В Рим. 1:18–21 Павел, в свою очередь, разъясняет и развивает ветхозаветное понятие общего откровения. При этом он расширяет его в трех важных направлениях: он говорит о роли Бога, о том, что общее откровение в себя включает и какова его цель. Говоря о роли Бога в общем откровении, Павел подчеркивает: то, что можно знать о Боге, людям известно, «потому что Бог явил им» (ст. 19). Как общее, так и специальное откровение подразумевает личное участие Бога в фактическом процессе передачи знания человеку. Во вступлении к своему Евангелию Иоанн объясняет, что второе лицо Троицы, Слово, есть «свет истинный, просвещающий всякого человека» (1:9). Общее откровение — это благая весть, которую Богу удается донести не только до тех, кто имеет доступ к Писанию, но также и до всего остального человечества. Павел отмечает, что познание Бога происходит «через рассматривание творений» [тоис поиемасин] (Рим. 1:20). Это выражение, похоже, указывает на то, что содержанием общего откровения является не только творение (наш физический мир), но также и Божье провидение, которое охватывает весь спектр исторических событий (см. Деян. 14:17).
Невидимые свойства Бога, Его личная сила и Божественная природа, добавляет Павел, ясно видимы (Рим. 1:19, 20). Хотя приобретаемое таким путем знание несовершенно в силу того, что грех омрачает разум человека, оно немаловажно. Вместе с тем греховные люди постоянно отвергают и искажают его (ст. 18, 21–23). Вот почему Бог по Своей милости проложил путь к человеку, жизнь которого была омрачена грехом. И сделал Он это посредством специального, сверхъестественного откровения, достигшего кульминации во Христе Иисусе (Евр. 1:2) (см. Откровение/Вдохновение II).
II. Реальность Бога
А. Существование Бога
Рассмотрение логических доказательств существования Бога традиционно считается сердцевиной христианского учения о Боге. Поскольку Бог не всегда открывает Себя прямо и видимо, естественно, возникает вопрос: а существует ли в действительности Тот, Кого можно назвать словом «Бог». В Библии не рассматриваются и не приводятся логические доказательства существования Бога. Вместо этого Писание утверждает: «Надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть» (Евр. 11:6). Знание о Боге необходимо для того, чтобы в человеческих умах и сердцах зародилась вера (Рим. 10:17). Вера, как убеждение в существовании Бога, становится непреложным фактом в жизни христианина благодаря тому, что он не только принимает самооткровение Бога в истории, записанное на страницах Библии, но и просвещающее влияние Святого Духа, воздействующего на ум и сердце. Убежденность в существовании Бога опирается не на доводы логики, а на личные взаимоотношения с Ним. Инициатором этих взаимоотношений является Сам Бог, Который через осуществляемое на личном уровне воздействие Святого Духа использует Писание, природу и историю, чтобы открыть Себя людским умам и сердцам. Следовательно, мы знаем о существовании Бога благодаря не логическим доводам, но Его личному откровению в Писании (см. Мф. 16:15–17). В этом смысле существование Бога обычно считается тайной.
Б. Тайна Божества
Другой основополагающий аспект учения о Боге связан с Его природой. В Писании содержится огромный объем информации по данному вопросу. Однако прежде, чем рассмотреть некоторые основные аспекты многообразного откровения о Боге, представленного в Библии, мы должны признать, что, приступая к изучению данного вопроса, мы вступаем на «святую землю», на которой молчание — золото. Другими словами, нам следует признать ограниченные возможности человеческого разума, когда речь заходит о понимании Божьего самооткровения. Изъяны наших мыслительных процессов при попытке познания Бога проявляются не только когда мы обнаруживаем, что не можем сделать этого самостоятельно без Его откровения о Себе Самом (Иов 11:7), но и когда мы сознаем ограниченность нашего понимания того, что открыто. Подобные ограничения объясняются как нашей греховной природой, так и в немалой степени природой Самого Бога, ибо «величие Его неисследимо» (Пс. 144:3). Мы не можем до конца понять реалии Божества в пределах нашего ограниченного, человеческого мышления. Даже когда люди опираются на библейские представления, их притязания на совершенное познание Бога на поверку оказываются не более чем человеческими представлениями о Божестве, имеющими мало общего с живым, безграничным Богом и Его сущностью. Библейское откровение о Боге относится к разряду тайн не в традиционном, а в библейском смысле этого слова.
