Вечером Джейн села за уроки в гостиной. Завернувшись в плед, они с Гермионой писали эссе Снеггу, так как он дал им чудесную подсказку. Вслед за эссе пошло составление гороскопа, от которого Джейн стало смешно; и перед сном она собиралась почитать материалы по трансфигурации. Как раз в это время близнецы поднимались вверх по лестнице в башню.
— Я нашла рецепт нейтрализатора! — радостно сообщила Джейн. — Можем сварить уже завтра!
— Ты — отличный партнер! — Фред хлопнул ее по спине. — Тогда встретимся в гостиной после завтрака?
— Да, договорились!
Джейн умчалась к себе в спальню. Едва за ней хлопнула дверь, как Джордж сказал брату:
— Я хочу варить с ней зелья, Фред.
========== Хрустальная девочка ==========
Большую часть субботы Джейн и Джордж варили нейтрализатор зелья «Болтушка для молчунов» в маленькой самодельной лаборатории на полу. Точнее, Джейн увлеченно варила зелье, а Джордж сидел рядом, смешивая соевую муку для батончиков.
— Какое странное название для зелья, совсем не серьёзное, — вдруг сказала Джейн, разливая нейтрализатор по флаконам, подписывая и закупоривая бутылки. Джордж формировал конфеты: половинка с обычным зельем, половинка — с нейтральным.
— Можно было бы назвать «Ахейнизатор»? Заставляет же нести чушь, — он посмотрел на Джейн. — Согласен, не смешно.
— Да тут не придумаешь лучше, — она улыбнулась. — Я хочу попробовать этот экспериментальный образец.
— Может лучше я? Если я начну нести чушь, никто даже не заметит подвоха, а вот если ты не сможешь остановиться, — он подполз к ней поближе, — то будет подозрительно.
Лицо девушки залила краска: она посмотрела в глаза Джорджу и отвернула лицо, закрывая щеки волосами. Все можно было списать на жар от горячего зелья, но они его уже давно сварили. Джордж же был абсолютно спокоен:
— Давай так: я начну пробовать, а ты держи наготове антидот.
С этими словами он, обхватив флакончик, проглотил половинку с «Болтушкой». Джейн засекла время, когда она подействует: примерно через минуту Джордж начал странно улыбаться и нести околесицу. Джейн старалась его не слушать, потому что было слишком смешно. Эффект длился около пяти минут, когда Джордж устало замолчал:
— Уф, говорить так долго оказалось очень тяжело, но почему ты не отдала мне нейтрализатор?
— Решила проверить как долго эффект зелья рассеивается самостоятельно. И записала дозу. Теперь моя очередь!
Она съела батончик: голова вдруг стала легкой и такой пустой, что язык развязался сам собой и началось — Джейн несла всякий бред про Мерлина и кажется про телевизионные передачи, которые смотрела в детстве. Джордж отдал ей половинку с нейтрализатором и в сознание она вернулась примерно через минуту:
— Забавный эффект, но нейтрализатора надо класть на полкапли больше, для моментального эффекта. Давай сразу проверим! — предлагала она.
Так они экспериментировали до обеда, найдя идеальную формулу батончика с бредом. Джейн аккуратно записала рецепт зелья, формулы для смешивания и наложила на пергамент заклятие Несгораемости. На обеде они рассказали все Фреду и Ли Джордану, которым тоже не терпелось попробовать новые конфеты. В основном все рассказывала Джейн, Джордж же просто сидел рядом и слушал.
После обеда Джейн отказалась идти в башню и решила погулять по улице. Солнце светило прямо в лицо, от чего девушка зажмурилась и пошла в сторону хижины Хагрида. Свежий воздух делал голову легкой, а ветер уносил тяжелые мысли очень далеко. Хотелось просто сидеть где-нибудь под деревом и вдыхать аромат увядающей природы: прелых листьев, влажной земли, осенних цветов. В такой тишине Джейн решила разобраться со своими чувствами: она не понимала поведения Джорджа, поэтому решила игнорировать его странности; Малфоя она тоже не понимала, но игнорировать его было сложнее — она очень скучала, ей было не просто отказаться от него, но терпеть оскорбления своих друзей — это еще хуже. Если он однажды поймет свою ошибку, то, возможно, они смогут общаться. Слеза вдруг покатилась по щеке: он никогда этого не поймет! Или будет уже совсем не важно, с кем он там общался в детстве. Закутавшись в пальто, Джейн выплакивала всю свою обиду и горечь, приняв твердое решение больше не переживать по этому поводу.
