Профессор: Космическая.
Чанг: Никуда в космос я не полечу!
Генерал: Полетишь, как миленький. Пикни только у меня — и кончишься! (Достает из кобуры эргострел и выразительно трясет им перед носом у Чанга.) Пошли, Иван.
Чанг (свободной рукой хватается за стол): Дайте выпить, гады! А то помру! Дайте выпить, или никуда я не пойду!
Генерал: А что, это мысль! Серьезное дело начинаем. Надо бы того… Ваня, что у тебя тут есть?
Профессор: Только гидролизный спирт.
Чанг: Спаситель!
Генерал: Давай свой спирт.
Профессор достает из сейфа склянку, наливает в стаканы, разбавляет дистиллятом.
Чанг (жадно): Больше, больше лей!.. Во! Во!.. Стоп, в самый раз. Для разгону самое оно будет.
Генерал (берет стакан): Ну, за удачу!
Профессор (выпив со всеми): Джон, что у тебя на стохатроне?
Генерал: Святые и ангелы, ноль четыре! Это что, из-за спирта?
Профессор: Из-за наручников.
Генерал: Да? А почему не больше?
Профессор: Мало ли что. Снайпер на крыше, или тебя броневик переедет, а его (кивает на Чанга) — нет. Вот когда задраим люк в твоем шаттле, тогда и будет больше.
Чанг (развязно): А ты ехидный парень, проф!
Борт боевого космического челнока Генерала. В ложементах — Генерал, Профессор и Чанг. Последний прикован наручниками к проушине пульта. Мигают индикаторы, светятся дисплеи. Идет предстартовая подготовка.
Чанг: Слышь, проф, а что это за подкова такая?
Профессор: Боевая геостационарная станция биргейцев. Убийца городов.
Чанг: Чё-то я не вкурил. И как она, к примеру, их убивает?
Профессор (страдальчески морщится): Магнитный пробой ионосферы, плазменный атмосферный разряд. Ливневое гамма- и рентген-излучение.
Чанг: Ничо не понял! Я про другое толкую: во всех газетах пишут, что биргейцы — классные парни и наши кореша. Врут, что ли?
Генерал: Ты понял, Иван? Народ спокоен, все о’кей, биргейцы — наши лучшие друзья. Дерьмо собачье!
Чанг: Так ее небось стерегут, эту вашу убийцу?
Профессор: Еще как стерегут. Муха не пролетит, не то что боевой челнок.
Чанг: Босс, это надо бы запить. Я трезвым никуда не полечу! Щас как чё-нибудь тут сломаю! И потом, я тут главный! Вискарь взяли, как договаривались?
Генерал: Иван, ну зачем ты ему все рассказал?
Профессор: Затем, чтобы он в штаны не наложил. Тут их стирать негде.
Генерал (достает из-под ложемента пластиковую бутылку с изогнутой трубочкой на горлышке): Ладно, пить так пить! (Сильно отпивает, передает Профессору, тот, тоже изрядно приложившись, — Чангу.)
Чанг: Пшеничный?! Натуральный?! Блаженство!..
Генерал: Все, пошла программа старта. Ну что, понеслось дерьмо по трубам!
Женский голос: Борт 17–38–37! Прием! Борт 17–38–37! Прием!..
Генерал: Ну, чего надо?
Женский голос: Назовите код разрешения на взлет!
Генерал: А пошла ты! (Отключает свой канал связи.)
Женский голос (взволнованно): Несанкционированный взлет! Немедленно отключить маршевый двигатель, или вы будете сбиты!
Мужской голос: Я — «Беркут!» Объект исчез с радара!
Генерал (тыча кукиш в дисплей): Вот так!
Женский голос (растерянно): Как — исчез?! Ракеты перехвата ушли?
Мужской голос: Мимо…
Грубый голос: Перейти на резервную частоту! Они вас слышат!
Генерал: Невесомость. Мы на опорной орбите.
Профессор: Сколько на твоем?
Генерал: Ого! Ноль шестьдесят пять! В цепочке — ноль два.
Профессор: Глядишь, и выгорит.
Генерал: Заткнись, не сглазь!
Чанг (многозначительно): Ну, раз такое дело… А?
Генерал молча достает бутыль и несколько тюбиков с закуской. Пьют и закусывают.
Профессор: Костик, сколько на вашем приборе? Девяносто пять? Ну-ну…
Генерал (глядит на дисплей): У-упс! Дерьмо собачье! Патрульщики пожаловали. В клещи берут! Сейчас размажут нас на атомы…
Профессор: Биргейцы?
Генерал (выполняя орбитальный маневр): Черт, поздно!
Профессор (глядя на свой стохатрон): Ноль девяносто пять — ноль девяносто. Невозможно!
На боковых дисплеях почти одновременно возникают две яркие вспышки. Генерал хохочет.
Чанг (уже с трудом ворочая языком): Ты чё, босс? Умом попятился?
Генерал (переводит дух): Они… они друг по другу вмазали! Вот так-то, до атомов!.. Вперед, разматываем витки! На геостационарную! Штурман, навигационный пресайзмент! Канонир, к бою! (Достает новую бутылку.) Смерть биргейским ублюдкам! Америка навсегда!..
Перегрузки хаотически сменяются невесомостью, так как Генерал то переходит в режим ручного управления, то дает порулить полетной программе. Бутылка выпита.