– Беги! Если ты умрёшь, я никогда тебя не прощу! – Взмолился Людовик, он не знал, разбирает ли Дув его слова, тонущие в конском топоте и звоне брони, и изо всех сил пытался до него докричаться.
Но ученик не слышал его, или не хотел слышать, зажимая рану на животе рукой, Дув пригнулся, почти прильнув к шее коня и пришпорил его, гоня животное его прямо на толпу. Он был гораздо легче вооруженных всадников в доспехах, пока они разворачивались, чтобы вновь атаковать, Дув обошёл их. Испуганный конь нёсся вперёд, не разбирая дороги. Боясь быть растоптанными, простолюдины расступались перед ним. Дув на ходу протянул обессиленному Людовику руку, схватив его, затащил в седло и усадил позади себя. Вампиры скакали не останавливаясь. В спину летели крики и угрозы, но никто не мог их догнать.
Пыхтя конь продирался сквозь деревья и кусты, Дув не знал, надолго ли ещё его хватит, жеребец едва дышал, захлёбываясь хрипом. И только страх быть застигнутым солнцем в лесу, заставил вампира остановиться. Даже самая густая листва не стала бы надёжной защитой от дневного света, юноша сообразил, что нужно поискать укрытие.
Он спешился и обнаружил, что Людовика уже с ним не было. Дув попытался понять, как он мог не заметить, когда тот выпал из седла. От отчаянья он снова забрался на коня и хотел скакать обратно, чтобы найти учителя, но обессиленное животное отказывалось сходить с места. Лес вокруг наполнился зловещей тишиной, только густой дым, валивший со стороны поместья, застилал пол неба и нарушал умиротворённый ночной пейзаж.
Диссомния. Акт второй
Привычный потолок общежития, знакомый запах постельного белья и совершенно невероятная безмятежность. Хотелось вновь зарыться в подушку носом и забыться, всё произошедшее в библиотеке и Деймон казались лишь сном. Приятным и незначительным. Нереальным. Сью хотелось вернуться в него… с некоторыми изменениями. Она одёрнула себя и заставила сесть. Но ощущение ткани наволочки на щеке и скомканной в руках простыни не исчезло. Всё вокруг неправильно, Сью заперта в иллюзии, она уже раз смогла разрушить её и сделает это снова.
– В прошлый раз у меня получилось, потому что я сосредоточилась на мыслях Деймона, может, если мне вновь удастся до него достучаться… – Рассуждения вслух успокаивали Сью, звук собственного голоса помогал сконцентрироваться, упорядочить лихорадочный бег мысли.
Ей предстояло вновь разбудить свою силу. Всё было так просто, когда происходило само собой, но стоило начать колдовать осознанно, магия вдруг превращалась в разъярённого мерина, норовящего сбросить Сью, как неопытную наездницу. Сью вспомнила, как ей удалось разрушить заклинание Мелании, как поддались чары Индии, в ту лунную ночь… Представляя образ Деймона, холодный проницательный взгляд мужчины, девушка мысленно заглянула в его сознание и позвала. Воздух вокруг наполнился тягучим жёлтым туманом, Сью будто вдыхала мёд, медленно растекавшийся по её лёгким сладкой дремотой.
Ведьма тряхнула головой, заметила, как её волосы плавно струятся по воздуху, слово она вдруг оказалась на дне пруда с удивительно прозрачной водой. Непроизвольно Сью подняла глаза и вместо потолка увидела края детской кроватки. Женщина, которую Сью никогда не знала в реальности, склонилась над ней и рассматривала девушку с нескрываемым отвращением.
– Так похожа на мать. Такая же бледная. И глаза злые. Милый, прошу, сдай её в приют. – Сказала незнакомка, не отводя взгляд от Сью.
Девушку передёрнуло от того, сколько неприязни было в её голосе.
Ей ответил незнакомый же мужчина:
– Нет! Я сказал, нет! Мне плевать, что там у вас за отношения с сестрой, эта девочка твоя племянница и моя тоже. Что подумают люди, если мы выбросим её на улицу, как бродячую кошку?!