В традиционном понимании тайна — это нечто такое, что невозможно понять или выразить словами. Библия, напротив, тесно связывает тайну с откровением (Дан. 2:30, 47; Рим. 16:25; 1 Кор. 15:51; Еф. 1:9; Кол. 2:2). Тайна — это нечто такое, что, будучи скрытым от человека, может стать понятным через откровение. Более того, даже если тайна влечет за собой прямое откровение, доступное человеческому познанию или разумению, она простирается гораздо дальше открытого, что не позволяет отождествить откровение с самой тайной. Вот почему Павел молился о том, чтобы ефесяне уразумели «превосходящую разумение любовь Христову» (Еф. 3:19). Эта превосходящая разумение любовь относится к разряду тайн, многократно и многообразно раскрываемых в Библии теми способами, которые Бог считает уместными. Необходимо соблюдать осторожность и не преступать черту между открытыми и сокрытыми гранями тайны, особенно при обсуждении таких вопросов, как Троица, предзнание и вечность.
III. Свойства Бога
А. Вечность
В христианстве Бог всегда считался вечным. Вечность как характеристика природы Бога показывает Его отношение ко времени. Существует глубокое и решающее расхождение между традиционным и библейским пониманием вечности. Традиционное понимание вечности, разделяемое большинством христиан, во многом сформировалось под влиянием греческой философии. Согласно этому представлению, между вечностью и временем существует непреодолимое качественное различие. Вечность — это полное отсутствие времени или чего–либо, относящегося ко времени. Следовательно, под вечностью Бога имеется в виду, что Его существо абсолютно чуждо и неродственно всему историческому и временному.
Последствия такого представления пронизывают и обусловливают традиционное понимание Божьей природы и действий.
Однако когда представление о вечности исследуется на основе библейского текста, бросается в глаза то, что слова, которые обычно переводятся как «вечность», выражают идею времени. Ветхозаветное слово олам и новозаветное слово аион означают «длительное или продолжительное время», указывая на ограниченный или неограниченный период времени. То, что вечность воспринимается как временной отрезок, не означает, будто Библия отождествляет вечность с сотворенным временем, которое выступает в роли ограничителя нашего смертного естества. Это просто говорит о том, что вечность Бога не чужда нашей временной природе. Однако Божье время качественно отличается от нашего не в том смысле, что оно отрицает наше время, а в том, что оно интегрирует и превосходит его (см. П. Б.). Например, мы воспринимаем время как меру нашей быстротечной жизни, тогда как вечность Бога дает Ему возможность оценивать время в его нескончаемом потоке (Пс. 102:15–17; Иов 36:26).
В отличие от классической христианской традиции, на которую оказала влияние греческая философия, Библия воспринимает временной, исторический характер вечности Божества как совместимый с Его неизменяемостью (Пс. 101:25–28; Евр. 1:10–12). Павел говорит, что план спасения был принят «прежде создания мира» (Еф. 1:4). Слово «прежде» ясно указывает на время, предшествующее творению. Заявление Павла, что план спасения был сокрыт «от вечности в Боге, создавшем все» (Еф. 3:9), указывает на то, что одной из характеристик этой вечности, имевшей место в прошлом, было время. Наше время началось, когда была сотворена наша конечная вселенная и ее обитатели. Творец выше таких ограничений как в Своем естестве, так и в восприятии времени и истории. Наше время — это очень ограниченное участие в той жизни, которой владеет Бог совершенно непостижимым и необъяснимым для нас образом. Поэтому попытка дать определение Божьему времени будет просто умозрительным упражнением с целью проникнуть в тайну Его естества. В данном случае молчание является лучшим красноречием.