Вступление
На вопрос, кто такие адвентисты седьмого дня, можно дать простой ответ: Церковь адвентистов седьмого дня — это всемирная организация, насчитывающая более десяти миллионов христиан, соблюдающих субботу как день Господень и ожидающих скорого Второго пришествия Иисуса Христа. Если дать развернутый ответ, то можно сказать, что адвентисты седьмого дня — это консервативная протестантская организация евангелических христиан, вера которых основана на Библии и сосредоточена на Иисусе Христе. Они обращают особое внимание на Его искупительную смерть на кресте, служение в небесном святилище и скорое возвращение для избавления Своего народа. Они известны своим соблюдением субботы, здоровым образом жизни, который считают частью своего религиозного долга, и своей миссионерской деятельностью во всем мире.
В этой вступительной части мы прежде всего попытаемся рассказать историю Церкви: от ее предшественников до начала двадцатого века. Во втором разделе дается обзор современной деятельности Церкви, а также анализ некоторых важных проблем, влияющих на Церковь адвентистов седьмого дня. В библиографии к данной статье приводится перечень использованных источников, а также книги для дальнейшего чтения по истории и деятельности Церкви адвентистов седьмого дня.
I. Церковь адвентистов седьмого дня в девятнадцатом веке
A. Предшественники Церкви адвентистов седьмого дня
Б. Движение миллеритов
B. Великое разочарование
Г. Ранние доктрины адвентистов седьмого дня
Д. Первые руководители адвентистов
1. Джозеф Бейтс (1792 — 1872)
2. Джеймс Уайт (1821 — 1881)
3. Елена Уайт (1827— 1915)
Е. Начальный период в истории адвентистской Церкви
1. 1850–е годы: издательская деятельность
2. 1860–е годы: организация
3. 1870–е годы: образование и миссия
Ж. В конце столетия
3. Реорганизация Церкви
И. Конфликт с Келлогом
II. Церковь адвентистов седьмого дня в двадцатом веке
A. Рост Церкви
1. Издательская деятельность
2. Радио и телевидение
3. Миссионерские корабли и самолеты
4. Миссия без границ
Б. Участие рядовых членов Церкви в миссионерской работе
B. Система образования
Г. Медицинская работа
Д. Благотворительность и развитие
Е. Церковная организация
Ж. Богословская мысль
III. Литература
I. Церковь адвентистов седьмого дня в девятнадцатом веке
Название «адвентисты седьмого дня» было принято в 1860 году. Люди, избравшие это название, решили выразить в нем свои отличительные убеждения: соблюдение святого Божьего дня в седьмой день недели и уверенность в скором Втором пришествии Иисуса. Издательская ассоциация адвентистов седьмого дня была зарегистрирована в 1861 году. В 1863 г. была формально учреждена Генеральная конференция адвентистов седьмого дня.
Рождение официальной организации состоялось в начале 1860–х годов. Адвентисты шли к созданию собственной организации несколько десятилетий. Ее корни восходят ко временам апостолов, поскольку пионеры адвентистской Церкви видели себя продолжателями новозаветных традиций.
А. Предшественники Церкви адвентистов седьмого дня
В начале девятнадцатого века исследователи Библии во всем мире писали и говорили о близости Второго пришествия Иисуса. Глубокое изучение пророчеств Даниила и Откровения привело многих к выводу, что пророческие периоды вскоре закончатся. Мануэль де Лакунза, чилийский иезуит, исследовал Библию 20 лет, прежде чем написать свой труд под названием «Пришествие Мессии в славе и величии». Труд Лакунзы был переведен на английский язык лондонским проповедником Эдвардом Ирвингом, который приложил его к отчету о первой Ольберской конференции по пророчествам. На Ольберские конференции, проводившиеся ежегодно с 1826 по 1830 годы, собирались священнослужители из разных церквей и вероисповеданий, чтобы рассуждать о близости Второго пришествия, пророчествах Даниила и Откровения и «долге Церкви, вытекающем из этих вопросов» (6, т. 3, с. 276). Иосиф Вольф, один из 20 проповедников, посетивших конференцию 1826 года, много путешествовал по Западной и Средней Азии, уча, что Христос придет приблизительно в 1847 году, чтобы установить тысячелетнее правление в Иерусалиме. В Швейцарии Франсуа Гауссен, начиная с 1837 года, стал читать в воскресной школе курс лекций по пророчествам Даниила; в них он показывал, что в книгах Даниила и Откровение предначертана история мира, которая вскоре завершится.
