Бог задумал и утвердил план спасения «прежде создания мира» (Еф. 1:4; 1 Петр. 1:20), «прежде веков» (1 Кор. 2:7), «от начала» (2 Фес. 2:13; ср. с Ин. 1:1). Вот почему в слове «предопределение» используется приставка пред. До грехопадения (Быт. 3), до сотворения мира (Быт. 1, 2), даже до того, как появилось время, в вечности Бог задумал и определил для Себя структуру плана спасения человечества (Еф. 1:9; см. Великая борьба I. А. 1–5).
Божье предопределение не имеет ничего общего с определением вечной участи людей, как полагают некоторые, с их вечным спасением или осуждением. В библейском учении предопределение не отождествляется с предведением, а это значит, что Бог не предопределяет все то, что Он наперед знает. Верно то, что библейская идея предведения предполагает и то, что Богу известна наша вечная участь. Однако в Писании в двух местах отрицается мысль, будто Бог заранее предопределяет участь того или иного человека. Во–первых, Павел проводит четкую грань между предведением и предопределением (Рим. 8:29). Поэтому не следует смешивать эти два понятия. Во–вторых, согласно Писанию, спасение людей включает в себя не только Божественный план предопределения и дела спасения, но также и свободный отклик веры на призыв и подсказки Святого Духа. Роль свободного выбора при определении нашей вечной участи имплицитно присутствует в учении о последнем суде, включенном в Божественное предопределение (Деян. 17:31), которое влечет за собой, помимо всего прочего, воплощение и смерть Иисуса Христа, свободный человеческий отклик на призыв принять все условия Божьего плана и Божий суд.
В. Творение
В общем контексте Божественного всеведения, предведения, предопределения и избрания творение относится к конкретным действиям Бога, породившим появление новой реальности, отличной от Него Самого, а именно: Вселенной. Следовательно, творение, с одной стороны, делает реальными теоретические задумки Бога относительно нашего мира (см. Притч. 8:22–31; ср. с Иер. 10:12), а с другой — делает историю возможной, а Божественное провидение необходимым (см. IV. Д).
От начала (Быт. 1:2) и до конца (Откр. 14:7) Писание учит, что Бог есть Творец неба и земли. В Библии говорится, что «словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их» (Пс. 32:6). По прямому повелению Господа возникла Вселенная (Пс. 148:5,6; Евр. 3:4). Писание конкретно говорит о том, что Божество — Отец, Сын и Святой Дух — совершили акт творения (1 Кор. 8:6; Евр. 1:2; Ис. 37:16; Ин. 1:3; Быт. 1:2; Иов 33:4).
Идея творения покоится исключительно на Божьей премудрости и деятельности. Другими словами, согласно Писанию, творение не требует и не предполагает существование какого–либо принципа помимо Бога, такого как материя или физическая энергия. Павел объясняет, что Бог называет «несуществующее как существующее» (Рим. 4:17); в другом месте он еще более конкретно поясняет, что «веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое» (Евр. 11:3). Творение не должно пониматься по аналогии с творчеством людей, ибо творчество людей — это процесс упорядочения предсуществующей материальной реальности. Библейская концепция, согласно которой осуществленный Богом акт творения всецело покоится на Его силе (Иер. 10:12) и не требуется предсуществующей независимой материи или расширения Его собственного естества, верно отражена в традиционной формуле ex nihilo (из ничего). Следовательно, такие идеи, как платоновский дуализм, теория эманации, пантеизм, панентеизм и современная теория эволюции не находят подтверждения в библейском повествовании о происхождении реальности.
Поскольку вечной (см. III. А), неизменяемой (см. III. Б) природе Бога свойственно восприятие времени в том его виде, в котором оно известно нам, исторический процесс творения, описанный в Быт 1 и 2, состоял из семи буквальных дней, за которые Бог, путем последовательных и дополняющих друг друга действий, сотворил наш мир. Кульминацией Божьего дела сотворения мира стал седьмой день (Быт. 2:2; ср. с Мк. 2:27). Покой Бога после сотворения физической реальности, неба и земли, позволяет достичь цели творения: личное, прямое общение Бога с людьми (см. IV. Г). В самом прямом смысле можно утверждать, что такое общение — неотъемлемая часть человеческой сущности.
