– И что привело вас в нашу скромную обитель?
– Бизнес. Выгодный бизнес! Именно это я хочу обсудить с вами, мастер Ченг.
– Прежде чем мы перейдем к делам, скажите, кого мне благодарить за щедрое пожертвование, мистер?..
– Зовите меня Джон. Джон Смит к вашим услугам!
– Сироты нашего приюта не забудут вашей доброты, мистер Смит.
– Мы рассматриваем этот взнос не как эпизодическое подаяние, а как долгосрочную инвестицию.
– Мы? Кто это – «мы»?
– Под этим словом я подразумеваю транснациональную корпорацию, интересы которой представляю. Вот визитка, прошу! Мы готовы предложить вашему приюту столетний контракт на полное финансовое обеспечение, со всеми полагающимися гарантиями и страховками. Правда, здорово?
Гексаграмма № 63:
Это январская гексаграмма.
Она хороша зимой, но плоха летом.
«Цзи-цзи» – это конец
Пожилой хозяин дипломатично ответил:
– Великий учитель Лао говорил: «Для того чтобы взять, сначала, безусловно, следует дать». Боюсь, цена такого «подарка» будет для нас непосильной. Нам просто нечего предложить взамен.
– А мы ничего, собственно, от вас и не просим, Мастер Ченг.
– Вы только что назвали пожертвование инвестицией. Но вложения тем и отличаются от благотворительности, что со временем должны окупиться. В чем тогда ваша выгода от такого бизнеса?
– В рекламе. Мы собираемся впервые войти на китайский рынок с целой линейкой инновационных продуктов. Для создания позитивного имиджа и завоевания доверия потребителей к товарам корпорации департамент маркетинга разработал PR-стратегию: «Мы пришли всерьез и надолго, мы будем заботиться о приюте Мастера Ченга не меньше века!» И везде, где только можно, мы будем упоминать об этом.
Первая черта гексаграммы.
Сплошная линия: «Риск потерпеть поражение из-за беспечности».
– И это все? Вы уверены, что вам этого хватит? – усомнился старик.
– Бросьте прибедняться, Мастер! Нам известно, что вы учились в Оксфорде. И были отличным студентом!
– Тогда вам должно быть известно и то, что я не доучился. Разочаровался в науках и вернулся на родину ни с чем.
– Но спустя десять лет вас признали лучшим Мастером «И-Цзин» за всю историю Китая!
– В том году мне просто повезло. Зато в следующем турнире я не поднялся выше пятого места.
– Многие считают, что вы сделали это намеренно.
– Зачем?
– Чтобы избавиться от чрезмерного внимания к своей персоне.
– Сейчас это можно толковать как угодно. А тогда я сильно прогорел.
– О’кей! Но ни о ком, кроме вас, шанхайская пресса не писала как о величайшем гадателе по «Книге Перемен».
– Ушли те времена… Ушли безвозвратно.
– Мы изучили более ста документальных свидетельств, где вы ни разу не ошиблись в предсказаниях.
– Чего только не напишут в бульварных газетах, чтобы их покупали.
– Зато люди все еще помнят, кто носит титул «Непревзойденного Мастера «И-Цзин»! Китайцы очень неглупый народ, они безо всяких подсказок поймут: «Мастер Ченг видел будущее! Он не доверил бы свой приют кому попало. Значит, эту компанию действительно ждет многолетний успех и процветание». Наши акции взлетят на азиатских биржах – вот вам и прибыль.
– Вы придумали строить бизнес на мне?
– На вашем имени. Это просто бизнес. Ничего личного, – широко улыбнулся гость.
Вторая черта гексаграммы.
Прерывистая линия: «Можно приобрести в одном, но потерять в другом».
Старик промолчал. В неловкой паузе было слышно, как прохладный ветерок шелестел в сливовых листьях.
Не дождавшись ответа, иностранец спросил:
– Скажите, что плохого, если выиграют все? Приют благоустроится, сироты получат достойную медицинскую помощь и современное образование. Китайский народ быстрее откроет для себя качественные товары нашей компании, а мы извлечем из этого заслуженную прибыль. И все это благодаря вам!
– Мое честное имя для меня очень дорого, мистер Смит. Сомневаюсь, что условия вашего контракта покажутся мне достаточно выгодными.
– Ага! Вы начали торговаться! Я знал, что китайцы прагматичная нация, и рад, что в вас не ошибся.