В структуре большинства казанских банд выделялись три основных уровня. На самом низком уровне находились члены, которых в разных группировках могли называть по-разному: «скорлупы», «шелухи», «пиздюки», «чеграши», «зеленые» или просто «первый возраст». Это были обычно самые молодые участники банды. Следующий уровень составляли «суперы» — парни постарше, которые уже имели определенный статус и опыт в группировке. На вершине иерархии стояли «старшаки» — самые старшие и уважаемые члены банды, игравшие роль лидеров и организаторов.
Члены банды видели себя как своего рода «уличную аристократию» и относились с презрением к тем, кто не был частью их мира, не «пришит к улице». Таких людей они называли «чушпанами», «ботаниками» или «марехами», подчеркивая их отдаленность от уличной культуры и бандитского образа жизни. Эти уровни и названия отражают сложную внутреннюю структуру и социальную стратификацию в мире уличных банд Казани. В мире уличных группировок города те, кто не был частью их круга, часто подвергались презрению и насилию со стороны членов банд. Эти «внешние» люди могли стать жертвами избиений, грабежей, а иногда и более трагических событий, вплоть до смертельных исходов.
В более крупных и сложно организованных шестиуровневых группировках выделялись различные возрастные категории: начиная со «скорлупы» (самые молодые участники), через «суперов» (чуть постарше), «молодых», «средних» и «старших», до «стариков» (самые старшие и уважаемые члены). В группировке, насчитывающей от 150 до 200 человек, могло быть около 30 членов в каждой из первых трех возрастных категорий, около 40 «старших», несколько «стариков», пара лидеров и несколько авторитетных лиц, ответственных за оружие. Эта структура подчеркивает строгую иерархию и организованность внутри уличных банд, где каждый уровень имел свои роли и обязанности.
В одной из статей, опубликованных в газете «Вечерняя Казань» в 1987 году, школьник В. поделился своими наблюдениями о жизни в одной из местных уличных группировок. В ней новички, обычно дети в возрасте от 10 до 13 лет, получали название «шелуха». Эти младшие члены группировки рассматривались как потенциальные кандидаты на более ответственные и высокие должности в будущем, фактически составляя резерв «конторы». «Шелухе» обычно не доверяли серьезные задания, их роль ограничивалась выполнением функций «постоять на пиках» — покараулить или оставаться на чеку в случае возможной опасности. Следующая ступень — «супера», подростки в возрасте от 14 до 17 лет, уже имели более весомое положение. Они обычно оставались в пределах своего микрорайона и не имели права покидать его границы, а также всегда должны были быть на виду и готовы к действиям.
Следующей ступенью в иерархии уличных группировок Казани были «молодые», обычно подростки в возрасте от 17 до 19 лет. Эта группа была ключевой в уличных столкновениях с бандами из других районов, активно используя в драках кирпичи, арматуру и дубинки. «Молодые» также принимали участие в организации утренних и вечерних стычек, которые символически назывались «бежать с добрым утром» и «спокойной ночи». На ещё более высоком уровне находились «средние». Эти члены банды имели больше свободы и авторитета: они могли передвигаться по другим микрорайонам для ведения переговоров, объявления войн, заключения мирных соглашений и даже наказывали «молодых» за их проступки. Эта структура показывает, как участники банды с возрастом получали больше ответственности и авторитета, включая управление конфликтами и межгрупповыми отношениями.
На вершине иерархии уличных банд Казани стояли «старшие» или «армейцы», возраст которых варьировался от 20 до 35 лет и более. Эти члены группировки играли ключевую роль в определении стратегии и политики банды. Они имели эксклюзивное право посещать дискотеки, устраивать ссоры с представителями других группировок и инициировать военные действия против других микрорайонов.
Управление каждой бандой осуществлялось «автором» — лидером небольшой группы, который входил в руководящее ядро группировки и координировал действия своего отряда с другими частями и подразделениями. Наивысшее звено руководства в группировке также называлось «авторитетами», «стариками», «дедами» или «королями». Численность «авторов» могла варьироваться: иногда управление осуществлял совет таких личностей, а иногда во главе стоял один конкретный человек, о существовании которого могли даже не знать рядовые члены банды. Лидера банды выбирали путем демократического голосования среди наиболее авторитетных «стариков», либо он мог сам взять на себя руководство.