Челленджер с рёвом проскочил табличку с надписью “Въезд в Пибоди”, и дым тут же рассеялся. Сью ударила по тормозам, машину резко развернуло на сто восемьдесят градусов, Октава упала и покатилась по асфальту, громко матеря Дьявола и поимённо вспоминая всех чертей. Всё стихло. Позади был обычный на вид городок, впереди тоже. По встречной медленно катился грузовик, водитель объехал Октаву, видно решив, что уснул за рулём, и теперь мерещится всякое.
***
Из последних сил Сью заставила свой несчастный Челленджер доехать до придорожной закусочной. На его парковке в одиночестве стояла машина хозяина забегаловки. Октава вернулась в человеческую форму и поманила остальных за собой внутрь. Сью задержалась, чтобы одеться и больше никого не смущать своим видом.
– Кафе закрывается на спецобслуживание! – Суккуб облокотилась на стойку и очаровательно улыбнулась хозяину во все зубы.
– Кто вы такие? Что вы делаете? – Запротестовал мужчина, но как только взглянул на Октаву, кивнул и замолк.
– Опусти жалюзи, приготовь нам кофейку и… – Она перекинулась через край и игриво провела тыльной стороной ладони по его груди, – Отдай свою руку, я буду нежной…
Сью застала только последнюю фразу и открыла рот, чтобы остановить Октаву, но по лукавому прищуру демоницы поняла, это шутка.
– Да ну тебя!
Девушка упала на ближайший диванчик и закрыла глаза, ей хотелось хотя бы недолго побыть наедине с собой. Но Ричард решил, что сейчас самое время прояснить отношения. Он сел на спинку и поставил ноги на сиденье, преграждая Сью путь, если та надумает сбежать.
– Брендон прав, я не умею извиняться. Я вспылил. Моя вина. Наверно.
– Уйди. – Сью приоткрыла один глаз, чтобы одарить вампира гневным взглядом.
– Брось, ты же сама нарывалась, специально позвала с собой этого…
Брошенный в сторону Деймона небрежный взмах не остался незамеченным, но детектив не собирался вмешиваться в разборки Ричарда и Сью. Чтобы не смотреть на них, он перелез через стойку и занялся кофемашиной.
– Я даже не знала, что ты там появишься, – от беспочвенных обвинений у Сью разболелась голова.
– А почему я прекрасно знал, что ты там будешь? – Ричард потёр шею, – Понял, всё равно будешь отпираться. Буду считать, что ты пыталась так показать свои чувства. А что дальше были за спецэффекты?
Не желая продолжать этот бесполезный разговор, Сью оттолкнула нависающего Ричарда. Из кармана его куртки что-то выпало и покатилось по полу. Вампир тут же убрался с дороги, извинение пошло не по плану. Он поднял с пола огрызок карандаша и быстро спрятал его обратно в карман.
– Этот карандаш, он же мой! – Сью хотела отобрать его, но Рич сжал огрызок в кулаке. Сомнений не осталось, старый карандаш принадлежал ей когда-то. – Тот дым, это моя прабабушка. Оказывается, что я потомственная ведьма.
– Так и знал! – Обрадовался Ричард, – Значит я совсем не виноват в том, что ты стала такой.
– Какой же?
– Сью, на минуточку, – Подозвала Октава, – Потом намилуетесь.
Бросив на довольного Ричарда очередной взгляд, полный злости, как казалось Сью, а на деле утомлённый, отражающий всю измотанность и боль последних часов, девушка заняла высокий стул у стойки.
– Сперва поешь. – Рядом со Сью тут же оказалась тарелка с яблочным пирогом и ароматный кофе, Октава выудила из кармана хозяина кафе сигареты и крепко затянулась. – Ты знаешь, что произошло в Салеме?
– В общих чертах. Одна из ведьм свергла ковен и забрала всю его силу, а затем как-то переродилась в то, что ты сама видела.
– Тц, – цокнула суккуб, ответ её явно не устроил. – И всё? Может что-нибудь про разверзнувшийся ад, или, к примеру, огромную дыру в земле? Огонь с неба? Ничего такого?
– Элли. – Сорвалось с губ Сью. Ведьма обернулась, ей показалось, что сейчас внезапно заиграет музыка, или с улицы задует фиолетовый дым, но ничего не произошло. – Она сказала, что я могу освободить её, она, вроде как, как раз заточена в аду.
– Хм, уже ближе.
– А что такое? Почему это важно для тебя? Ты же сама легко открыла портал, а потом с помпой вылетела из обломков алтаря. Я думала, это пустяковое дело для тебя.