Творение вывело наш мир из небытия в бытие. Мир — это нечто «другое», чем Бог; это реальность, отличная от Бога. Это означает, что Бог не является суммой всей реальности. Представление о том, что творение отлично от Бога, явно противоречит пантеистическому аргументу, согласно которому Бога нужно воспринимать как нечто «бесконечное» и безграничное и помимо Него не существует никакой «другой» реальности. В библейском смысле творение, являясь проявлением мудрости и любви Бога, представляет собой явную демонстрацию этой любви Бога к творению, ибо в противном случае Он не допустил бы возникновения иной реальности, в каком–то смысле противоположной или параллельной Ему. С точки зрения отношений Божье творение ограничивает Бога, поскольку Ему пришлось выделить «место» для творения. Однако в Своем вечном естестве Бог не ограничен пространством и временем, как творение. Таким образом, творение становится необходимым условием для установления взаимоотношений Бога с сотворенными существами и, следовательно, необходимым условием для истории.
Божье дело сотворения поистине необъятно и включает в себя все во Вселенной, что существует помимо Бога (Быт. 1:1; Ис. 40:26; Ин. 1:1–3; Кол. 1:16; Откр. 4:11; 10:6). Как дело, задуманное и совершенное Богом, сотворение нельзя воспринимать как нечто злое по определению или как шаг, предназначенный для осуществления последующей цели. В библейском описании творения ясно сказано: «И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Быт. 1:31). Божественная сила, проявившаяся в сотворении, продолжала действовать и после окончания творческой недели. Физический мир был сотворен за шесть дней. Однако даже будучи физически реальным, мир не может существовать без непрестанной работы Бога по поддержанию всего живого, что Он постоянно и осуществляет Своей силой. В Книге Неемии эта фундаментальная идея сформулирована следующим образом: «Ты, Господи, един, Ты создал небо, небеса небес и все воинство их, землю и все, что на ней, моря и все, что в них, и Ты живишь все сие, и небесные воинства Тебе поклоняются» (Неем. 9:6). Павел кратко выразил эту мысль так: «И Он [Христос] есть прежде всего, и все Им стоит» (Кол. 1:17; ср. с Евр. 1:3; см. Творение I. А, Б; П. В).
После вторжения греха другое измерение Божьей творческой силы было явлено в деле преобразования грешников и восстановления в них заложенного при сотворении образа Божьего (2 Кор. 5:17; Гал. 6:15; Еф. 4:24). Дело искупления требует Божьей творческой силы, чтобы совершать спасение не только ex nihilo, но также используя то, что явно противится воле и власти Бога. Божья творческая сила проявляет себя в деле спасения не так, как при сотворении физического мира. Это исключило бы две взаимосвязанных библейских идеи: Божье управление человечеством (см. IV. Д) и свободную волю человека в процессе спасения (см. IV. А). Если не следовать библейскому пониманию Божьего управления и свободной человеческой воли, это неизбежно приведет к искаженному истолкованию учения об оправдании и освящении.
История мира и спасения не только начинается и строится на основании Божьего творения, но и завершается Божьим творением «нового неба и новой земли» (Ис. 65:17; ср. с Откр. 21:1–5).
Г. Историческое присутствие
Библия характеризует присутствие Бога в мире как Его историческое обитание со Своим народом. Исайя отмечал, что Господь не только обитает «на высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом» (Ис. 57:15). Историческое присутствие Бога, о котором говорит Библия, в теологии определяется как Божественная «имманентность». Слово «имманентный» означает нечто неотъемлемое, присущее какому–либо объекту или существующее внутри какого–то другого предмета или субстанции. Следовательно, идея об имманентности Бога предполагает веру в то, что Бог каким–то образом существует внутри нашего мира. Некоторые истолковывают имманентность Бога как «пантеизм», подразумевая при этом, что Бог — это все, или как более модный панентеизм, согласно которому все «в Боге. Как пантеизм, так и панентеизм обходят стороной библейское учение о творении, которое свидетельствует о коренном различии между Божьей сущностью и реальностью всего сотворенного. Обычно под христианским учением об имманентности Бога подразумевается присутствие Бога в мире.