За ними пришли ранним утром, перед самым восходом солнца.
С обреченным скрипом отворилась металлическая дверь, и в темноту подвала, разгоняя по углам мягкий сумрак, который сочувственно окутывал тела узников, баюкая их раны, стремительно ворвался яркий сноп безжалостного света.
Световой луч равнодушно выстреливал из узкого прямоугольника армейского фонаря, который держал в руке один из конвоиров.
Немецкие солдаты шумно ввалились в подвал, пинками и громкими криками подняли Хэма и Фиделя на ноги. Хотя Фидель сильно ослабел от побоев, тем не менее способности думать он не утратил. «Почему они всегда так громко кричат? — отрешенно подумал он. — Как глупые пеликаны, которые не поделили добычу».
Немцы грубо схватили пленников под руки и поволокли наверх, подгоняя визгливыми криками «Шнель! Шнель!» и толчками автоматов в спину. Фидель, которому лишь к утру удалось слегка соснуть, не понимал, зачем немцы так усердствуют — оба они были настолько слабы, что сами без поддержки не могли идти.
Узников вытащили из подвала, вывели из здания и повели какими-то переулками, вдоль обгорелых руин некогда богатых особняков, теперь разоренных и разграбленных. Фидель вспомнил особняк, в котором он сам жил до войны, и вздохнул.
Стояло раннее утро, уставший город спал, или только делал вид. Если кто-то и был свидетелем этого скорбного шествия, то постарался спрятаться как можно надежнее, чтобы ненароком не стать его участником.
Солнце цвета спекшейся крови медленно поднималось над серым горизонтом.
Фидель не заметил, когда исчез Папаша Хэм. Похоже, его повели другой дорогой. Или пристрелили еще при выходе из здания, ведь он был уверен, что утром его убьют. Фидель сейчас ни в чем не был уверен, но ему показалось, будто он слышал глухой хлопок выстрела, но оборачиваться не стал, потому что удовлетворить свое любопытство не очень легко, когда тебя ведут, больно стиснув локти. А выстрелы в Гаване давно уже стали такими же привычными, как крики чаек над входом в бухту, и на них уже перестали обращать внимание. Страха смерти Фидель почему-то не испытывал — лишь пришло запоздалое сожаление. Ему было жаль неоконченного разговора. Фидель не мог понять, почему немцы продержали Хэма в подвале несколько месяцев, а теперь вдруг поторопились разделаться с ним. Словно вчера писатель не был опасен для немцев, а сегодня они вдруг узнали нечто, и это ускорило принятие решения. Наверное, гансанос всерьез испугались его невысказанных мыслей и ненаписанных книг.
Фиделя грубо втолкнули в пустой дверной проем каких-то руин. Не удержавшись на израненных ногах, он свалился на холодные камни посреди заросшего травой и кустарником внутреннего дворика-патио, и понял, что у него не хватит сил подняться.
Два немецких автоматчика остановились напротив Фиделя, у каменной стены. Она была покрыта зловещими бурыми пятнами, похожими на следы крови, но это почему-то не испугало Фиделя. Странно, но он не верил в свою смерть. Умереть мог Папаша Хэм, потому что был стар. Хотя любой человек лет пятидесяти — например, отец, — сказал бы Фиделю, что сорок четыре — это не возраст смерти. Но Фидель больше года ничего не знал об отце, ему самому было всего восемнадцать, и насчет смерти у него было совсем другое мнение. Умереть можно и в восемнадцать лет — кто угодно, но никак не Фидель. По сути, он сумел сохранить в душе детское отношение к смерти, хотя она давно уже ходила за ним по пятам, с того самого утра, как начались немецкие бомбардировки Гаваны. Тем не менее сейчас Фиделю казалось, что он видит кошмарный сон, который скоро должен кончится.
Узника грубо подхватили под руки и подволокли к стенке. Ноги не слушались Фиделя, он не мог стоять, и его усадили, как маленького ребенка. «Правильно, — подумал Фидель. — Стены созданы специально для того, чтобы около них ставили пленников, которых должны расстрелять». Но Фидель и на этот раз не почувствовал страха. Ему по-прежнему казалось, что это происходит не с ним. Даже вчерашняя смерть Марты, быстрая и нелепая, не убедила Фиделя, что это реальная жизнь, а не театральная постановка. Кроме того, он надеялся, что случится чудо: ведь Че наверняка знает, что случилось с Фиделем. Ему сообщили многочисленные связные, и пока Фидель и Марта сидели в гестапо, штаб подполья готовил план их спасения. Жаль, что Марту вчера убили, ведь сейчас в патио ворвутся подпольщики во главе с Че, откроют огонь по немцам, перебьют их и освободят Фиделя. Эрнесто не может поступить иначе. Он вездесущ, как тень вуду. И он — командир!