Чтобы ответить на эти вопросы, необходимо понять, в каком положении находится человечество. Как говорит Библия, в конце творения, «увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Быт. 1:31). Это «хорошо весьма» включало в себя и первую человеческую пару, которую Бог создал по Своему образу и подобию. В них не было духовного, нравственного, умственного или физического недостатка. Как говорится в Еккл. 7:29, «Бог сотворил человека правым». К сожалению, человек недолго пребывал в состоянии такого совершенства. В Быт. 3 говорится о том, что Адам и Ева проявили недоверие и непокорность. Последствия были страшными. Стыд и страх пришли на смену любви и уважению. Охваченная чувством вины, супружеская чета спряталась при приближении Творца. С тех самых пор зло, страдание и смерть людей стали суровой действительностью, которую невозможно отрицать и от которой нельзя спастись. Мир перестал быть «весьма хорошим». Как выразился Павел, «вся тварь совокупно стенает и мучится» (Рим. 8:22). Люди «через всю жизнь… подвержены рабству» (Евр. 2:15). Людям, отчужденным от Бога, стало трудно принимать и правильно истолковывать откровение о Боге. Еще труднее им стало отвечать на это откровение любовью и верой (см. Грех III. Б. 1–3; Человек II. А, Б).
Б. Разновидности общего откровения
В целом различают три вида общего откровения: природа, люди и история. Хотя Писания подтверждают правомерность подобного разграничения, христиане придерживаются разных точек зрения на то, в какой степени каждая из этих разновидностей несет знание о Боге.
1. Природа
Библейские писатели часто говорят о том, что в природе заключено откровение о Боге и Его свойствах. Во Вселенной, в которой мы живем, во всем видны проявления Божьей славы и премудрости. В нескольких псалмах Богу воздается слава как Творцу неба и земли, Который постоянно поддерживает все Им сотворенное и заботится о нуждах всех живых существ, включая людей (Пс. 8:2–5; 18:2–6; 32:1–9; 103:1–35; 135:1–9). Эти хвалебные псалмы, написанные для собраний верующих людей, показывают, что дела творения открывают нам величие и любовь Бога. Та же самая весть содержится и во многих других частях Ветхого Завета, особенно в книгах Иова и Исайи. Бросающие вызов вопросы в Ис. 40:12–31 указывают на всемогущего и вместе с тем милосердного Творца и Господа.
Иисус часто направлял внимание Своих слушателей на природу для иллюстрации духовных истин. Птицы небесные и лилии полевые — это свидетельство того, что Бог заботится даже о самом малом, и Иисус задает следующий вопрос: «Вы не гораздо ли лучше их?» (Мф. 6:26). Бог «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45). Другие уроки из мира природы — это доброе дерево, приносящее добрые плоды, и худое дерево, приносящее несъедобные плоды, символизирующее лжепророков (Мф. 7:15–20). В согласии с Быт. 3 Иисус учит, что природа открывает разницу между добром и злом.
Однако в природе мы видим амбивалентную картину добра и зла. Более того, природа подчас становится орудием Божьего суда и возмездия вследствие господства зла в мире. Величайшей «природной катастрофой» всех веков был всемирный потоп во времена Ноя. Согласно Быт. 6–8, так Бог отреагировал на упорное нечестие жителей допотопного мира. Библия часто говорит о разрушительных силах в природе как о проявлении Божественного гнева в ответ на человеческий грех (десять египетских язв, Исх. 7:1–12:32; опустошительная засуха во времена Ахава и Иезавели, 3 Цар. 17:1; буря, грозившая потопить корабль, на котором Иона пытался бежать от Бога, Иона 1:1–16). Все это представлено как Божественная реакция на человеческую непокорность, отступление и непослушание. И хотя Писание показывает нам в Книге Иова 1–й и 2–й главах, что природные катастрофы могут быть следствием действий сатаны, в конечном итоге всем повелевает Бог, как видно из тех же глав. Что касается несчастий, постигших Иова, Бог сказал сатане: «А ты возбуждал Меня против него, чтобы погубить его безвинно» (Иов 2:3).
Павел утверждает, что природа является одной из разновидностей Божественного откровения. «Ибо невидимое Его, — писал он, — вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Рим. 1:20). Согласно Священному Писанию, природа являет славу, премудрость и любовь Бога. Однако в увядании, болезнях, катастрофах и смерти, которые наполняют наш мир греха, природа также являет последствия грехопадения. Божья любовь проявляется ежедневно, но достаточно явно видно и Божье осуждение человеческого греха. Нужно иметь в виду оба этих аспекта, чтобы понять сущность естественной теологии.
2. Человек
Человек наряду с природой также является носителем общего откровения. Даже в своем падшем состоянии человек несет на себе отпечаток Божественного происхождения (Быт. 1:26, 27). Смотря на великие Божьи дела, Давид воскликнул: «Что есть человек, что Ты помнишь его?» Затем на свой же вопрос он ответил утверждением, что Бог увенчал человека честью и славой (Пс. 8:5).
Писание убедительно говорит о том, что люди имеют интуитивное знание Бога. С самого начала факт Его существования не вызывал сомнений: «В начале Бог сотворил небо и землю» (Быт. 1:1). В Афинах апостол Павел утверждал, что Бог «недалеко от каждого из нас», и обосновал это утверждение цитатой из произведения критского поэта Эпименида, жившего в шестом веке до н. э.: «Ибо мы Им живем и движемся и существуем» (Деян. 17:27, 28). Вместе с тем, несмотря на это интуитивное знание, «Бог, сотворивший мир и всё, что в нем», был для этих мудрецов века сего неведомым Богом (стихи 23,24).
Библия также указывает на голос совести как еще на один способ проявления Бога. Главная задача совести — побуждать нас творить добро и избегать зла, а также давать оценку нашим поступкам. Совесть — это универсальное явление, но в то же время в разных людях она действует по–разному. Согласно Новому Завету, люди могут противиться голосу совести и даже подавлять его (1 Тим. 4:2; Тит. 1:15).
Человеческий разум представлен как средство, при помощи которого можно познать Бога. Некоторые, особенно рационалисты и деисты, зашли в этом вопросе так далеко, что стали утверждать, будто для познания Бога, Его свойств и воли вполне достаточно просвещения разума и что в сверхъестественном откровении нет никакой необходимости. Разум действительно играет важную роль в принятии и понимании откровения и в постижении Божественной истины, но он бессилен в совершении новых открытий о Боге. Этот факт был давным–давно подмечен Софаром в его вопросе к Иову: «Можешь ли ты исследованием найти Бога? Можешь ли совершенно постигнуть Вседержителя? Он превыше небес — что можешь сделать?» (Иов 11:7, 8). Павел отмечал, что мир не познал Бога разумом и премудростью (1 Кор. 1:21). Согласно Библии, независимый человеческий разум может служить источником истинного знания о Боге.
3. История
Многие считают историю еще одной разновидностью общего откровения. В Писании Бог представлен как Господин истории и природы. Как сказал пророк Даниил, «Он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей» (Дан. 2:21). В пророчествах и исторических описаниях Библии Бог последовательно изображается как Тот, Кто управляет историей народов, а также как Судья народов и их правителей (Быт. 6:6,7; 11:7–9; 18:16–19:25; Иер. 18:7–11; Ам. 1:3–2:16). Павел объявил мудрецам в ареопаге, что Бог «от одной крови… произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию» (Деян. 17:26).