– Что? Кто это? – В его голосе сквозила паника.
– Я так поняла, что её зовут Лилит. Охотники используют её для каких-то своих ритуалов.
– Ритуалов? Так и знал, что это секта. – Деймону удалось совладать с собой, его взгляд снова стал твёрдым и пронзительным.
– Да секта, окей. Называй их так. То есть называйте. – Сью опёрлась на стекло гроба и ощутила, что женщина в нём вовсе не мертва. Ведьма непроизвольно отшатнулась, но не придала этому большого значения. – Однако они не убивают девушек. Они охотятся на других… созданий.
– Сью, то есть мисс Берри, – тон Деймона вновь стал раздражающе снисходительным, – Вы молодец, благодарю вас за содействие следствию, остальное оставьте на меня.
– Но вы же меня не слушаете! Кто-то ещё может умереть, пока вы гоняетесь не за теми!
В глубине зала что-то скрипнуло, Деймон тут же погасил фонарик, а Сью обернулась, вглядываясь в темноту. Там, у противоположного края была ещё одна дверь. И кто-то только что скрылся за ней. Сью не успела разглядеть ничего, кроме размытого силуэта. Но была уверена, что их этот некто рассмотрел отлично.
– Блядь! – Грязно выругалась Сью.
– Вам лучше уехать, мисс Берри. Вы можете быть в опасности. – Детектив положил руку на спину девушки, словно поддерживая. – Я бы не хотел найти однажды утром ваш труп.
– Тогда вам лучше послушать меня! – Сью скинула руку Деймона. – Я никуда не уеду, пока мои подруги остаются здесь. А вам лучше поискать настоящего убийцу, а не распылять силы напрасно. Я показала вам сердце этой вашей “секты”. Теперь пойдите и убедитесь, что они не при чём! Они всё равно уже в курсе, что мы тут шарились.
– Доказательства убийств передо мной. Женщина в гробу расчленена, изуродована, и, по всей видимости, мумифицирована. Преступления очевидно носят ритуальный характер.
– Это совсем другое! – Сью будто слышала себя со стороны, теперь она говорила как Анна, выгораживая охотников, пытаясь убедить оппонента, что они с ним на одной стороне. – Это сложно, нельзя вот так объяснить всё за несколько минут. Даже часа и презентации с картинками не хватит! Просто доверьтесь мне.
– Вы переутомились, мисс Берри. И, вероятно, напуганы. – Он снова приобнял её за плечи, стараясь успокоить. – Давайте поднимемся и я отведу вас в вашу комнату.
– Да идите вы к чёрту! – В сердцах Сью хлопнула ладонями по гробу, стекло противно задребезжало, по краям побежали тонкие трещинки. – Это вам нужно собрать вещи и убраться отсюда! Я сама во всём разберусь!
Не слушая последовавшие попытки снова “успокоить” её, Сью развернулась спиной к детективу и начала подниматься по лестницам. Она сделала всё, что могла. Теперь она увидела, что не может рассчитывать ни на кого, кроме себя. Ей нужно самой защитить Мисти и себя. Самой найти убийцу и, если придётся, наказать его. И сделать это, пока неизвестный не добрался до неё. Только один вопрос сейчас не давал ей покоя: “Почему охотники сами не занимаются расследованием убийства студентки в собственном колледже?”
Тишина
После ухода Анны работы по замку стало больше. А когда пришли холода, Дув и вовсе забросил уборку отдалённых комнат, теперь ему нужно было самому обеспечить себя едой, теплом и одеждой. Его мир сузился до спальни. Даже в библиотеку он ходил только затем, чтобы взять несколько книг и положить на место уже прочитанные. Крышка клавесина покрылась толстым слоем пыли, инструмент расстроился от времени. Стены замка давно не слышали ни музыки, ни пения. Дув знал, что Людовик наблюдает за ним по ночам, когда не занят охотой. Но вампир не являл себя.
Однажды ночью на край кровати Дува села Лилит. Юноша отложил книгу. Демоница смотрела на него неотрывно, не произнося ни слова. Тогда Дув решил начать:
– Вам что-то нужно?
– Скучаешь? Людям же наскучивает одиночество. – Она склонила голову, изучая выражение глаз юноши.
– Нет. Книги – отличная компания. Благодарю за беспокойство.
– Благодаришь? Тебя заразили этой манерой разговора мои создания. Мерзко. Забудь.
– Что вам нужно от меня? – Уже настойчивее повторил свой вопрос Дув.
– Твоя метка. Беспокоит? Ты стал пахнуть иначе, сын ведьмы. Меняешься.
– Как вы могли заметить, я стал выше, у меня выросли волосы на лице и в других странных местах тоже.