Музыка резко оборвалась, побросав инструменты вампирши бросились в атаку, не давая охотникам подойти ближе. Охраняя Пейшенс, они дрались с остервенением, вырывая арбалеты, ломая противникам руки. Но охотники не собирались уступать им и в ближнем бою. В их руках заблестели острые кинжалы из необычного багрового металла. Одна из вампирш сделала резкий выпад вперёд и с противным хрустом оторвала охотнику голову. Но этим она открылась для атаки, и тут же одним быстрым ударом лезвие кинжала рассекло девушке живот. Зажав руками рану, она запрыгнула на сцену, закатилась за кулисы и остановилась у ног Пейшенс. Оставшиеся вампирши продолжали удерживать охотников. А по полу от раненой поползло кровавое пятно.
– Надо крепче прижать, их оружие не даёт ей регенерировать! – Сью потянулась, чтобы помочь девушке.
– Ты что тут делаешь? – Пейшенс схватила Сью за плечи и тряхнула. – Чёрт! Ты же та знакомая Ричарда! Блядь! Убирайся отсюда!
Слишком поздно, охотники уже прорвались на сцену. Вампирши прыгали им на спину, рвали в клочья одежду, расцарапывали в кровь лица, всеми силами не давая сделать дальше и шагу. Сью обожгла ладони Пейшенс магией и вырвалась из хватки:
– Я могу сама о себе позаботиться. Но, какого хрена? Вы с ума сошли?! Вас же перебьют!
Пейшенс бросила короткий взгляд на умирающую согрупницу, а затем быстро схватила с пола огромную спортивную сумку и поманила Сью за собой к запасному выходу.
– Они знали, на что идут. Ведьма, значит, – они бежали, но дыхание вампирши не сбивалось, она говорила так же ровно, как если бы они продолжали стоять на месте. – И чего я удивляюсь тебе, разве другая бы связалась с ним! В таком случае он не расстроится, если я тебе кое-что покажу.
Со всех сторон их окружал топот и крики, но бежали девушки гораздо быстрей преследователей. Сью вложила все свои силы, чтобы успевать за вампиршей, и даже магия не давала ей столько выносливости и силы, сколько было у Пейшенс. Но адреналин и до сих пор сдерживаемые способности подстёгивали. Сью чувствовала себя подобно выпущенной на волю птице. Ей вдруг понравилось быть на волосок от смерти. Она была уверена, всё произошло так быстро, что никто из охотников и не разглядел её лица, так что стоит Сью остановиться и сделать вид, что она не при чём, всё кончится. Но она продолжала бежать за Пейшенс. Это пугало девушку, она так долго мечтала о спокойной жизни, но как только ей подвернулся шанс вляпаться в неприятности, с удовольствием прыгнула в них с головой.
– Сюда! – Пейшенс свернула на лестницы, ведущие вниз.
За этим поворотом атмосфера резко менялась. Вместо современного ремонта, потёртая каменная кладка, старинные выемки под светильники со следами жёлтого воска в углах. И всюду картины, подобные той, что висела в кабинете ректора: похожие на иконы, но со странными и часто жуткими сюжетами.
– Они даже не подумают, что мы побежали именно сюда. – Пейшенс хихикнула от удовольствия, – В самый центр пчелиного улья! Но теперь тихо! Ничего не спрашивай, просто смотри в оба.
Они перешли на шаг, вампирша ступала бесшумно, Сью старалась изо всех сил повторять за ней и одновременно восстановить дыхание. Они вышли к огромному помещению, обрамлённому широкой винтовой лестницей по краю. Вынырнув из коридора, Пейшенс пригнулась и спряталась за балюстрадой. Сью последовала её примеру. Девушки оказались под самым потолком. А внизу под ними, спустя ещё с десяток витков лестницы в центре ярко освещённого зала стоял стеклянный гроб. Напрягая все свои ведьмовские способности Сью смогла разглядеть в гробу женщину. Её тело разделили на части и положили в анатомически верном порядке, но в нескольких сантиметров друг от друга. Каждый член тела и голова были прикованы к гробу цепями.
– Лилит. Это из-за неё их кровь убивает нас. – Прошептала Пейшенс.
К гробу со всех сторон медленно подходили люди. В руках каждый из них держал чашу в форме черепа. “Мисти!” – теперь Сью поняла, куда её увел Рори, и куда делась добрая часть студентов. Но с этого ракурса она не могла рассмотреть лица, а из-за плащей не могла и по платью угадать, есть ли среди этих людей её подруга.
– Что ты собираешься делать? – Запинаясь проговорила Сью, кровь застыла у неё в жилах от страха.
– Разворошить муравейник.
Пешйенс говорила с пугающим спокойствием и холодом в голосе. Она сняла с плеча сумку и открыла её, показывая Сью взрывчатку.
– Ты быстро бегаешь, но всё равно, лучше тебе уже улепётывать отсюда со всех ног. За меня не беспокойся. Я выживу. Всегда выживала.