Систему этих духов описал в XVI веке Парацельс, который называл их «саганы». Считалось, что не только стихии, но и каждое дерево, гора, водный источник имеют своих духов. Мифы об элементалях имеют древнее происхождение, в каждой культуре они назывались по-разному, но уверенность, что особые живые сущности обитают во всех природных объектах, существенно упрощала занятие стихийной магией. Так, если требовалось использовать магию воды, то обращались к ундинам, если магию огня — к саламандрам. Стихией земли заведовали гномы или кобольды, а силой воздуха — сильфы.
Карта мира с аллегорией четырех стихий. Ромейн де Хоге (1645–1708).
The Rijksmuseum
Каждая стихия имела свои символы, магические знаки и образы, которые изображались на ритуальных предметах, рисунках, пентаграммах, амулетах. Наиболее часто встречавшимся символом подвижной, изменчивой и нередко коварной стихии воды была змея. Ее изображали на сосудах для заговоренной воды, на амулетах, магических кольцах, упоминали в заклинаниях. Образ змеи был близок к герменевтическому Уроборосу — змею, кусающему себя за хвост, символу бесконечности. Графический символ воды — треугольник вершиной вниз, пересеченный горизонтальной линией.
В отличие от нее, инертная земля хоть и была связана с идей плодородия, но без воды считалась мертвой. К тому же земля в сознании средневекового человека была связана со смертью, адом и темной магией. Недаром же кладбищенскую землю использовали в самых мрачных и темных ритуалах. Хотя земля — это основной элемент творения, первичная материя. Символами земли были обитающие в ней животные: например, мыши — довольно частые участники разных магических практик и ингредиенты магических зелий. Графическим символом земли, который использовали в амулетах, был треугольник, направленный вершиной вниз.
Огонь не менее противоречивая стихия, чем земля. Он и согревает, и сжигает, и передает свою энергию зелью, и уничтожает творение, а нередко и самого колдуна. Без огня не обходится ни один колдовской ритуал, а специальные жаровни и треножники были обязательными атрибутами магического действа. Символом стихии огня был треугольник, направленный вершиной вверх.
А вот если такой треугольник пересечь горизонтальной чертой, то он становится графическим символом стихии воздуха. Еще более непостоянной, чем вода, но необходимой для магического действа. Символами воздуха были птицы, тесно связанные с верхним миром, а значит, и с Божественными сущностями. Недаром же ангелы наделялись крыльями. Правда, считалось, что черные птицы, такие как вороны, часто становятся участниками ритуалов темной магии. И только на этом основании маг, у дома которого видели стаю ворон или воронов, мог быть обвинен в связи с демоническими силами.
Природная магия
Природа для магов была неиссякаемым источником вдохновения. Наверное, не существовало ни одного природного объекта, который бы не использовался в магии: в своем телесном, физическом виде, как символ на магических предметах или в текстах заклинаний.
Страница из трактата о лечебных растениях «Сад здоровья». Опубликовано Хансом Шенспергером — старшим. Аугсбург, 1485.
Print Sales Miscellaneous Fund / The Art Institute of Chicago
Базовые законы магии проявлялись в природном чародействе особенно отчетливо. Так, в заговоре от зубной боли упоминаются мыши, потому что у них крепкие зубы. Здесь работает «закон подобия». А хлеб, погрызенный мышами, давали детям, когда у них менялись молочные зубы, чтобы новые были такими же крепкими и острыми, как у мышей. То есть типичная контагиозная магия с «законом соприкосновения».
Животные, птицы, земноводные считались носителями особых магических сил, которые можно было использовать в эликсирах и зельях, в заговорах и приворотах. Правда, природная магия особенно близко смыкалась с колдовством, а знахарки рисковали тем, что их объявят ведьмами и они окажутся в застенках инквизиции. Тем более что состав лечебных зелий и снадобий для красоты мало чем отличался от колдовских приворотов, а ритуалы вызова дождя необразованные люди не отличали от насылания порчи. Но природная магия была неплохим источником дохода и не требовала ни дорогих инструментов и ингредиентов, ни специального обучения. Поэтому увлечение этим видом чародейства было в буквальном смысле слова поголовным.
В манускриптах, описывающих магические ритуалы, так же как и в алхимических трактатах, часто можно встретить изображения разных животных. Добрые, благодетельные силы были аллегорически представлены красивыми, гармоничными животными и птицами, а злые и демонические — странными, уродливыми тварями, часто словно составленными из деталей разных животных и насекомых. Например, демон с головой человека и телом паука, гарпии — неряшливые птицы со старушечьими головами на длинных сморщенных шеях. Дьявола часто изображали с козлиными или петушиными ногами.