В Северной Америке начало девятнадцатого века было временем сильного религиозного рвения. В это время «Великого пробуждения» появились зарубежные миссии, лагерные собрания с их удивительными гимнами, воскресные школы и Американское библейское общество. «Пророчество было во многом движущей силой религиозной мысли и деятельности» того периода (6, т. 4, с. 85). В проповедях, публикациях и книгах провозглашалось, что происходящие в мире события могут быть только преддверием тысячелетнего царства. Считалось, что пророческие периоды книг Даниила и Откровение приближаются к концу. В такой атмосфере появились предшественники Церкви адвентистов седьмого дня.
С другой стороны, корни адвентистской церкви уходят в глубь веков. В шестнадцатом веке Мартин Лютер написал, что, по его глубокому убеждению, до судного дня осталось не более 300 лет. Первыми «адвентистами», верующими во Второе пришествие Христа, были сами апостолы. Павел с нетерпением ожидал возвращения Иисуса, на которое возлагал большие надежды (см. 1 Фес. 4:16). Все эти выражения веры в конечном итоге основывались на обетовании Иисуса: «Приду опять» (Ин. 14:3).
Б. Движение миллеритов
В городе Лоу–Хэмптон, штат Нью–Йорк, фермер Уильям Миллер начал внимательно изучать Библию после своего обращения в 1816 году. После двухлетнего исследования он пришел к выводу, что, согласно пророчеству Даниила 8:14, «примерно через двадцать пять лет… все дела в нашем нынешнем состоянии завершатся» (19, с. 12). Миллер провел еще пять лет, проверяя и перепроверяя свои убеждения, исследуя все аргументы за и против своих выводов. К тому времени он был не только убежден в близости пришествия Христа, но также и в том, что его долг — рассказывать о своей вере. Стеснительный от природы и занимавшийся лишь самообразованием, Миллер боялся проповедовать о том, что он обнаружил, исследуя пророчество.
В 1831 году Миллер пообещал Богу, что если его попросят проповедовать, то он пойдет и расскажет, что он «вычитал в Библии о пришествии Господа» (там же, с. 17). Миллер еще продолжал молиться, когда молодой человек отправился в путь, чтобы пригласить фермера, исследующего Библию, призвать прихожан к духовному возрождению. Удивленный столь быстрым ответом, Миллер еще целый час боролся с Богом в молитве и лишь затем смог принять приглашение проповедовать в расположенном неподалеку Дрездене.
В 1832 году Миллер опубликовал восемь статей в газете Вермонта. В 1834 году он уже посвящал все свое время проповеди и писательской деятельности. В 1836 году он издал книгу, к которой впоследствии добавил приложение, содержавшее хронологию и пророческие схемы. С октября 1834 года по июнь 1839 года Миллер прочитал 800 лекций, отвечая на личные приглашения.
По мере того, как к Миллеру присоединялись проповедники из других вероисповеданий, число верующих росло. Участники движения назывались «миллеритами» или «адвентистами». В 1840 году Джошуа Хаймс начал издавать газету «Знамения времени» — первое большое собрание публикаций миллеритов. В том же году было опубликовано приглашение посетить первую «Генеральную конференцию христиан, ожидающих пришествие» в Бостоне. За этим собранием последовало второе в 1841 году. Двести человек, присутствовавших там, разработали стратегию распространения литературы и проповеди адвентистской вести в тех вероисповеданиях, которые они представляли.
Начиная с 1842 года, стали проводиться лагерные собрания миллеритов с целью «пробудить грешников и очистить христиан через возвещение Полночного крика, то есть указать на близкое пришествие Христа, Который будет судить мир» (12, с. 88). Впоследствии Миллер подсчитал, что к движению примкнуло 200 служителей, 500 общественных лекторов и 50 000 верующих из разных церквей и вероисповеданий. Своими пророческими схемами, книгами, периодическими изданиями и собраниями в больших палатках миллериты произвели сильное впечатление на своих современников в северо–восточных американских штатах. Они также начали встречать сопротивление со стороны основных христианских церквей.