– Ого! Что это? – Прилипла к стеклу Мисти.
Внимание её привлёк старый на вид дом со скруглённым вторым этажом, такие обычно служат историческими памятниками в тех местах, где попросту нет других кандидатов на звание местной достопримечательности. Сью притормозила, чтобы дать подруге прочитать надпись на огромной табличке.
– Этот дом принадлежал Саре Оллгуд, безвинно осуждённой за колдовство и повешенной по делу “Салемских ведьм” в одна тысяча шестьсот девяносто втором году. – С придыханием произнесла Мисти. – Ничего себе! Как интересно! Давайте потом сходим на экскурсию?
– Посмотрим, – сухо ответила ей Сью.
– Что-то не так? – Чутко поинтересовался Деймон.
– Не знаю. Пока не знаю.
Машина остановилась под развесистой яблоней с толстым сухим стволом. В тени её голых ветвей прятался одноэтажный дом, густо покрытый облупившейся голубой краской.
– Мисти, посиди, пожалуйста пока здесь. – Ведьмовское чутьё вопило об опасности, волосы на голове Сью встали дыбом. – Деймон, если тебе не сложно, можешь составить мне компанию?
– Да, разумеется.
– Почему не я? Я не хочу мариноваться в машине, к тому же я… – Мисти обхватила Сью за плечи и прижалась к её уху губами, – Хочу в уборную.
– Это ненадолго, потерпи немножко, пожалуйста.
Резко потемневшее небо только добавляло беспокойство, до заката оставалось меньше получаса, и Сью совсем не хотелось ночевать в машине. Деймон попытался найти слова, чтобы хоть немного успокоить её, но истолковал причину беспокойства Сью по-своему.
– Это же твоя прабабушка, всё будет хорошо, не волнуйся. Я уверен, она милая женщина.
После нескольких минут топтания на пороге и попыток достучаться до хозяина жилища, Сью уже с облегчением решила, что адрес неверный, и можно уезжать. Но вот дверь приоткрылась, звякнула натянувшаяся цепочка. Из тёмного проёма на Сью слепо уставились подёрнутые беленой старушечьи глаза.
– Добрый вечер, извините, что так поздно. Я Сью Берри, ээээ, внучка Элли Карр, и дочь Мэгги Берри, я ищу мою прабабушку, Рут Карр.
– Элли? – Прожевала женщина беззубым ртом. – А молодой человек?
– Детектив Винчестер, я сопровождаю Сью, чтобы убедиться, что она доберётся в целости. – Отчеканил Деймон.
– Проходите, я давно вас жду.
– Давно? Моя мама писала что-то обо мне? Или папа нашёл ваш номер?
Неуверенно, всё время озираясь, Сью двинулась следом за старушкой. Она сопроводила гостей в большую комнату. Все зеркала в доме были завешаны тканью или заклеены газетой. По полу разбросаны разорванные журналы, книги, газеты – всё, что можно порвать на листочки, разбросано по полу шелестящим ковром. Деймон упёрся плечом в спину Сью, показывая, что он рядом и готов поддержать, если понадобится. Сью благодарно кивнула ему.
– Садитесь, я сейчас чайник поставлю. И девочку тоже позовите, ей в машине скучно одной. Не стесняйтесь. Я давно вас жду, давно вас жду, сейчас всё будет.
– Хорошо, – Сью натянуто улыбнулась, – Вы, получается, моя прабабушка? Рут Карр? Извините, у нас дома не было ваших фотографий.
– Рут? Да я Рут. Рут я. Да. Садитесь.
Переглядываясь Деймон и Сью сели на диван, тоже устланный бумагой. Им пришлось потесниться, потому что большую часть сиденья занимала огромная картина. Разобрать, что на ней нарисовано было невозможно из-за того, что её старуха тоже облепила газетными и книжными вырезками.
– Пожалуй, пока не стоит звать Мисти. – Тихо заключил Деймон, Сью молча согласилась.
И вот мы вернулись к тому, с чего начали
1900 год, Италия
– Мы этой штуковиной всю округу разбудим! – Запротестовал Мэттью, перекрикивая рычащий мотор.
Вампиры сидели внутри машины, которая буксуя и пыхтя взбиралась в гору. На плече Мэттью лежал Дрю, вампир закатил глаза и зажал виски руками, от непрерывной тряски все его внутренности вдруг решили, что им лучше будет снаружи. Ричард оглох, он вцепился борт, вспоминая “прелести” морской болезни.
Колёса скользили по гравию, ночной пейзаж вокруг подпрыгивал, но, казалось, не двигался с места. Под управлением Октавы машина дёргалась то вперёд, то назад, демоница никак не могла заставить её двигаться плавней, но это, казалось, напротив забавляет её. Рядом с Октавой сидел “новорождённый” Фрэнк, и хоть он, в отличие от вампиров, точно был мёртв, в его потускневших глазах при каждом новом рывке можно было заметить на мгновение осознанный ужас.