалея сил и времени, помогала подруге обрести уверенность в себе. Гермионе так редко удавалось быть просто женственной, от того новый образ её пугал.
Джейн занялась наконец собой. Она надела платье из темно-зеленого шелка, который так сочетался с цветом ее глаз. Оно облегало фигуру, очерчивая женственные формы, которые всегда были скрыты под школьной мантией. Скромное декольте и длинный рукав, открывающий только тонкие запястья, сделали образ очень аристократичным. Удобные (как же сложно было их найти!) туфли на каблуке делали и без того длинные ноги бывшей балерины еще длиннее. В качестве украшений девушка выбрала серьги с изумрудом. Гермиона помогла сделать объемный пучок на затылке и уложить локоны у лица.
Джейн нанесла им обеим естественный макияж, с акцентом на аккуратные брови и длинные ресницы, но после решила нанести себе на губы красную помаду. Еще пара штрихов, и все было готово. Девочки ждали, пока мальчики уйдут из гостиной вниз, чтобы суметь произвести нужное впечатление на кавалеров. Уж очень они волновались.
Но вот осталось двадцать минут до начала, ждать больше нечего. В это время Гермиона решила, что выйдет попозже, так что Джейн пошла первой. Она, гордо расправив плечи, спустилась в холл. Анджей уже ждал ее: одет он был в великолепный традиционный костюм алого цвета, который подчеркивал его и без того яркую мужественную внешность. Джейн затаила дыхание. Кавалер со счастливой улыбкой поцеловал ей руку: его спутница действительно выглядела потрясающе.