Вклад в развитие астрологии внесли и жрецы Древнего Египта, занимавшиеся наблюдением за звездами и составлением календаря. Об этом упоминается в античных источниках, но о собственно древнеегипетской астрологии известно мало.
А вот соединение оккультных знаний халдейских магов и рационализма древнегреческих математиков и натурфилософов создало условия для рождения той астрологии, которую обычно называют гороскопной. И сформировалась она именно в Египте, но Египте уже эллинистического периода, во II–I веках до н. э. Самый древний из дошедших до нас гороскопов — это гороскоп коронации Антиоха Теоса I Коммагенского (7 июля 62 г. до н. э.) — правителя Коммагены, небольшого царства на западном берегу среднего течения Евфрата.
Среди источников средневековой астрологии стоит упомянуть и индийскую традицию, в рамках которой были разработаны некоторые важные для этой области принципы. Например, построение так называемого хорарного гороскопа, или гороскопа текущего часа. Он ближе всего к классическим гадательным практикам. Но с вкладом индийских звездочетов европейцы познакомились только в период позднего Средневековья благодаря арабским астрологам.
Так или иначе, в поздней Античности гороскопы приобрели немалую популярность, но они же стали и причиной гонения на магов-предсказателей в эпоху Римской империи, точнее в те времена, когда империя уже была «при смерти».
Отношение к этой области оккультных наук в Древнем Риме было довольно противоречивым. Астрология, с одной стороны, была популярной — она оказалась самой наукообразной из всех гадательных практик. Тот, кто боялся прослыть невежественным, прибегая к гаруспике (гаданию по внутренностям животных), обращался за предсказаниями к астрологам. С другой стороны, благосостояние и сама жизнь астролога зависели от правильности предсказания. Древнеримские императоры настороженно относились к этой науке и то приближали к себе астрологов, то изгоняли их, причем не только из своего дворца, но и вообще из Рима.
Положение астрологов серьезно ухудшилось с принятием христианства как государственной религии. Массовые акции искоренения древних магических культов, уничтожение священных рощ и оракулов затронули и астрологов.
К тому же нередко составителей гороскопов и предсказателей императоры обвиняли в передаче содержания предсказаний врагам Рима, чем объясняли военные неудачи, особенно в период упадка некогда великой державы. И чем хуже становилась политическая обстановка в империи, тем более жесткие законы принимались против языческих культов, магов и астрологов. Констанций — сын Константина Великого, объявившего христианскую религию государственной, — в 357 году издал декрет, которым запретил гадание во всех его формах без исключения: «Да не будет отныне и вовеки больше никаких гаданий, никакого любопытствования. Кто осмелится ослушаться сего, сложит голову под карающим мечом палача. Кто откажется повиноваться сему декрету, будет сокрушен»[16]. Еще более мощный удар древним практикам был нанесен императором Феодосием (346–395), впоследствии получившим титул Великий. По его декрету все магические обряды карались конфискацией жилища и тем же наказанием, что и государственная измена.
Шанс на вторую жизнь астрология получила благодаря арабским ученым раннего Средневековья. Они буквально по крупицам собирали осколки древних знаний, правила составления гороскопов, переводили и переписывали трактаты древнегреческих философов, математиков и астрологов, тем самым сохраняя оккультные знания для будущих поколений.
Новый этап развития астрологии связан со средневековой арабской культурой. Она впитала в себя всю накопленную тысячелетиями мудрость народов, земли которых были захвачены приверженцами Мухаммеда. В отличие от европейских, арабские правители не препятствовали развитию наук, в том числе астрологии. Им льстило окружать себя не только роскошью и богатствами, но и мудрецами. Так, халиф Аль-Мансур (939–1002), а потом и его сын Гарун аль-Рашид призвали в Багдад иудейских ученых для занятий математикой и астрономией.