В замок она вернулась к ужину, а после побежала в библиотеку, доделывать домашние задания. Воскресенье было особым днем, когда девушка отказывалась вообще от каких-либо занятий, полностью предаваясь лени, книгам или легким тренировкам для поддержания тела в тонусе. Команда Гриффиндора по квиддичу тоже собиралась тренироваться в этот день, пока позволяла погода.
Гермиона всегда отказывалась от каких-либо упражнений, ссылаясь на слабость, поэтому Джейн с Джинни после завтрака решили устроить пробежку на поле для квиддича, после чего первая пошла делать гимнастику, а вторая — летать на метле, тренируясь в качестве загонщика. Через час на поле пришли Анджелина, Алисия, близнецы, Гарри и Рон. Гермиона села на трибуны с какой-то книжкой.
Джейн и Джинни помахали ребятам и пошли к подруге. Они наблюдали за тренировкой сначала в тишине, потом Гермиона захлопнула книгу и заговорщически прошептала:
— Давай, выкладывай, что у тебя случилось с Малфоем?
У Джинни брови подскочили вверх, она была не в курсе событий: пришлось Гермионе быстро пересказать ситуацию, после чего Джейн дополнила рассказ со своей стороны.
— Но почему он так ищет с тобой общения? — прямо спросила Гермиона. — Мы чего-то не знаем?
— Да. Мне было стыдно говорить, что я знаю Драко с девяти лет и мы почти пять лет были друзьями, — Гермиона и Джинни раскрыли рты, — но чем старше он становился, тем неадекватнее были его мысли по поводу Гриффиндора, моих друзей и вот даже «поклонников». Я пыталась ему перечить, но он никого и ничего не слышит. В итоге дала ему пощечину за оскорбление тебя, Гермиона, этим ужасным словом, — девушки одобрительно улыбнулись, — и он даже не понял, что это ко мне тоже относится!
Джейн снова почувствовала волнение, глубоко вздохнув, она продолжила:
— Если честно, это очень тяжело, но я понимаю: дружить с ним — это предательство по отношению к любимым друзьям. Мне больно, что он стал таким человеком, ведь я знала его другим. Хотя мне кажется, что он уже тогда начинал показывать свое истинное лицо. Как-то так, девочки, — Джейн неловко закончила свою речь.
Гермиона и Джинни молчали, потом просто обняли подругу:
— Мы понимаем, это очень нелегкий выбор, особенно если ты знала его другим человеком, — сказала Гермиона. — Но спасибо, что пыталась нас защитить!
— Тебе просто нужно отвлечься, поверь, я знаю, что говорю, — продолжила Джинни, уже несколько лет находящаяся в борьбе со своими чувствами к Гарри Поттеру, который не обращал на нее никакого внимания. — Надо попробовать пообщаться с другими парнями и меньше отвлекаться на идиотов, которые тебя не ценят.
— Да, Джин, ты права.
— Обрати внимание, как Джордж смотрит на тебя, — заметила Джинни, — прямо оторваться не может!
— И в Большом зале, и в коридорах, и в гостиной, — начала перечислять Гермиона. — Правда, он, мне кажется, для тебя староват.
— Эй, не неси чушь! — Джинни засмеялась.
— Ну, я не знаю. Он симпатичный и все такое, но я пока не уверена. Я решила, что буду игнорировать эти знаки внимания, вдруг это мимолетное увлечение.
— Учитывая, как брат менял девушек в прошлом году, ты чертовский права, — кивнула Джинни. — Если он тебя обидит, я его лично в порошок сотру.
— Я не дам себя в обиду, — засмеялась Джейн.
Тренировка команды закончилась, девушки дождались их на выходе и все вместе пошли на обед.
***
В таком настроении прошел сентябрь и часть октября. Приближался день зажжения Кубка огня и приезда зарубежных гостей. Весь Хогвартс шумел, как улей, гадая, какими будут будущие чемпионы, как на самом деле выглядит награда и смогут ли несовершеннолетние обмануть систему Дамблдора.
Джейн в это время влилась в учебу и работу: просиживала вечера в библиотеке, где нередко натыкалась на Малфоя, и работала вместе с близнецами, придумывая разные варианты изобретений. Джордж очень часто был рядом: забирал Джейн из библиотеки перед ужином, чем, кажется, невероятно бесил Драко; приносил в гостиную на вечерние посиделки ее любимые конфеты со сливочным пивом; и помогал с травологией, в которой был очень хорош. Все шло прекрасно, но Джейн откровенно не замечала его. Все, что он делал для нее, было не более, чем дружбой. Джордж же был спокоен и никуда не спешил.