Несмотря на запреты и преследования католической церкви, демонология и некромантия были необычайно распространены в Средние века, и к эпохе Возрождения, которая традиционно считается более просвещенной, популярность черной магии и ее ритуалов только возросла. Об этом свидетельствуют многочисленные копии колдовских книг, которые дошли до нашего времени. Дело тут, видимо, не только в желании получить земные блага, заключив договор с дьяволом, или обезопасить себя от подстерегающей за каждым углом смерти. Важную роль в увлечении черной магией играли и познавательный интерес, желание постигнуть тайны мироздания. Согласно христианскому вероучению Бог был непостижим человеческим разумом. Иное дело — дьявол и его свита. Именно проклятые ангелы считались хранителями тайных знаний, которые так жаждали получить маги всех времен и народов.
Черных магов не зря часто называли чернокнижниками: их занятия магией невозможны без специальных книг. Вообще, средневековое колдовство — это прежде всего магия слов и знаков. Несмотря на значимость ее ритуальной, или церемониальной, стороны, колдовское действо этой эпохи невозможно представить без заклинаний, воззваний к Богу и демонам, без пентаграмм, семиконечных звезд, геометрических фигур, изображенных в магическом круге, без талисманов и амулетов. Вся эта символика и составляла основное содержание гримуаров.
Сам этот термин, предположительно, происходит от старофранцузского слова grammaire, которое первоначально обозначало любую книгу, написанную на латыни, но потом оно закрепилось за названием колдовских книг. В них маг мог найти имена Бога, ангелов и демонов, описание их внешности и нрава, а также магические сигнатуры: тайные символы, знаки, фигуры, необходимые для совершения колдовского ритуала. Описание порядка проведения самого ритуала и необходимые заклинания тоже можно было найти в гримуарах.
Книга, запирающаяся на ключ (XV в.). Нетрудно представить, что это одна из черных книг с тайными знаниями.
The Rijksmuseum
Они привлекали своей мистической таинственностью и в то же время пугали. Вокруг этих черных книг ходило множество легенд и мифов. Говорили, что читать их могут только продавшие душу дьяволу, а обычный человек, открывший гримуар, может сгореть в пламени или ослепнуть. По другой версии, черные книги и сами становились одержимы демоническими духами, они были живыми и требовали пищи. А кормить их, естественно, нужно было кровью. Маг, окропивший гримуар кровью, считался его хозяином, всем же остальным злобная книга могла просто откусить пальцы. А еще уверяли, что даже принятые меры предосторожности и прочитанные молитвы бывали неспособны помочь, и стоит непосвященному человеку открыть гримуар, как из него вырвутся десятки демонов и утащат душу любопытного в ад.
Конечно, никакими сверхъестественными свойствами эти книги не были наделены, а подобные слухи чаще всего распространяли церковники, чтобы запугать прихожан, внушить им ужас перед чернокнижниками и черной магией. На деле же подобные выдумки только разжигали интерес людей к таинственным гримуарам. Правда, большинство их написаны на латыни, а иногда — частично и на иврите, поэтому простолюдинам они были недоступны. К тому же в гримуарах молитв было не меньше, чем заклинаний, но это не мешало церкви считать их дьявольскими.
«Лемегетон», или «Малый ключ царя Соломона»
Большинство средневековых гримуаров так или иначе основаны на книге, авторство которой приписывают царю Соломону. Этот гримуар считался самым древним, относился к ветхозаветным апокрифам и изначально был написан на древнегреческом языке. Однако это тоже в какой-то мере легенда, так как все известные в настоящее время копии магической книги Соломона относятся к XV–XVII векам. Данный трактат больше известен как «Малый ключ царя Соломона», или «Лемегетон» (Lemegeton Clavicula Salomonis). Несмотря на приписываемую ему древность, первая ссылка на гримуар была в книге Корнелия Агриппы, написанной в 1531 году.
«Лемегетон» состоит из нескольких частей.
• Гоетия (Goetia) — черная магия, демонология, содержащая описание высших демонов и ритуала их вызова и подчинения.
• Арс Паулина (Ars Paulina), как считается, названная так в честь апостола Павла. В этой части дается описание ангелов и духов и содержатся рекомендации по подготовке ритуала их вызова, а также приводятся примеры магических печатей, с помощью которых можно заручиться поддержкой духа-хранителя.